Un ressourcement que Cole Caufield espère bénéfique

BROSSARD- D'avoir attrapé la COVID-19 et d'être allé se ressourcer auprès de sa famille et de son ancienne équipe universitaire étaient peut-être ce qu'il y a de mieux pour la saison de Cole Caufield. On le verra bien assez vite.

L'Américain âgé de 21 ans espère en tout cas recommencer sa saison à zéro, à la reprise des activités des Canadiens de Montréal, mardi. Zéro, de toute façon, c'est juste un de moins que son total de but après 29 matchs cette saison.
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« C'est l'approche à adopter, mettre le passé derrière, tout en n'envisageant que le match à venir. Ça ne sert à rien de penser plus loin », a affirmé Caufield, lundi.
À l'entraînement, il faisait partie d'un des quatre principaux trios. C'est-à-dire qu'il aura donc la chance de repartir sur des bases solides face aux Devils du New Jersey, mardi. L'entraîneur Dominique Ducharme a même précisé que Caufield sera utilisé en supériorité numérique. La pression de produire sera forte, avec plusieurs réservistes prêts à prendre sa place.
« Vous pouvez appeler ça de la pression. Pour moi, c'est de la compétitivité », a-t-il répondu à la question.
Caufield a dit avoir passé du bon temps chez lui, au Wisconsin, pendant l'arrêt forcé qu'il a vécu avec son coéquipier Joel Armia. Les deux ont été déclarés positifs à la COVID-19 à Dallas, au cours du récent long périple de l'équipe. Ils se sont rendus au Wisconsin afin de compléter leur quarantaine.
« Joel a adoré son passage dans mon patelin. Il est maintenant un 'Badger'. C'est ce qu'il m'a dit », a lancé Caufield en s'esclaffant.
C'est que Caufield a évidemment saisi l'occasion pour renouer avec son ancienne équipe, les Badgers de l'Université du Wisconsin, avec lesquels il a évolué pendant deux saisons. Armia et lui ont pu chausser les patins au complexe d'entraînement de l'équipe.
L'attaquant de petite taille a souligné que les retrouvailles avec son ancien entraîneur Tony Granato et ses anciens coéquipiers lui avaient grandement remonté le moral.
« C'était bon de revoir les amis, c'était il y a à peine un an, a-t-il fait remarquer. C'était rafraîchissant et ça m'a redonné un peu de confiance d'avoir patiné avec eux. J'ai eu du plaisir, ça m'a redonné de l'énergie. Ça me fera du bien. Avec de la confiance, je me dis que si je m'applique à jouer de la bonne façon, de bonnes choses m'arriveront. »
L'enseignement qu'il a dit avoir retenu de sa première moitié de saison très difficile dans la LNH, c'est qu'on ne doit pas « se surprendre » d'éprouver des difficultés.
« Il faut trouver des façons de s'en sortir en adoptant une attitude positive et en ne ruminant pas le passé. »
Ducharme a dit qu'on veut voir Caufield simplifier les choses.

« Il n'y a pas 1 million de façons de voir ça, a mentionné Ducharme. Il connaît du succès quand il est proche de la rondelle et qu'il est dynamique et explosif en possession de la rondelle.
« Avant d'avoir la rondelle, tu dois t'en approcher ou en être près pour y toucher le plus possible. C'est certain que s'il marquait un but, ça lui retirerait un poids sur les épaules. Il patinerait avec plus de légèreté. D'ici là, il doit demeurer concentré sur ce qu'il doit faire. »
Des encouragements de DeBrincat
Caufield mentionne souvent qu'il veut être un marqueur de la trempe d'Alex DeBrincat des Blackhawks de Chicago. C'est son modèle. DeBrincat, âgé de 24 ans, est un ailier de petite taille comme Caufield (5 pieds 7 pouces, 165 livres). Il est en voie de connaître sa troisième saison de 30 buts et plus, sa deuxième de 40 et plus.
Croisé par LNH.com au Match des étoiles en fin de semaine, DeBrincat a eu des mots réconfortants pour Caufield, qu'il connaît pour avoir déjà discuté avec lui à quelques reprises.
« Il a tellement bien fait en séries éliminatoires, la saison dernière, ce qui n'est pas une mince affaire », a commencé par dire DeBrincat. « C'est exaspérant de passer au travers de mauvaises séquences comme celle qu'il traverse. Je lui dirais de conserver une bonne attitude et d'essayer de jouer du mieux qu'il peut. S'il obtient des chances et que la rondelle ne rentre pas, c'est correct. C'est quand on n'obtient pas de chances que ça devient plus problématique. De ce que je vois, il obtient des chances. Ça va finir par débloquer pour lui. C'est un bon joueur, agréable à voir jouer. Il va retrouver bientôt sa touche autour du but », a conclu DeBrincat.