Son audition a pris fin le 26 novembre, après 15 matchs, lorsqu’il s’est blessé à la main gauche contre les Canadiens de Montréal.
« Il fait bien ça, avait vanté son entraîneur André Tourigny avant ce dernier match au Centre Bell. Il affiche une belle constance. Ses moins bons matchs ont été des matchs B, et non des matchs C. C’est un bon patineur. Il a de bonnes habiletés avec la rondelle. Le reste, c’est de l’expérience qu’il doit acquérir. Il n’a pas joué beaucoup de hockey dans les dernières années. »
Six semaines après s’être blessé, le Lavallois était de retour au jeu avec les Roadrunners de Tucson dans la Ligue américaine (LAH), là où il a conclu sa saison à la fin du mois d’avril. À peine avait-il eu le temps de réaliser, à ce moment-là, tout ce qui venait de se passer dans les mois précédents.
« Je le réalisais, mais ça allait très vite, a-t-il admis. J’ai commencé l’année avec le club-école, j’ai été rappelé, je me suis fait redescendre et “boum”, la saison était finie, ma première année pro était déjà passée! »
Lamoureux aurait probablement mérité de plus longues vacances, mais une semaine seulement après l’élimination des Roadrunners, il était déjà de retour dans les gymnases et sur les patinoires de son patelin. « Je me suis tout de suite mis sur la job! », décrit-il.
« Je travaille mon jeu de pieds, ma vision du jeu, faire des petits jeux plus rapidement, bouger mes pieds et décocher mes tirs plus rapidement… Ce sont les points qu’on m’a dit d’améliorer après la saison. »
Lamoureux se rendra en Utah le 1er septembre. Au prochain camp d’entraînement, la compétition en défensive devrait être similaire à l’an dernier : Michael Kesselring a été échangé aux Sabres en juin, mais le vétéran Nate Schmidt a signé une entente avec le Mammoth quelques jours plus tard. Dmitry Simashev, sixième choix au total de l’équipe au repêchage de 2023, a quant à lui signé son contrat de recrue en mai dernier.
Heureux d’accueillir Desnoyers en Utah
Au moment de s’entretenir avec LNH.com, Lamoureux n’était qu’à quelques minutes de voir Caleb Desnoyers pour une première fois depuis qu’il a été choisi par le Mammoth au quatrième rang au total du dernier repêchage.
Lamoureux et Desnoyers ne se connaissaient pas avant. L’un vient de la rive nord de Montréal, l’autre de la rive sud. Dans la LHJMQ, ils ne se sont affrontés qu’une fois : Lamoureux et les Voltigeurs de Drummondville avaient pulvérisé Desnoyers et les Wildcats de Moncton par la marque de 11-1 un soir d’octobre 2023. Lamoureux, d’un naturel plus défensif, avait cette fois terminé le match avec quatre points.
Aujourd’hui, les deux représentants de la Belle Province font partie de la même organisation, au grand plaisir de Lamoureux.
« Je lui ai écrit après le repêchage, a-t-il indiqué. J’ai hâte de le côtoyer! C’est un excellent joueur et je suis très content que le Mammoth l’ait repêché. Un Québécois qui s’en vient en Utah! »
Lamoureux et Desnoyers devront toutefois attendre quelques mois avant de partager la glace dans un uniforme du Mammoth, car Desnoyers sera absent des patinoires pour une période environ 12 semaines. L'équipe a annoncé le 14 août qu'il avait subi une opération pour soigner des blessures à un poignet qui l’ont embêté en 2024-25.
