« Ce n’est pas mon travail primaire, mais c’est toujours le fun quand tu contribues offensivement et que tu marques des buts », a expliqué Carrier après l’entraînement du CH, mercredi. « Je contribue plus souvent avec des passes, mais depuis quelques matchs, je marque des buts. On va le prendre pendant que ça passe. Je ne pense pas garder ce rythme jusqu’à la fin de l’année ! »
En 50 matchs depuis le début de l’année, Carrier a maintenant amassé 16 points (5 buts, 11 passes). Il a déjà atteint un sommet personnel pour les buts, mais il lui restera encore des croûtes à manger pour surpasser sa marque de 30 points (3 buts, 27 aides) établie en 2021-2022 avec les Predators de Nashville.
« J’ai un côté offensif, a-t-il répliqué en souriant. Dans la LNH, tu peux produire plus quand tu joues en avantage numérique. Ce n’est pas mon cas à Montréal. C’est plus difficile d’obtenir des chiffres à 5-contre-5. Je me retrouve dans une bonne passe. Ça me fait plaisir, mais je veux surtout voir l’équipe gagner.
« J’ai clairement plus confiance offensivement, a-t-il poursuivi. Notre façon de jouer m’aide aussi. Martin (St-Louis) nous laisse faire des jeux et il nous donne de la liberté. Il veut qu’on suive nos instincts. Quand tu joues avec confiance, tu utilises plus tes instincts. Je dois toutefois choisir mes moments. Je ne me lancerai pas en attaque à la fin d’une présence. »
En troisième période contre le Wild, Carrier est passé à un cheveu d’obtenir un deuxième match de deux buts en très peu de temps. Jesper Wallstedt a tout juste bloqué l’un de ses tirs.
« C’était un bon tir. J’ai vu un petit espace, mais j’ai frappé son épaule et ensuite la rondelle a touché le poteau. J’ai peur que ma chance commence à tourner du mauvais bord ! »
En conférence de presse à la veille d’un autre match contre les Sabres de Buffalo, St-Louis a décrit l’impact offensif de son vétéran défenseur.
« Je pense qu’il se retrouve aux bonnes places sur la glace et il joue à l’intérieur de nos concepts, autant offensivement que défensivement. La puck rentre. Il a aussi frappé la barre horizontale en troisième période. Il commence à faire une poussée pour la Coupe Molson ! »
En fin de première période face au Wild, Carrier a habilement redirigé une frappe de Mike Matheson pour marquer le deuxième but des siens. St-Louis a décortiqué ce jeu.
« C’est aussi son urgence de nous garder en équilibre. Quand tu regardes le positionnement des quatre autres joueurs sur la glace sur son but, il est passé où il devait passer. Il était là au bon moment. »
Absent contre le Wild et absent pour les deux derniers entraînements complets de son équipe, Alexandre Texier a retrouvé ses coéquipiers mercredi.
