Marchand croit que les jeunes équipes seront avantagées au retour

Brad Marchand a sa théorie pour le retour des activités dans la LNH, mais elle n'aiderait malheureusement pas les Bruins de Boston.

« Je pense honnêtement que les équipes qui paraîtront bien au retour de la pause seront celles qui comptent sur de jeunes joueurs, comme Toronto ou Tampa Bay. Des équipes très talentueuses », a mentionné l'attaquant lors d'une vidéoconférence organisée pour les détenteurs de billets de saison des Bruins, jeudi. « Ils auront des jambes. Ils seront en mesure de s'y remettre rapidement. Mais les équipes plus vieilles auront plus de difficulté. »

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Les Bruins, menés par le capitaine Zdeno Chara, qui a eu 43 ans le 18 mars, ont amorcé la saison en étant la quatrième équipe la plus vieille de la LNH. L'Avalanche du Colorado était la plus jeune.

Ça pourrait être problématique pour Boston, qui a commencé sa saison avec l'objectif de gagner la Coupe Stanley après être passé si près l'an dernier alors qu'ils se sont inclinés dans le match no 7 de la Finale contre les Blues de St. Louis.

Et ils étaient en bonne posture pour atteindre leur but au moment où la saison a été mise en pause le 12 mars. Les Bruins pointaient au premier rang du classement général de la LNH (100 points), montraient une fiche de 16-4-0 à leurs 20 derniers matchs et semblaient avoir trouvé la forme et le niveau de jeu des séries éliminatoires un mois à l'avance.

« Ça n'aidera pas aucune équipe qui jouait bien (au moment où la saison a été interrompue), a dit Marchand. Peut-être que quelques jours auraient pu aider, mais quand vous êtes arrêtés un mois, deux mois ou trois mois, ou peu importe le temps que ce sera, c'est difficile pour tout le monde, en particulier parce que nous ne pouvons pas patiner et garder notre degré de conditionnement élevé. Ça aura un impact sur tout le monde dans la Ligue. »

Et ça, c'est frustrant selon Marchand.

« Le plus difficile est que ça ne change rien, peu importe ce que vous faites en dehors de la glace, a-t-il poursuivi. Vous pouvez courir ou faire du vélo, mais rien ne peut simuler l'entraînement que vous faites en étant sur la glace. Ça ne se remplace pas. Nous allons tous avoir le sentiment d'être mauvais à notre retour sur la patinoire. »

Marchand veut avoir la chance de terminer la saison et de mériter ce qu'il croit que les Bruins allaient être en mesure de mériter à la fin de la campagne 2019-20. Il ne veut même pas penser à l'idée que Boston ne puisse avoir la chance de rivaliser pour la Coupe.

« Ce serait très fâchant de ne pas voir ce que nous aurions pu accomplir », a soutenu Marchand à propos du fait que la saison pourrait être compromise. « Nous avions une excellente équipe et l'occasion était belle. La partie la plus difficile est que ce genre de saison ne survient pas très souvent. Ça nous a pris du temps pour bâtir l'équipe que nous avons maintenant. Disons que nous aurions aimé voir jusqu'où nous aurions pu nous rendre.

« Mais il y a plusieurs équipes dans la même position en ce moment. Il y avait beaucoup d'équipes qui étaient prétendantes. Mais d'un autre côté, il y a des enjeux bien plus importants pour le moment. »