Autre défaite du CH à Ottawa

Les Canadiens de Montréal seront on ne peut plus heureux de foutre le camp d'Ottawa, où ils n'ont pas connu un excellent séjour. Les Sénateurs ont encore vu à leur gâcher la vie, en l'emportant 5-4 aux tirs de barrage, mardi.

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Les attaquants recrues Tim Stützle et Josh Norris ont déjoué Carey Price au cours de la fusillade tandis que Matt Murray s'est dressé devant Corey Perry et Jonathan Drouin.
« Ç'a été tout un match », a lancé l'entraîneur des Sénateurs, D.J. Smith. « Nous avions beaucoup d'énergie. Nous avons commis quelques erreurs qui leur ont permis de venir de l'arrière, mais nous aurions mérité de marquer quelques buts de plus. Carey Price a fait des arrêts incroyables. »
Les Canadiens ont cru l'avoir emporté dans les derniers instants du troisième vingt, mais le but de Brendan Gallagher a été annulé pour obstruction sur le gardien après la révision vidéo.
Le CH a subi un troisième revers de suite et un sixième dans ses huit derniers matchs (2-4-2), mais on ne peut pas lui reprocher un manque d'ardeur à la tâche. Les Sénateurs les avaient défaits 3-2 en prolongation, dimanche.
« C'est très décevant (comme résultat) parce que nous aurions mérité un meilleur sort, a affirmé Gallagher en pestant contre l'annulation de son but. « Je ne me gêne pas pour le dire quand nous ne fournissons pas l'effort. Ç'a n'a pas été le cas ce soir. »
Le capitaine Shea Weber a montré la voie à ses coéquipiers, en y allant d'une performance inspirée et inspirante. Weber, qui y est allé de deux buts, Tyler Toffoli, avec son 12e filet, et Jonathan Drouin ont été les marqueurs du Tricolore (9-5-4) en temps réglementaire.
Brady Tkachuk, avec ses septième et huitième buts de la saison, Drake Batherson et Erik Brannstrom, avec son premier dans la LNH, ont réussi les filets des Sénateurs (6-14-1).
Price a réalisé 35 arrêts en temps réglementaire et en prolongation. Murray a repoussé 32 lancers.
Les Sénateurs ont perdu les services du vétéran joueur de centre Derek Stepan, tôt dans la rencontre. Stepan a paru se blesser au bras gauche.
Les Canadiens se dirigeront maintenant vers le Manitoba, où ils noueront des liens avec les Jets de Winnipeg pour la première fois cette saison, jeudi (20h HE; RDS, TSN2, TSN3, NHLN).
Satané Brady
Le début de soirée a été particulièrement houleux pour le CH, qui a vu les Sénateurs se donner les devants 2-0 et Tkachuk faire son déplaisant.
Un peu plus et il complétait en une période le tour du chapeau à la « Gordie Howe », qui consiste en un but, une passe et une bagarre.
Batherson a lancé les hostilités, à 1:36. Il a habilement déjoué Price, après avoir coupé au but du flanc droit et reçu la superbe passe de Stepan.
Tkachuk a doublé l'avance en supériorité numérique à 9:57. Quelques minutes plus tard, le fougueux ailier s'en est pris au défenseur Ben Chiarot. C'est qu'il n'avait pas apprécié la mise en échec que Chiarot venait de lui appliquer. Tkachuk a placé le meilleur coup de l'échange.
Aux points, les Canadiens ont rétréci l'écart grâce à Weber, à 16:03. La passe du défenseur vers Corey Perry à la gauche du filet a bifurqué sur le patin gauche du défenseur Nikita Zaitsev.
Ça n'a pas dérougi en deuxième période.
Brannstrom a redonné l'avance de deux buts aux hôtes pendant une double pénalité mineure à Weber, pour avoir porté son bâton trop élevé à l'endroit de vous-devinez-qui.
Drouin a ramené l'écart à un but à 4:52. Il a flairé la bonne affaire en voyant Thomas Chabot perdre l'équilibre dans sa zone. Il s'est présenté devant Murray, sous lequel il a fait glisser le disque. Weber a créé l'égalité 3-3 en décochant une bombe de la ligne bleue, à 10:06.

Peu de temps auparavant, Price avait sauvé la mise en stoppant Colin White au terme d'une échappée.
En troisième, les Canadiens ont augmenté le rythme. Toffoli leur a procuré l'avance pour la première fois du match, à 8:06, au terme d'une descente sur le flanc droit.
Mais « l'agent provocateur » a vu à refroidir leurs ardeurs. Tkachuk a ramené les équipes à la case départ, à 10:11, en prenant Price en défaut avec un tir du revers anodin.
« Carey a fait de gros arrêts, mais il y a quelques lancers qu'il voudrait sans doute revoir », a commenté l'entraîneur Claude Julien, au sujet de la performance de Price.
Fin controversée
Les visiteurs ont cru s'être sauvés avec la victoire dans les toutes dernières secondes du temps réglementaire. Gallagher a fait dévier le tir du défenseur Ben Chiarot devant Murray, mais on a jugé qu'il avait auparavant embêté le gardien des Sénateurs. On était furieux au banc du Tricolore, en apprenant le verdict.
« Je me souviens d'un but contre nous. On m'avait fourni comme explication que le gardien avait eu le temps de se replacer, a relaté Julien. C'est ce que j'ai vu sur la séquence. Brendan s'est retrouvé dans l'espace bleu et il essaie d'en sortir. C'est ce qu'il fait, se relève et fait dévier la rondelle. On nous dit que le gardien n'a pas eu le temps de se replacer. Il a eu amplement le temps. L'inconstance dans les décisions, c'est frustrant. »
Quand on a demandé à Price s'il pense qu'il aurait eu le temps de se repositionner, il a simplement répondu que c'est une « zone grise », comme il y en a dans la réglementation de tous les sports.