Boston, qui a terminé au troisième rang de la section Est MassMutual, a vaincu les Capitals de Washington, deuxièmes, en cinq matchs au premier tour.
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New York, quatrième, a vaincu les champions en titre de la section, les Penguins de Pittsburgh, avec un gain de 5-3 dans le match no 6 de leur série quatre de sept, mercredi.
« Ils ont une excellente équipe défensive avec quelques défenseurs imposants », a noté l'attaquant des Bruins David Pastrnak. « Ils sont bons en défensive et en transition. Ils excellent en échec-avant. Ce sera de toute évidence un bon affrontement. »
L'horaire de la série n'a pas encore été dévoilé.
« Le repos est important », a affirmé l'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy, dimanche, après une victoire de 3-1 contre les Capitals dans le match no 5. « Je pense que nous avons suffisamment de vétérans qui veulent aller jusqu'au bout. Nous pensons former une très bonne équipe de hockey qui s'améliore. »
Pastrnak est le meneur des Bruins avec six points (deux buts, quatre passes) en séries, et Charlie McAvoy a récolté cinq aides. Patrice Bergeron et Brad Marchand ont chacun marqué trois buts. Tuukka Rask montre un dossier de 4-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,81 et un pourcentage d'arrêts de ,941.
Les Bruins ont conservé un dossier de 3-3-2 contre les Islanders cette saison. Marchand (quatre buts, trois mentions d'aide) et Pastrnak (deux buts, cinq passes) ont été les meneurs de Boston avec sept points chacun. Rask a montré une fiche de 2-2-0 avec une moyenne de 1,86 et un pourcentage de ,925. Jeremy Swayman a réalisé 25 arrêts dans un gain de 3-0, le 16 avril, et Jaroslav Halak a maintenu une fiche de 0-1-2 avec une moyenne de 4,36 et un pourcentage de ,859.
« De toute évidence, les Islanders pratiquent un système de jeu moins ouvert que Pittsburgh, donc c'est peut-être un peu plus semblable à notre style, en ce sens où ils veulent marquer, mais ils offrent du jeu serré et sont à l'aise dans les matchs où le score est de 1-1, a expliqué Cassidy. Les Islanders sont un peu plus imposants et robustes, donc c'est plus difficile de marquer des buts. »
Jean-Gabriel Pageau a mené New York avec huit points (cinq buts, trois passes) contre Boston, et Mathew Barzal a inscrit sept points (trois buts, quatre aides). Semyon Varlamov a montré une fiche de 5-1-0 avec une moyenne de 1,93 et un pourcentage de ,943, tandis qu'Ilya Sorokin a conservé un dossier de 0-1-1 avec une moyenne de 2,23 et un pourcentage de ,921.
Il s'agit de la troisième série entre les Bruins et les Islanders. New York a gagné les deux premières. La dernière remonte à la finale de l'Association Prince-de-Galles de 1983.
« En ce moment à l'entraînement, on retrouve nos jambes et on travaille sur notre jeu, a indiqué Cassidy. Nous avons du pain sur la planche. À l'approche des séries dans cette section, les quatre équipes pouvaient aspirer à l'emporter, donc il n'allait pas y avoir de série facile. »
Boston a atteint le deuxième tour pour une quatrième saison de suite. Les Bruins ont perdu contre le Lightning de Tampa Bay en deuxième ronde, la saison dernière.
New York s'est incliné en finale de l'Association de l'Est contre Tampa Bay, la saison dernière.
\Avec la contribution de la journaliste NHL.com Amalie Benjamin.*
