Les Hurricanes gagnent le match, mais perdent Andersen

NEWARK, New Jersey – Andrei Svechnikov a inscrit trois buts et les Hurricanes de la Caroline ont pris la mesure des Devils du New Jersey par un pointage de 5-2 lors du match no 4 de la série de première ronde dans l’Association de l’Est dimanche au Prudential Center.

Il s’agissait du deuxième tour du chapeau en carrière de Svechnikov en séries éliminatoires; il avait obtenu son premier dans un triomphe de 4-1 contre les Rangers de New York dans le match no 2 de la ronde de qualification de la Coupe Stanley en 2020.

« Ça a été une saison difficile pour moi, a lancé Svechnikov. Mais maintenant en séries, c’est le bon moment pour que je m’impose, n’est-ce pas? J’adore ce temps de l’année. »

Les Hurricanes ont maintenant les devants 3-1 dans cette série quatre de sept. Le cinquième duel aura lieu à Raleigh mardi (19 h 30 HE; FDSNSO, MAX, MSGSN, TNT, TVAS2, SN360).

Jaccob Slavin et Brent Burns ont également fait vibrer les cordages pour la Caroline, qui a fini en deuxième position dans la section Métropolitaine.

Frederik Andersen a réalisé six arrêts sur sept tirs avant de quitter la rencontre en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée à 4:19 du deuxième tiers. Après avoir été percuté de plein fouet par l’attaquant Timo Meier, il a été remplacé par Pyotr Kochetkov, qui a bloqué 14 tirs.

« D’abord, ça a été un moment difficile pour nous, a commenté Kochetkov. Vous savez, quand 'Freddie' s’en venait au banc (et que j’allais embarquer), j’essayais juste de me concentrer sur le prochain tir… je ne sais plus ça faisait combien de jours que je n’avais pas joué, peut-être dix, donc j’avais besoin d’un peu de temps pour bien retrouver mes repères devant les tirs, mais après quelques rondelles reçues, je me suis installé dans la partie. »

Timo Meier a obtenu un but et une aide, et Nico Hischier a touché la cible pour les Devils, qui ont terminé en troisième place dans la section Métropolitaine. Jacob Markstrom a réalisé 24 arrêts.

« Nous n’avons pas eu un bon départ, ils étaient plus intenses sur la rondelle, a analysé Meier. Ils gagnaient plus souvent les batailles pour la rondelle, et ça tournait moins bien pour nous. Mais par la suite, nous sommes revenus dans le match, nous avons réduit l’écart et repris un très bon élan, mais nous n’arrivions pas à profiter d’un bon favorable et nous n’en avions pas assez fait pour niveler le pointage. Maintenant, nous devons aller gagner en Caroline. »

Svechnikov a procuré une avance de 1-0 aux Hurricanes après 52 secondes de jeu en prenant un tir des poignets dans la circulation lourde près du haut du cercle droit.

Slavin a doublé l’avance des siens à 9:47 en décochant un tir d’un angle restreint depuis le cercle gauche, battant Markstrom par-dessus l’épaule droite. Ce jeu s’est amorcé lorsqu’il a intercepté une tentative de passe avec son bâton avant de contourner Stefan Noesen avec la rondelle.

« Nous avons passé un peu de temps en zone adverse, je savais qu’ils étaient fatigués, et ils ne faisaient qu’essayer de sortir la rondelle de leur territoire, donc il nous fallait garder un bon écart avec eux, a affirmé Slavin. J’ai fini par trouver le moyen de frapper la rondelle dans les airs. J’ai regardé derrière et je pense que tout le monde dans mon équipe était en train de changer, donc j’ai juste envoyé la rondelle au filet et par chance, elle a rentré. »

Svechnikov a inscrit son deuxième de la partie pour augmenter l’avance des Hurricanes à 3-0 après 42 secondes de jeu en deuxième période grâce à un but en supériorité numérique obtenu en redirigeant un tir de Seth Jarvis.

« C’est formidable, a dit Slavin à propos de Svechnikov. Évidemment, il joue un rôle énorme dans notre équipe et il peut contrôler un match juste avec ses habiletés, sa présence, sa robustesse, son jeu global. Et quand il joue comme il l’a fait, ça rend notre équipe tellement meilleure. C’est un grand moment pour lui, et j’espère que ça va se poursuivre. »

Hischier a permis aux Devils de réduire l’écart à deux filets à 2:45 de l’engagement en s’emparant d’un rebond devant le filet.

Meier a porté le compte à 3-2 à 7:34. Il a sauté sur un disque libre et tiré au but en tournant sur lui-même dans le cercle droit.

« Ce que je retiens surtout, c’est que notre niveau de compétitivité a été inférieur au leur tout au long de la période, et ce n’est pas comme ça qu’on commence une période, tirer de l’arrière 3-0 contre eux, ce n’était pas notre plan, a raconté Hischier. Nous devons être bien meilleurs que ça.

« Nous n’avons pas encore perdu la série. Nous devons juste aller gagner là-bas et poursuivre la série ici. C’est tout ce que j’ai en tête en ce moment. »

Burns a fait scintiller la lumière rouge à 14:14 du troisième vingt pour porter le compte à 4-2, puis Svechnikov a complété son tour du chapeau dans un filet désert à 16:43 pour sceller l’issue du match à 5-2 en faveur des Hurricanes.

« C’est incroyable », a exprimé Jackson Blake, qui a récolté une aide sur le dernier but de Svechnikov. « Ce gars-là mérite tellement ce qui lui arrive. Il brille toujours en séries, c’est plaisant de le voir aller et de jouer avec lui. Lorsqu’il a marqué dans un filet désert, il fallait que je l’observe. Je suis content qu’il ait connu un tel match, c’est bon pour sa confiance. J’ai hâte de voir ce qu’il va encore faire. »

Les Hurricanes ne sont qu’à un gain de passer en deuxième ronde des séries pour une septième saison de suite.

« C’est un sentiment agréable, évidemment, a confié Jordan Staal. Nous voulons conclure cette série devant nos partisans… nous aimons la situation dans laquelle nous nous retrouvons, mais la dernière victoire est toujours la plus difficile à obtenir. »

DANS LE CALEPIN : Il s’agissait du quatrième match de plus d’un point en carrière lors des séries éliminatoires pour Svechnikov, ce qui lui a permis d’égaler Sebastian Aho et Kevin Dineen dans la concession des Hurricanes/Whalers de Hartford… L’attaquant Mark Jankowski a fait ses débuts en séries pour les Hurricanes, en remplacement de Jack Roslovic. Il a obtenu deux tirs au but en 13:26 de temps de jeu… L’arrière des Devils Johnathan Kovacevic a raté le match. Il avait quitté la troisième partie après la première période pour une raison non divulguée. Les Devils jouaient également sans Luke Hughes et Brenden Dillon pour une troisième rencontre consécutive.