Párty sa začína. Sabres sa do toho tento rok opreli

Je to trochu nezvyk, ale vlastne sa im netreba čudovať. Buffalo Sabres tentoraz pred uzávierkou prestupov nepredávajú. Práve naopak – nakupujú. Veľa.

A navyše pomerne luxusný tovar!

Tu sa naozaj pečie niečo veľké. Sabres si pred finišom základnej časti zaobstarali obrancu Logana Stanleyho a Lukea Schenna z Winnipeg Jets. Z New York Rangers prilákali aj útočníka Sama Carricka.

Tento rok sa zjavne chcú dostať ďaleko.

"Mám obrovskú radosť, že sme získali takého kvalitného hráča," zveril sa bek Rasmus Dahlin. "Ešte presne neviem, kedy sa k nám chlapci majú pripojiť, ale v každom prípade pre nás budú dôležití."

Sabres sa 14 sezón v rade nedostali do play off. Roky trápenia sa však podľa všetkého končia. V aktuálnej sezóne im patrí druhé miesto v Atlantickej divízii, vďaka piatim výhram v rade sú v nadstavbe veľmi blízko.

Pre úspech urobia všetko.

Preto boli v deň uzávierky prestupov nezvyčajne aktívni.

Stanley je dvadsaťsedemročný rodák z kanadského Waterloo, v tomto ročníku odohral 59 zápasov, nazbieral deväť gólov a 12 asistencií. Jeho krajan Schenn má už 36, ale stále je považovaný za užitočného hráča – v 46 zápasoch má gól a šesť asistencií.

Center Carrick je o dva roky mladší, v 60 dueloch zaznamenal štyri góly a šesť asistencií.

"Idú k nám naozaj ostrí chlapi," pochvaľoval si Dahlin, "Tvrďasi, ktorí to navyše vedia s pukom. Budú k nám parádne pasovať."

Buffalo za Stanleyho a Schenna obetovalo forvarda Isaka Rosena, beka Jacoba Brysona plus práva na výber v 2. kole draftu 2027 a vo 4. kole 2026.

Namiesto Carricka putovali do Madison Square Garden práva na výber ve 3. a 6. kole tohtoročného draftu.

"Určite je to novinka, že so Sabres po všetkých tých rokoch zrazu patríme k vážnym uchádzačom o postup, keď pri uzávierke prestupov ideme po takých menách," priznal Dahlin. "Práve preto človek hrá hokej, takže som rád, že sme sa do tejto pozície dostali."

Možno so Schennom Sabres získavajú niekoho, kto už dvakrát vyhral Stanley Cup. To je obrovský bonus.

"Presne niečo také sme potrebovali," povedal Dahlin. "Podobné skúsenosti tímu pomôžu. Keď si Luke zvykne, tak ho bude v kabíne určite počuť."

Podobne uznanlivo hovoril aj tréner Lindy Ruff.

"Je veľmi užitočné, keď sa k vám pridá hokejista, ktorý sa už v kariére dostal tak ďaleko," povedal o Schennovi. "Keď sa začne play off, tak je to naozaj naháňačka. Hrá sa tak rýchlo, že niekedy ani nestíhate sledovať puk. Navyše sa výrazne pritvrdí, býva to poriadne fyzické. Ak ste to na vlastnej koži nezažili, tak sa to ťažko vysvetľuje."

Aj Ruff si samozrejme všimol, kam sa jeho mužstvo v aktuálnej sezóne posunulo.

"Myslím si, že sme v posledných štyridsiatich zápasoch dokázali, že ostatným môžeme narobiť problémy," vyhlásil. "Môžeme si zmerať sily s najlepšími. A môžeme im robiť problémy. Sme schopní podávať vyrovnané výkony a v každom zápase sa zlepšovať."

Teraz to pre Sabres bude platiť o to skôr, takže zaujímavo posilnili.

O oboch bekoch už bola reč, ale Ruff je nadšený aj z Carricka. Góly a prihrávky síce až tak často nezbiera, ale tréner uňho vyzdvihuje iné atribúty.

"Skvele sa hodí do hry v oslabení či na buly," povedal Ruff. "Presne o tom sme sa rozprávali s generálnym manažérom Jarmom Kekäläinenom – aby sme posilnili v tých herných oblastiach, kde sme doteraz mali zjavné rezervy."

Z last minute akvizícií má skvelý pocit aj obranca Mattias Samuelsson.

"Proti tým chlapcom sa naozaj zle hralo, mali množstvo skúseností z play off," povedal dvadsaťsedemročný švédsky bek. "S nimi určite nebudeme žiadni outsideri. Pre našu morálku je samozrejme fajn, keď sa v tejto fáze sezóny káder nerozpredáva, ale naopak dopĺňa."