Quick vychytal výhru číslo 400

Dostal sa do vybranej spoločnosti a rozšíril ju už na 15 ľudí. V jednom smere je dokonca prvý v dlhej a bohatej histórii NHL.

Brankár Jonathan Quick v nedeľu na ľade Madison Square Garden skvelým výkonom a celkovo 34 úspešnými zákrokmi pomohol k triumfu hokejistov New York Rangers nad Vegas Golden Knights 4:2.

Pripísal si tak na konto vychytanú výhru číslo 400 (pri celkovej bilancii 400-288-88). Ako pätnásty brankár v dejinách ligy, ale aj ako prvý z tých, ktorí sa narodili v Spojených štátoch.

"Znamená to skrátka len to, že som mal to šťastie, že som hral so skvelými hráčmi, ktorí si zo všetkého najviac cenili víťazstvá," vyhlásil Quick. "A boli pre nich dôležitejšie ako čokoľvek iné."

Medzi doteraz aktívnymi mužmi s maskou je tridsaťdeväťročný rodák z Milfordu v Connecticute tretí hráč, ktorému sa podarilo dosiahnuť túto métu. Pred ním to zvládli Marc-Andre Fleury (572) z Minnesota Wild a Sergej Bobrovskij (418) z Florida Panthers.

"Neuveriteľný míľnik. Znamená to, že sa dlho udržal na skvelej úrovni," ocenil hlavný tréner Peter Laviolette. "Ak máte možnosť sledovať ho každý deň, tak nie je ťažké zistiť, ako to číslo dosiahol."

Na jubilejný úspech si však Quick musel dlhšie počkať. Presne mesiac. Od posledného vychytaného víťazstva nad Boston Bruins (2:1) z 2. januára mal v troch zápasoch bilanciu 0-1-2, pričom najprv dostal šesť gólov od Washington Capitals a potom dvakrát päť po porážkach po predĺžení od Dallas Stars a Montreal Canadiens.

"Samozrejme, že je to niečo, o čom sme v jeho posledných zápasoch dobre vedeli," podotkol švédsky útočník Mika Zibanejad. "Snažili sme sa urobiť maximum, aby tú výhru dosiahol."

Quick dosiahol víťazstvo s poradovým číslom 400 po viac ako 17 rokoch od svojho vstupu na scénu. Prvú vychytanú výhru si pripísal vo svojom debute 6. decembra 2007 ešte v drese Los Angeles Kings pri demolácii Buffalo Sabres 8:2.

V tejto sezóne má bilanciu sedem výhier v 17 zápasoch, do ktorých zasiahol. V priemere inkasoval 3,04 gólu na zápas, úspešnosť zákrokov má 90,1 percenta a dvakrát vychytal čisté konto. V základnej časti nastúpil na spolu 797 duelov, odchytal ich s priemerom 2,48 a s úspešnosťou 91,1 percenta. V 62 prípadoch vychytal nulu. V play off má z 92 zápasov 49 výhier, priemer 2,31, úspešnosť zákrokov 92,1 percenta a desaťkrát uhájil čistý štít.

Práve s Kings 72. hráč draftu 2005 dvakrát vyhral Stanley Cup (2012 a 2014) a v kalifornskom tíme strávil dlhých 16 sezón. Potom bol 1. marca 2023 vymenený do Columbus Blue Jackets a hneď nasledujúci deň do Vegas Golden Knights, s ktorými znova získal Stanley Cup. Od 1. júla 2023 patrí k Rangers.

"Som vďačný za to, že som počas kariéry mohol byť súčasťou niekoľkých skvelých tímov vrátane toho, ktorý tu máme teraz," konštatoval Quick. "Som za to veľmi vďačný."

Quick bol po zápase, ktorý Rangers (25-23-4) po troch dueloch bez bodového zisku otočili z 1:2 na 4:2 vďaka trom gólom v tretej tretine, vyhlásený za prvú hviezdu večera. Pod cenný úspech sa však výrazne podpísal aj druhý jubilant v domácom drese.

Zibanejad vo svojom 900. zápase v NHL za začiatku 46. minúty vyrovnal na 2:2 a potom prispel k obratu aj dvomi prihrávkami. O víťazný gól sa v 52. minúte postaral K'Andre Miller a triumf zavŕšil Artemij Panarin, ktorý mal rovnako ako Zibanejad bilanciu 1+2. J.T. Miller bol produktívny aj vo svojom druhom štarte po príchode z Vancouver Canucks a zaznamenal dve asistencie.

"Získať do tímu hráča ako je J.T je skrátka úžasné," povedal Zibanejad. "S jeho talentom a obrovskými skúsenosťami do mužstva veľmi veľa prináša. Je skvelé byť jeho spoluhráč."

"Myslím si, že sme boli postupom zápasu lepší a lepší," zhodnotil Laviolette. "V prvej tretine sme boli trochu pomalí, v druhej sme sa zlepšili a potom v tretej sme už predviedli to najlepšie, čo vieme."

To všetko s veľkou pomocou Quicka, ktorý v prvej polovici dvakrát inkasoval z hokejky Jacka Eichela, ale v druhej bol už bezchybný.