Legenda Ovechkin. Môže dobehnúť Jágra? A Gretzkyho?

Kapitán Washington Capitals Alex Ovechkin sa stal 20. hráčom v histórii NHL, ktorý nastrieľal 600 gólov. NHL.com/sk oslavuje jeho vstup do klubu výnimočných kanonierov aj týmto článkom Michaela Langra.
Tento míľnik pred ním pokorilo len 19 hráčov. Iba traja to však zvládli rýchlejšie ako on. Alex Ovechkin z Washington Capitals dal počas zápasu proti Winnipeg Jets dva góly a vo svojom 990. zápase v NHL tak strelil aj gól číslo 600. Menej štartov na to potrebovali len legendárni kanonieri Wayne Gretky (718), Mario Lemieux (719) a Brett Hull (898).
"Je fajn byť v takejto spoločnosti. Kedykoľvek sa človek zamyslí nad týmito míľnikmi, uvedomí si: Je pekné byť súčasťou histórie," vyhlásil ruský útočník podľa denníka USA Today.

Viac o téme: [Ovechkin dal hetrik a pripísal si 600. gól]
Ovechkin je už teraz legendou. A to má ešte len 32 rokov. Jednoznačne sa preto naskytá otázka: má na to, aby sa stal najlepším strelcom ligovej histórie?
Najviac gólov zo všetkých nastrieľal v NHL Wayne Gretzky. Dal ich 894, čo sa zdá byť nedostihnuteľné číslo. Ale pozor - Ovechkinovi by naň stačil napríklad nasledujúci scenár: ešte štyri roky si bude udržiavať svoje parádne penzum 50 gólov za sezónu a aj keby potom v 36 rokoch jeho počet zásahov klesol približne na polovicu, v 40 rokoch by rekord pokoril.

To sa samozrejme môže podariť len pri vzácnej zhode okolností. Na druhej strane, v každej zo svojich 12 sezón v NHL dokázal nastrieľať minimálne 32 gólov - vrátane skráteného ročníka 2012-13, keď sa hralo len 48 duelov. Šesťkrát prekonal hranicu 50 gólov. Ruskému krídlu sa navyše napriek jeho dôraznému hernému štýlu vyhýbajú väčšie zranenia. Zdá sa, že jeho telesná konštitúcia je podobne pevná ako bola napríklad Jaromíra Jágra. Ani v omladenej NHL nestráca rýchlosť. A vzhľadom na parádne strelecké schopnosti nie je vylúčené, že ešte na sklonku kariéry bude hrať presilovky, aj keby v tom období už možno nenastupoval v prvej lajne.
Nakoniec, moskovský rodák má teraz o chlp lepší priemer gólov na zápas ako Gretzky - 0,61 oproti 0,6, hoci samozrejme ešte nie je vo veteránskych rokoch, keď toto číslo klesá.
Okrem toho ani netvrdíme, že Ovechkin bude hrať tak dlho ako Jágr, ktorý NHL opustil až necelý mesiac pred svojimi 46. narodeninami. Český velikán však dal svoj 600. gól v 1130. zápase, teda o dosť neskôr ako Ovechkin. A dnes je v tabuľke strelcov s číslom 766 tretí. Tu už sa zdá byť dosť pravdepodobné, že kvôli Ovechkinovi o historický 'bronz' raz príde.
"Keď začal prekonávať tieto míľniky, uvedomíte si, aký obrovský je to talent. Nie, že by to nebolo jasné aj pred tým, ale človek sa potom zamyslí nad tým, že je to naozaj legendárny hokejista," povedal na adresu svojho najlepšieho útočníka Barry Trotz, kouč Capitals. "Najväčší kanonier svojej generácie. A dokazuje to číslami, ktoré sú šialené."
Z hráčov, ktorí v NHL odohrali viac ako 500 zápasov, majú lepší priemer gólov na zápas len Mike Bossy (0,76), Lemieux (0,75) a Ovechkinov krajan Pavel Bure (0,62). Lenže prvý odohral v NHL len 752 zápasov, druhý 915 a tretí 702. Bossyho s Burem tak už washingtonský kapitán prekonal, Lemieuxov gólový zápis sa zastavil na čísle 690, čo sa zdá byť len otázkou času.
"Uvedomte si, že toto dokazuje v lige, v ktorej je stále ťažšie dávať góly. Proti najlepším obrancom a strážcom, ktorých naňho súperi nasadzujú," upozornil tréner Trotz.
Počítajme s tým, že v nasledujúcich rokoch budeme v Ovechkinovom podaní sledovať podobné preskakovanie jedného slávneho mena za druhým. Podobne, ako sme na to boli zvyknutí pri českom čísle 68. Zdá sa úplne reálne, že moskovský expres by sa mohol dostať až na osemstovku a prekonať Gordieho Howea s číslom 801 na druhom mieste v dejinách. Potom už by ostával len 'The Great One', ten najväčší.

"Na tieto veci človek nemyslí," uviedol Ovechkin, ktorý v NHL debutoval 5. októbra 2005. "Keď prídete do ligy, tak skrátka robíte svoju prácu, snažíte sa udržať v mužstve a hrať, ako najlepšie viete. Už som tu 12 rokov, čo je veľmi pekné. A tie čísla sú parádne."
Už teraz je rekordérom histórie Capitals v počte gólov aj bodov (1109), v ktorých prekonal slovenského útočníka Petra Bondru (472 gólov a 825 bodov). V sobotu proti Buffalo Sabres sa stal aj klubovým lídrom v počte odohraných zápasov, keď prekonal 983 štartov švédskeho beka Calleho Johanssona. Ak sa nezraní, ešte v tejto sezóne sa dostane na tisícku.
"Toľko toho nikto v tomto klube neodohral. Veľmi sa na to teším, nemôžem sa dočkať, až tento míľnik dosiahnem," vyhlásil.
Ovechkin v tejto sezóne zažíva streleckú renesanciu. V sezóne 2016-17 dal (bez neskrátených ročníkov) najmenej gólov v kariére - 'len' 33 - a hneď sa hovorilo o tom, že v 32 rokoch už začína byť za zenitom. Teraz ukazuje, že tieto názory boli mylné.
"Posledný rok to bolo minimum. Myslím, že ich dokáže dať viac," vyhlásil generálny manažér Brian MacLellan tesne pred štartom tohto ročníka.

A ruský klenot jeho slová potvrdil. Zažíva skvelú sezónu. Tretíkrát za sebou vedie Capitals na špicu Metropolitnej divízie, na konte má 42 gólov zo 69 zápasov, čo by na konci sezóny znamenalo 50 gólov. Je na dobrej ceste získať svoju siedmu Maurice Richard Trophy pre najlepšieho strelca základnej časti.
"Všetci hovoria, že už nemôže dať 50 gólov, takže možno si zobral do hlavy: Dám ich 70 a ukážem vám, ako veľmi ste sa mýlili," povedal v úvode sezóny kouč Trotz. "Myslím, že práve tí najlepší hráči toto dokážu, verím, že je to aj tento prípad. To by bol pre nás aj pre Alexa veľký bonus."
Capitals získali v minulých dvoch sezónach Presidents' Trophy pre víťaza základnej časti NHL, v play off sa však vždy dostali len do druhého kola. Hlavným cieľom tohto mužstva ostáva Stanley Cup.
Ale ako inak sa k nemu dostať, ak nie cez góly svojho najlepšieho kanoniera s číslom 8 na chrbte?
"Som strelec a moja práca je dávať góly," má jasno Ovechkin. "Čím viac ich dám, čím viac urobím bodov, tým lepšie pre tím."