« Je veux juste continuer à me développer et à m'améliorer en tant que joueur, a résumé Bolduc. Je pense que si tu t'améliores chaque année petit peu par petit peu, ça fait de toi un meilleur joueur. Je pense que ça va être une belle équipe, un beau groupe de joueurs, et j'ai hâte de commencer à travailler avec eux. »
Le nouveau retraité David Savard a côtoyé Bolduc pendant des séances de patinage estivales au cours des dernières années et il est persuadé que la nouvelle acquisition de son ancienne équipe va rapidement s’intégrer au groupe en place.
« Je pense que ça va être une belle addition, a affirmé le sympathique athlète. Il est un jeune joueur qui a beaucoup de talent. J'ai aussi parlé avec Mathieu Joseph qui a joué avec lui (à St. Louis), et il n’avait que de bons mots sur lui. Je pense que ça va être le fun de le voir, et il devrait bien rentrer dans le groupe de jeunes qu'on a. Ça devrait rendre sa transition plus facile. »
Si Savard parle encore des Canadiens comme de son équipe, c’est qu’il ne ferme pas la porte à un retour avec l’organisation. Il a déjà manifesté son intérêt pour un poste au sein de l’équipe et s’il n’avait rien de concret à annoncer pour le moment, les discussions vont se poursuivre entre lui et l’état-major de l’équipe.
« J’ai eu des pourparlers si je peux dire, dans le sens où on a continué de se parler avec Kent [Hughes] et Gorts (Jeff Gorton) pour ces choses-là, pour voir s’il y a une possibilité. Il n'y a toutefois rien qui presse. Peu importe ce qui se passe, je vais être à Montréal quand la saison va commencer, et on va voir s'il y a quelque chose qui peut marcher avec notre horaire familial. »
Cet été, Savard s’est surtout concentré sur sa vie de famille et son rétablissement des nombreuses blessures qui ont miné son corps vers la fin de sa carrière. Ça ne l’a toutefois pas empêché de garder un œil intéressé sur les activités du CH au cours de la saison morte, et il a beaucoup aimé les gestes qui ont été posés. En plus de Bolduc, les Canadiens ont procédé à une transaction majeure afin d’obtenir le défenseur droitier Noah Dobson des Islanders de New York. Ils ont aussi accordé des ententes aux attaquants Samuel Blais et Joe Veleno.
« Je pense que c’est emballant, a assuré Savard. Ils sont allés acheter de super bons joueurs, et avec la direction que prenait l'équipe l'an dernier, les pas de géant qu’elle a faits, ça va être le fun de les suivre. Je pense qu'on pourra faire encore plus de dommages dans les séries. »
Une saison déterminante pour Roy
Avec l’ajout de Bolduc, Blais et Veleno, les Canadiens ont 13 attaquants sous contrat à un volet. Ça signifie que les espoirs de l’organisation qui vont chercher à décrocher un poste au camp d’entraînement – comme Oliver Kapanen, Owen Beck et Joshua Roy, qui ont tous disputé des matchs avec le Tricolore la saison dernière – devront devancer un vétéran dans la hiérarchie pour gagner leur place.
Roy affirme cependant que l’arrivée de ses trois compatriotes cet été n’a rien changé à son approche.
« Tous les trois, nous voulons le même résultat, c’est de jouer avec les Canadiens », a-t-il noté en faisant allusion à Blais et Veleno. « On a une compétition, mais on reste des chums pareil. »
S’il assure ne pas se soucier du portrait d’ensemble du groupe d’attaquants, Roy est bien conscient de sa propre situation et sait que la saison à venir sera déterminante pour lui.
« C'est ma dernière année de contrat, c'est une grosse année. Il faut que je prouve que je suis capable de jouer dans LNH. Je vais arriver prêt au camp, et j’ai vraiment hâte. »
L’attaquant de 22 ans est persuadé d’avoir fait des pas dans la bonne direction afin d’atteindre son objectif au cours de son passage avec le Rocket de Laval dans la Ligue américaine de hockey. Sous la férule de l’entraîneur Pascal Vincent, Roy pense être devenu un joueur plus mature et plus complet dans les deux sens de la patinoire.
« C'est ça que ça prend si tu veux jouer dans la LNH, a-t-il pointé. Les gars sont tellement bons que tu n'as pas le choix d'être excellent des deux côtés. Je pense que j'ai vraiment pris un gros step de ce côté-là. Il y a encore beaucoup de choses à améliorer, mais ça va venir au fil du temps. »
Roy estime que sa fin de saison avec le Rocket montre bien la progression qu’il pense avoir effectuée. Il a touché la cible dans six de ses dix derniers matchs en saison régulière avant de terminer à égalité au deuxième rang des pointeurs de l’équipe avec une récolte de 10 points en 13 matchs en séries éliminatoires.
« Ça a bien été pour moi en séries, et j’ai bien fini la saison », a mentionné Roy.
« Je veux maintenant arriver prêt pour le camp et les forcer à me garder dans l'équipe. »
