Les Sabres de Buffalo ont acquis les défenseurs Conor Timmins et Isaac Belliveau des Penguins de Pittsburgh, samedi, en retour de Connor Clifton et du 39e choix au total du repêchage.
Avec le choix impliqué dans la transaction, les Penguins ont jeté leur dévolu sur Peyton Kettles, un défenseur manitobain format géant (6 pi 5 po, 190 lbs) qui a récolté 14 points en 53 matchs avec les Broncos de Swift Current dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) cette saison. Il s’agissait déjà d’une quatrième sélection pour les Penguins dans ce repêchage.
Clifton quitte Buffalo après avoir obtenu 16 points (un but, 15 aides) en 73 rencontres à sa troisième saison avec les Sabres. En 384 matchs dans la LNH avec les Bruins de Boston et les Sabres, il totalise 77 points (15 buts, 62 aides).
Timmins, de son côté, n’aura joué que 17 matchs avec les Penguins, qui l’avaient acquis des Maple Leafs de Toronto l’hiver dernier. Il a totalisé 15 points (trois buts, 12 aides) en 68 matchs en 2024-25. En 159 matchs dans la LNH avec l’Avalanche du Colorado, les Coyotes de l’Arizona, les Maple Leafs et les Penguins, il totalise 46 points (six buts, 40 aides).
« Il est un joueur que nous avions sur notre radar depuis un bout de temps, et nous trouvions qu’il serait un bel ajout pour nous si pouvions l’obtenir », a souligné le directeur général des Sabres Kevyn Adams. « Nous pensons qu’il a encore le potentiel de s’améliorer comme joueur. »
Belliveau, qui complète cet échange, est un Québécois qui a fait la navette entre les Nailers de Wheeling (ECHL) et les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton cette saison. Il est un choix de cinquième tour des Penguins au repêchage de 2021.
Nouveau contrat de deux ans pour Quinn
Les Sabres ont été fort occupés tout au long de la semaine.
Vendredi, ils ont accordé une prolongation de contrat de deux ans à Jack Quinn. L’entente lui rapportera en moyenne 3,375 millions $ par année.
L’attaquant de 23 ans a inscrit 39 points (15 buts, 24 passes), un sommet en carrière, en 74 matchs avec les Sabres cette saison. Il aurait pu devenir joueur autonome avec compensation le 1er juillet.
Choix de premier tour (8e) au repêchage de 2020, Quinn a amassé 97 points (39 buts, 58 passes) en 178 matchs dans la LNH.
La veille, les Sabres avaient acquis le défenseur Michael Kesselring et l’attaquant Josh Doan du Mammoth de l’Utah en retour de l’attaquant JJ Peterka.
Kesselring a récolté 29 points (sept buts, 22 passes) en 82 matchs. Sélectionné au sixième tour (164e au total) du repêchage 2018 par les Oilers d’Edmonton, le défenseur de 6 pieds 5 pouces et 215 livres a disputé 156 parties avec les Coyotes et l’Utah, obtenant 53 points (12 buts, 41 passes).
Doan a inscrit 19 points (7 buts, 12 passes) en 51 rencontres cette saison. Sélectionné par les Coyotes en deuxième ronde (37e) en 2021, le jeune homme de 23 ans a cumulé 28 points (12 buts, 16 passes) en 62 matchs de saison régulière.
