L’attaquant vedette des Stars de Dallas Mikko Rantanen sera réévalué dans deux semaines pour une blessure au bas du corps qu’il a subie aux Jeux de Milano Cortina.
Rantanen a disputé cinq matchs avec la Finlande aux JO avant de déclarer forfait pour le match de la médaille de bronze face à la Slovaquie samedi. Il a récolté six points (deux buts, quatre aides) à Milan.
« Il sera de retour au jeu d’ici la fin de la saison régulière selon toute vraisemblance, mais son absence ne durera pas uniquement quelques jours », a indiqué l’entraîneur-chef des Stars, Glen Gulutzan. « On va commencer par dire deux semaines et réévaluer ensuite. »
Les Stars (34-14-9) pointent au troisième rang de la section Centrale, à six points de l’Avalanche du Colorado et du premier rang. Leur premier défi après la pause olympique est le Kraken de Seattle, qu’ils affronteront mercredi (20 h HE; FOX4, KHN/Prime, KING 5, Victory+, KONG).
Dallas disputera son dernier match de saison régulière le 15 avril contre les Sabres à Buffalo.
Gulutzan s’attend à voir des joueurs lever leur jeu d’un cran en l’absence de Rantanen, qui est le meneur chez les Stars avec 69 points (20 buts, 49 aides) en seulement 54 rencontres cette saison.
« C’est une occasion pour d’autres joueurs d’avoir plus de temps de jeu et de s’épanouir dans un plus grand rôle, a dit l’instructeur. Tu ne peux pas remplacer un gars comme Rantanen, mais tu peux limiter les effets de sa perte avec différents joueurs. »
Rantanen évolue avec les Stars depuis le 7 mars dernier. Il avait été acquis des Hurricanes de la Caroline à la date limite des transactions contre Logan Stankoven et des choix au repêchage.
