Les Oilers d’Edmonton s'attendent à être privés de Leon Draisaitl pour le reste de la saison régulière. C'est ce qu'a annoncé l'équipe mardi.
L’attaquant a subi une blessure au bas du corps dimanche pendant le match contre les Predators de Nashville. Draisaitl a quitté la rencontre après avoir encaissé une mise en échec de l’attaquant Ozzy Wiesblatt à 4:20 de la première période. Il est revenu pour effectuer deux présences vers la fin de l’engagement, puis on ne l’a pas revu par la suite.
« Il est un des meilleurs joueurs de la Ligue, alors aucun gars ne peut le remplacer à lui seul, a mentionné l’attaquant Ryan Nugent-Hopkins mardi. Nous en avons parlé ce matin. Ça va prendre un effort collectif. Tout le monde devra en donner un peu plus. »
Draisaitl occupe le quatrième rang de la LNH avec 97 points (35 buts, 62 passes) en 65 matchs.
Les Oilers (33-26-9) ont encore 14 matchs à jouer en saison régulière, à commencer par un duel face aux Sharks de San Jose mardi (21 h HE; SNW, NBCSCA). Edmonton est troisième dans la section Pacifique, un point derrière les Golden Knights de Vegas et deux points derrière les Ducks d’Anaheim. Avec une victoire en temps réglementaire, San Jose pourrait s'approcher à trois points d'Edmonton.
Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley devraient commencer le 18 avril, soit deux jours après le dernier match de la saison des Oilers.
« C’est un vide qui ne se comble pas, a dit le capitaine Connor McDavid lundi. Nous avons plusieurs joueurs ici qui peuvent être des meneurs. Nous avons plusieurs gars qui ont une voix ici. Leon est un joueur important. Qu’il joue ou pas, ça ne change rien; nous avons besoin de meneurs à ce temps-ci de l’année et nous avons besoin que notre équipe soit énergique. Ce doit être le cas avec ou sans lui dans la formation. »
Draisaitl a atteint le plateau des 50 buts à quatre reprises et il mène la LNH au chapitre des buts depuis la saison 2018-19 (359), en plus d’être deuxième pour les points (846) derrière McDavid (940). Il a remporté le trophée Maurice-Richard (52 buts) en 2024-25 et le trophée Art-Ross (110 points) en 2019-20. Cette saison-là, il a également mis la main sur le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, et sur le trophée Ted-Lindsay, remis au meilleur joueur de la LNH selon ses pairs.
