« C'est un jeune, et ça va l'aider à s'en remettre plus rapidement », a expliqué l'entraîneur-chef des Devils Lindy Ruff. « Je pense qu'il sera de retour avant longtemps. »
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Hughes a raté quelques présences lors de la victoire de 5-4 en prolongation des Devils contre les Canucks de Vancouver, lundi, mais il était à son poste en troisième période et il a obtenu une passe sur le but gagnant de Jesper Bratt.
Après avoir raté la séance d'entraînement de mardi, Hughes a participé à celle de mercredi, mais ne l'a pas terminée.
Ruff a indiqué que son attaquant n'avait pas aggravé sa blessure en pratiquant mercredi.
« Ça n'allait pas, c'est tout. Il va avoir besoin d'un peu de temps », a dit le pilote.
Le joueur de centre de 21 ans est actuellement troisième dans la LNH pour les buts (35) et neuvième pour les points (67) après 50 matchs. Depuis le 30 décembre, il est le meilleur buteur de la LNH avec 17, et ses 28 points le placent à égalité au premier rang du circuit depuis cette date.
Il ratera sa première partie de la saison, jeudi, alors que les Devils affronteront le Kraken de Seattle au Prudential Center (19 h HE; MSG, ROOT-NW, ESPN+, SN NOW).
Alexander Holtz prendra la place de Hughes dans la formation alors que Dawson Mercer sera déplacé de l'aile au centre.
« Il y a certains joueurs qui vont obtenir plus de temps de jeu, a dit Ruff. Quand un joueur se blesse, c'est au prochain de prendre la relève. Nous avons perdu [Ondrej] Palat pendant une longue période. Je sais que ce n'est pas exactement le même joueur, mais toutes les équipes ont des joueurs importants blessés, et ce sont aux autres de prendre leur place et offrir ce que Jack est en mesure d'offrir. »
Ruff a aussi indiqué que le défenseur Brendan Smith n'affrontera pas le Kraken en raison d'une blessure au bas du corps. Son état de santé sera réévalué quotidiennement.
