« Le camp de Tuukka et le nôtre, nous nous sommes entendus pour attendre la fin de la saison afin de voir comment les choses se déroulent, a indiqué le président des Bruins Cam Neely mardi. Nous aurons une meilleure idée de comment se sent Tuukka mentalement et physiquement à ce moment. »
Rask ne s'est pas non plus avancé sur son avenir à Boston et dans la LNH.
« Je n'y ai pas vraiment pensé, avait dit Rask après le match no 1. Je tente simplement d'y aller un match à la fois, une série à la fois, puis on verra ce que l'avenir nous réserve par la suite. Il y aura évidemment des décisions à prendre. Mais nous les prendrons au moment approprié. Pour le moment, je n'y pense pas. Je ne pense qu'à jouer un match à la fois et une série à la fois. »
Rask a accordé 10 buts sur 169 tirs contre les Capitals, maintenant une moyenne de buts alloués de 1,81 et un pourcentage d'arrêts de ,941 en cinq rencontres. Des statistiques qui s'inscrivent dans la continuité de son rendement en carrière en séries - fiche de 55-43, moyenne de 2,18, taux d'efficacité de ,927 et sept blanchissages en 98 matchs, incluant deux présences en Finale de la Coupe Stanley en 2013 et en 2019. (Il a également remporté la Coupe avec les Bruins en 2011 en tant que réserviste, mais il n'avait pas joué.)
La saison dernière, Rask avait décidé de ne pas jouer en séries pour des raisons familiales, une décision annoncée le 16 août 2020, moins de deux heures avant que les Bruins n'entament leur duel de première ronde contre les Hurricanes de la Caroline.
Lorsqu'on lui a demandé s'il se sentait prêt physiquement à poursuivre sa carrière, Rask a dit : « Je ne répondrai pas à cela pour le moment. Je vous en parlerai après la saison. »
La situation devant le filet des Bruins est devenue plus simple et plus compliquée à la fois avec l'émergence de la recrue Jeremy Swayman, qui a fait son entrée dans la LNH plus tôt que prévu, en avril, quand Rask a subi une blessure au haut du corps et que Jaroslav Halak s'est retrouvé au même moment sur le protocole de la COVID-19.
Swayman a disputé 10 matchs, maintenant une fiche de 7-3-0 avec une moyenne de 1,50, un pourcentage d'arrêts de ,945 et deux jeux blancs. Le jeune homme de 22 ans a ensuite hérité du poste de réserviste devant Halak pour les séries.
« La façon dont il a joué nous a donné une meilleure idée de la direction que nous pourrions prendre par rapport à celle que nous envisagions il y a environ deux mois », a dit Neely à propos de Swayman le 12 mai.
Cela pourrait avoir un impact sur l'avenir de Rask. Chose certaine, ça affectera probablement l'intérêt de Boston à offrir un nouveau contrat à Halak, qui peut lui aussi devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la saison.
La saison 2020-21 de Rask a été marquée par les blessures. Il a joué une seule période (le 25 mars) entre le moment où il s'est blessé contre les Devils du New Jersey le 7 mars et le moment où il est officiellement revenu au jeu le 15 avril. Il a montré une fiche de 7-1-0, incluant deux blanchissages, à ses neuf derniers départs et a terminé la campagne avec un dossier de 15-5-2, une moyenne de 2,28 et un taux d'efficacité de ,913.
