TORONTO – Zach Hyman n’a pas voulu s’avancer sur une date exacte de rétablissement complet d’une luxation du poignet, mais l’attaquant des Oilers d’Edmonton espère qu’il sera en mesure de jouer quand la saison régulière 2025-26 s’amorcera.
« Ce n’est pas du tout exclu de l’équation », a affirmé Hyman lundi, à l’occasion de l’édition 2025 du tournoi de golf portant son nom, présenté au Oakdale Golf & Country Club. « Je n’ai pas encore déterminé de date.
« Une fois que tu fixes une date particulière, tu ne peux qu’être déçu si tu n’es finalement pas prêt à cette date. Mais j’espère être en mesure de disputer le match d’ouverture. »
Hyman a subi une luxation du poignet et plusieurs déchirures aux ligaments du poignet quand il a reçu une mise en échec de l’attaquant des Stars de Dallas Mason Marchment lors du match no 4 de la finale de l’Association de l’Ouest le 27 mai. La blessure a nécessité une intervention chirurgicale qu’il a subie au début du mois de juin. Il a raté le match no 5, où les Oilers ont éliminé les Stars, et les six matchs de la finale de la Coupe Stanley, alors qu’Edmonton a perdu aux mains des Panthers de la Floride.
« C’était éprouvant de regarder la finale sans pouvoir aider, tu te sens impuissant, a avoué Hyman. Ce n’est pas naturel de regarder des matchs d’en haut, surtout ceux dont tu veux faire partie.
« J’ai vécu l’expérience presque comme un gérant en regardant d’en haut, et ce n’était pas plaisant. C’était incroyablement stressant. Quand tu joues ces matchs, tu n’es pas stressé, tu ne fais que jouer. »
Pour une deuxième année de suite, les Oilers ont perdu en grande finale face aux Panthers. En 2024, ils avaient perdu le match no 7 par la marque de 2-1 après avoir effacé un déficit de 0-3 dans la série.
Les Oilers ont eu besoin de temps pour se remettre de cette défaite, eux qui ont perdu les trois premiers matchs de la saison et compilé une fiche de 6-7-1 lors des 14 premières parties avant de terminer au troisième rang dans la section Pacifique (48-29-5).
Hyman, qui a inscrit 44 points (27 buts, 17 passes) en 73 parties la saison dernière avant d’ajouter 11 points (cinq buts, six passes) en 15 parties de séries éliminatoires de la Coupe Stanley, a indiqué que ses coéquipiers et lui porteront une attention particulière au début de saison.
« Je crois que (la saison dernière), c’était un peu différent. Nous entamerons cette prochaine saison avec un peu plus de motivation, a noté Hyman. La première saison a été plutôt décevante, d’accuser un retard de 0-3, de combler ce vide et puis de perdre un match no 7 serré. Je pense que cette saison, nous pourrons mettre la machine en marche tout de suite. »
Edmonton a perdu les attaquants Corey Perry et Connor Brown sur le marché des joueurs autonomes. Perry, deuxième chez les Oilers avec 10 buts en 22 matchs lors des séries, a signé un contrat d’un an d’une valeur de 2 millions $ avec les Kings de Los Angeles, tandis que Brown, qui a obtenu neuf points (cinq buts, quatre passes) en 20 rencontres, a accepté un contrat de quatre ans d’une valeur totale de 12 millions $ avec les Devils du New Jersey.
Les Oilers espèrent que l’arrivée des attaquants Andrew Mangiapane (Capitals de Washington) et Curtis Lazar (Devils) pourra compenser le départ de Perry et Brown. Mangiapane a accepté une entente de deux ans d’une valeur de 7,2 millions $ le 1er juillet, puis Lazar a signé un contrat d’un an d’une valeur de 775 000$ le lendemain.
« Tu souhaites que tout le monde soit de retour chaque saison et que tu puisses tenter à nouveau de gagner avec le même groupe, mais c’est la nature du sport, a dit Hyman. J’entamerai ma 11e saison et c’est toujours aussi triste de voir mes coéquipiers partir, mais je comprends que c’est ainsi que ça fonctionne dans le sport. Cela dit, ces gars nous manqueront beaucoup.
« Nous connaissons bien Mangiapane, qui a longtemps joué avec les Flames. Il est un joueur fougueux et compétitif qui sait marquer des buts, et il n’hésite pas à se mettre dans les batailles dans les coins afin de gagner la rondelle. »
Le Tournoi caritatif de golf Zach Hyman avait déjà collecté 500 000$ cette année au moment d’écrire ces lignes. Les fonds ont été versés à l’Hôpital pour enfants Stollery à Edmonton, aux Fédérations UJA de Toronto et de l’Alberta, au SickKids Hospital de Toronto, à la Fondation des Bulldogs de Brantford et à la Fondation des Oilers d’Edmonton. Depuis les débuts de l’événement, près de 3 M$ ont été amassés.
« Je suis extrêmement fier de pouvoir collecter des fonds pour les associations caritatives que nous aidons, a déclaré Hyman. Ce n’est pas facile d’organiser un événement comme celui-ci, et c’est plutôt spécial de pouvoir le faire pour une sixième année de suite. C’est un événement familial, nous le faisons tous ensemble, mes frères et moi. C’est mon nom sur le titre, mais c’est vraiment une affaire de famille, et nous avons des bénévoles incroyables qui nous soutiennent et nous aident chaque année. Sans eux, cet événement ne serait pas possible. Il y a tant de choses qui en font partie, je ne suis que le prête-nom. Il y a tant de personnes qui font tant de travail, alors je suis très fier de tout ce qu’elles font pour le tournoi. »
En pleine convalescence, Hyman a laissé ses bâtons de golf chez lui lundi.
« C’est probablement une bonne chose que je ne joue pas au golf aujourd’hui, mon ballant n’est pas très bon et je n’ai pas eu beaucoup de temps pour m’entraîner, a conclu Hyman. Je me sens bien quand même. Je porte encore un appareil orthopédique, mais je pourrai le retirer dans les prochaines semaines, ce qui est super. Je suis encore en mode rétablissement, mais j’ai hâte de revenir sur la glace et de me remettre au travail le plus tôt possible. »
