La LNH a dévoilé son calendrier de 1312 matchs de saison régulière, jeudi. À la suite du Repêchage d'expansion 2021 de la LNH, mercredi, et à l'aube du Repêchage 2021 de la LNH, vendredi et samedi, et de l'ouverture du marché des joueurs autonomes le 28 juillet, il y a déjà beaucoup d'affrontements qui susciteront l'intérêt.
Voici quelques matchs à ne pas manquer en 2021-22 :
Les matchs à ne pas manquer la saison prochaine
Le match d'ouverture du Kraken, la Classique hivernale et la reprise de la Finale figurent parmi les matchs les plus importants
© Scott Audette/Getty Images
12 octobre : Penguins de Pittsburgh vs Lightning de Tampa Bay (match d'ouverture local du Lightning)
Le Lightning n'a pas pu célébrer son match d'ouverture à domicile devant ses partisans après avoir remporté la Coupe Stanley en 2020, mais il espère que cette fois sera différente. Le capitaine Steven Stamkos, le défenseur Victor Hedman et le gardien Andrei Vasilevskiy recevront la visite de Sidney Crosby et des Penguins alors que le Lightning amorcera sa quête d'un troisième triomphe consécutif de la Coupe.
12 octobre : Kraken de Seattle vs Golden Knights de Vegas (premier match de saison régulière du Kraken)
Le Kraken a rempli sa formation lors du Repêchage d'expansion, marqué par les sélections du double champion de la Coupe Stanley Yanni Gourde, du vétéran défenseur Mark Giordano et du gardien Chris Driedger. Il disputera son premier match dans la LNH contre la plus récente équipe d'expansion, les Golden Knights de Vegas, qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans chacune de leurs quatre premières saisons depuis leur arrivée dans la LNH en 2017.
13 octobre : Maple Leafs de Toronto vs Canadiens de Montréal (reprise de leur série de première ronde)
Le parcours improbable de Carey Price et des Canadiens de Montréal jusqu'en Finale de la Coupe Stanley s'est amorcé avec trois victoires consécutives contre les Maple Leafs après avoir accusé un retard de 3-1 en première ronde. Auston Matthews et Toronto, qui ont remporté leur premier titre de section en 21 ans, espèrent se venger lors du premier de quatre matchs entre les deux formations canadiennes la saison prochaine.
14 octobre : Canadiens de Montréal vs Sabres de Buffalo (débuts possibles d'Owen Power)
Ce match pourrait être les débuts dans la LNH du défenseur Owen Power, qui devrait être le premier choix du Repêchage 2021 de la LNH. Power, 18 ans, a récolté 16 points (trois buts, 13 aides) en 26 matchs avec l'Université du Michigan cette saison et il pourrait donner un coup de fouet aux Sabres s'il s'entend avec eux et s'il fait partie de la formation en lever de rideau.
23 octobre : Canucks de Vancouver vs Kraken de Seattle (match d'ouverture local du Kraken)
Après un périple de cinq matchs en début de saison, le Kraken disputera son premier match local au Climate Pledge Arena contre les Canucks de Vancouver, leur rival géographique le plus proche. Les deux villes se trouvent à moins de 250 kilomètres l'une de l'autre, et ce sera le premier de nombreux duels entre les deux équipes de la section Pacifique.
26 octobre : Golden Knights de Vegas vs Avalanche du Colorado (reprise de leur série de deuxième ronde)
Les deux meilleures équipes en saison régulière s'affronteront pour la première fois depuis que les Golden Knights ont vaincu l'Avalanche en six matchs au deuxième tour des séries. Le joueur de centre Nathan MacKinnon et l'Avalanche ont remporté les deux premiers matchs avant que le gardien Marc-André Fleury aide Vegas à signer quatre victoires de suite. Les équipes s'affronteront trois fois la saison prochaine.
1er décembre : Penguins de Pittsburgh vs Oilers d'Edmonton (Connor McDavid vs Sidney Crosby)
Après une saison où les deux vedettes ne se sont pas affrontées en raison de la réorganisation des sections, il s'agira du premier des deux matchs entre McDavid et Crosby. Deux des joueurs les plus dynamiques dans la LNH, les joueurs de centre ont remporté le trophée Hart, remis au joueur le plus utile dans la LNH, quatre fois au total, et le trophée Art-Ross, remis au champion marqueur, cinq fois au total. Les équipes croiseront le fer à Pittsburgh le 26 avril.
7 décembre : Lightning du Tampa Bay vs Canadiens de Montréal (reprise de la Finale de la Coupe Stanley)
Après la réorganisation des sections cette saison, le Lightning et les Canadiens se retrouveront à nouveau dans la même section la saison prochaine. Le Lightning a vaincu le Tricolore en cinq matchs pour remporter la Coupe Stanley, et ce sera le premier des trois affrontements entre les équipes. Le premier match à Tampa aura lieu le 28 décembre.
23 décembre : Kraken de Seattle vs Flames de Calgary (retour de Mark Giordano à Calgary)
Sélectionné par Seattle au Repêchage d'expansion, Giordano avait passé les 15 dernières saisons avec les Flames, incluant les huit dernières comme capitaine. Il a amassé 509 points (143 buts, 366 passes) et occupe le deuxième rang au chapitre des matchs joués (949) dans l'histoire des Flames, derrière Jarome Iginla (1219).
1er janvier 2022 : Blues de St. Louis vs Wild du Minnesota (Classique hivernale 2022 de la LNH)
Le match, qui a été reporté cette saison en raison de la pandémie de COVID-19, sera présenté au Target Field de Minneapolis, domicile des Twins du Minnesota des Ligues majeures de baseball. Ce sera le deuxième match extérieur présenté par le Wild (Série des stades 2016), qui recevra la visite d'un rival de la section Centrale. Le Minnesota et St. Louis ont tous deux accédé aux séries cette saison, mais les deux équipes se sont inclinées en première ronde.
6 janvier 2022 : Rangers de New York vs Golden Knights de Vegas (retour de Gerard Gallant à Vegas)
Ça devrait être une soirée émouvante alors que Gallant fera son retour à Las Vegas pour affronter les Golden Knights pour la première fois depuis son congédiement le 15 janvier 2020. Gallant a été embauché par les Rangers le 16 juin après avoir été absent de la LNH cette saison. Il a compilé une fiche de 118-75-20 en trois saisons avec Vegas et a guidé l'équipe vers une place en série chaque fois, incluant un passage en Finale de la Coupe Stanley en 2018.
26 février 2022 : Lightning de Tampa Bay vs Predators de Nashville (Série des stades Navy Federal Credit Union 2022 de la LNH)
Ce sera le premier match extérieur en saison régulière pour le Lightning et le deuxième pour les Predators, qui ont participé à la Classique hivernale 2020 de la LNH contre les Stars à Dallas. Ce match-ci sera présenté au Nissan Stadium de Nashville, domicile des Titans du Tennessee de la NFL. Le Lightning a remporté six des huit matchs contre les Predators cette saison alors que les deux équipes faisaient partie de la section Centrale Discover. Elles s'affronteront deux fois la saison prochaine.
3 mars 2022 : Oilers d'Edmonton vs Blackhawks de Chicago (retour de Duncan Keith à Chicago)
Keith a la totalité de ses 1192 matchs dans la LNH avec les Blackhawks, mais il les affrontera pour la première fois à sa 17e saison dans la LNH alors que les Oilers accueilleront Chicago au Rogers Place le 20 novembre. Il effectuera son retour au United Center quelques mois plus tard. Le défenseur, échangé à Edmonton le 12 juillet, a aidé Chicago à remporter la Coupe Stanley trois fois (2010, 2013, 2015) et a remporté le trophée Conn-Smythe, remis au joueur par excellence des séries, en 2015. Il occupe le deuxième rang de l'histoire des Blackhawks au chapitre des matchs joués, le sixième pour les passes (520) et le 10e pour les points (625).
