Les Sharks possèdent déjà Martin Jones, qui a encore quatre ans restants sur son contrat de six saisons. Aaron Dell, qui a été l'auxiliaire à Jones, devrait devenir joueur autonome sans compensation.
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Jones a compilé une fiche de 17-21-2 pour San Jose cette saison avec une moyenne de buts alloués de 3,00, un pourcentage d'arrêts de ,896 et deux blanchissages en 41 matchs (39 départs).
« Tout dépend du coût pour l'acquérir, mais idéalement, nous ajouterions un vétéran qui était un gardien no 1 et qui veut se battre pour un poste, a dit Wilson. Il y a beaucoup de gardiens disponibles, qu'ils soient des joueurs autonomes potentiels ou des acquisitions potentielles dans un échange. Nous avons évalué toutes ces options et fait beaucoup de recherche sur les gardiens qui compléteraient bien notre groupe. »
Wilson ne voulait pas préciser s'il cherche un gardien pour remplacer Jones comme gardien no 1 ou un gardien pour travailler en tandem avec lui, semblable au système que les Islanders de New York ont pratiqué cette saison avec Semyon Varlamov et Thomas Greiss.
De nombreux gardiens deviendront joueurs autonomes sans compensation et pourraient représenter de bonnes options pour les Sharks. La liste inclut Robin Lehner (Golden Knights de Vegas), Braden Holtby (Capitals de Washington), Jacob Markstrom (Canucks de Vancouver), Corey Crawford (Blackhawks de Chicago), Anton Khudobin (Stars de Dallas), Henrik Lundqvist (Rangers de New York), Craig Anderson (Sénateurs d'Ottawa), Mike Smith (Oilers d'Edmonton), Cam Talbot (Flames de Calgary) et Greiss.
Il y a également des gardiens qui pourraient faire objet d'une transaction, dont Matt Murray des Penguins de Pittsburgh.
Wilson a indiqué qu'il a chargé l'entraîneur des gardiens des Sharks Evgeni Nabokov de tâter le terrain et de déterminer la meilleure option.
« Il travaille d'arrache-pied pour évaluer les gardiens qui étaient des partants et qui sont très compétitifs, a dit Wilson. Nous avons certainement discuté de l'idée d'un tandem de gardiens, c'est certainement une option que nous examinons. »
Wilson a toutefois ajouté qu'il préférerait ne pas devoir échanger un des choix des Sharks au Repêchage 2020 de la LNH - ils en ont trois au cours des deux premières rondes (nos 31, 34 et 56) - afin d'acquérir un gardien.
« C'est un repêchage avec de la profondeur, nous allons obtenir de très bons joueurs avec les choix nos 31, 34 et 56, a commenté Wilson. Écouterais-je une offre si elle nous aidait dès maintenant et dans l'avenir? Absolument, mais c'est un assez bon repêchage pour obtenir les joueurs que nous cherchons. »
Un retour en forme pour Karlsson?
Les Sharks s'attendent également à ce qu'Erik Karlsson redevienne l'un des meilleurs défenseurs dans la LNH dès la prochaine saison.
« Je crois qu'il va nous offrir son meilleur hockey à partir de maintenant, a déclaré Wilson au sujet de Karlsson. Ça pourrait être la première fois qu'il est à 100 pour cent depuis qu'il nous a rejoints. »
