La semaine des francophones sous la loupe

Chaque dimanche, LNH.com dresse une liste des joueurs francophones qui ont brillé dans la LNH au cours de la dernière semaine. Voici ceux qui ont su tirer leur épingle du jeu du 20 au 26 février.

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Thomas Chabot, Sénateurs d'Ottawa - 2-1-3, 1 MJ

Thomas Chabot ne pouvait pas mieux souligner son retour au jeu et son 300e match en carrière dans la LNH.
Le défenseur de 25 ans a raté quatre rencontres en raison d'une blessure au haut du corps entre les 14 et 21 février et il est revenu au jeu mardi contre le Wild du Minnesota, inscrivant deux buts et une passe.
Son deuxième filet, marqué à 14:15 de la troisième période, a brisé une égalité de 3-3 et permis aux Sénateurs de filer vers un gain de 4-3, un exploit considérable quand on considère qu'Ottawa, 26e au classement de la LNH, se mesurait à une des meilleures équipes de la Ligue.
« Il change complètement le portrait de notre équipe », a souligné le capitaine des Sénateurs Brady Tkachuk au sujet de Chabot. « Nous savons comment il joue et à quel point il est important sur la glace, et oui, il est en mesure de faire la différence. Il a pris les choses en main ce soir et il est allé nous chercher la victoire. »
Le Beauceron est effectivement un rouage important des Sénateurs, lui qui cumule 27 points (cinq buts, 22 passes) en 46 matchs et qui est le joueur le plus utilisé dans toute la LNH en moyenne (26:48) par rencontre. S'il maintient son rythme, il terminera la saison avec 48 points, ce qui représenterait sa deuxième meilleure récolte en carrière. C'est digne de mention, considérant qu'il évolue pour l'une des offensives les plus timides de la LNH (2,63 buts par match; 25e dans la LNH).
« Il a profité d'un bond chanceux », a affirmé l'entraîneur D.J. Smith au sujet du filet vainqueur. « Le tir de Chabot a dévié sur un bâton, mais malgré tout, tu réalises à quel point il est bon quand tu n'as pas pu l'avoir dans ta formation pendant un bout de temps. Il est revenu ce soir et vous avez vu tout ce qu'il a accompli. »

Malheureusement, Smith n'a pu compter sur son général en défensive samedi contre les Canadiens de Montréal. Pas de panique toutefois, car Chabot était simplement malade.

Alexis Lafrenière, Rangers de New York - 1-1-2, 3 MJ

Depuis bientôt une dizaine de matchs, Lafrenière est employé à la droite du premier trio des Rangers aux côtés de Chris Kreider et de Mika Zibanejad, et jeudi, il a saisi l'occasion qui se présente à lui.
Dans une victoire de 4-1 contre les Capitals de Washington, Lafrenière a inscrit un but, celui qui s'est avéré être celui de la victoire, et une passe pour réussir son cinquième match de deux points en carrière, son troisième cette saison.

Le trio de Lafrenière a été particulièrement efficace, alors que les trois attaquants ont inscrit un total combiné de cinq points (trois buts, deux passes) avec un différentiel de plus-9. Malheureusement, le trio n'a pas été capable de recréer la magie samedi, quand les Rangers ont été blanchis 1-0 contre les Penguins de Pittsburgh.
Le moins qu'on puisse dire, c'est que Lafrenière ne connait pas une saison à la hauteur des attentes pour un ancien premier choix au total au repêchage (2020), avec 15 points (11 buts, quatre passes) en 50 matchs. Or, il a passé une bonne partie de la saison sur le troisième trio des Rangers, avant d'obtenir une promotion. Depuis le 1er février, le temps de jeu moyen de Lafrenière est de 15:13 par partie, alors qu'il était de 13:32 auparavant.
Le Québécois ne peut qu'espérer que ces responsabilités accrues avec de bons compagnons de trio l'aideront à se mettre en marche.

Mentions honorables
Jonathan Huberdeau, Panthers de la Floride - 1-6-7, 4 MJPatrice Bergeron, Bruins de Boston - 2-1-3, 3 MJFrédérick Gaudreau, Wild du Minnesota - 2-1-3, 4 MJAnthony Duclair, Panthers - 0-3-3, 4 MJKris Letang, Penguins de Pittsburgh - 0-2-2, 3 MJPierre-Luc Dubois, Jets de Winnipeg - 0-2-2, 3 MJWilliam Carrier, Golden Knights de Vegas - 1-0-1, 3 MJAlex Killorn, Lightning de Tampa Bay - 0-2-2, 2 MJJean-François Bérubé, Blue Jackets de Columbus - Fiche de 3-1-0, M.B.A. de 3,25, %ARR. ,924Samuel Montembeault, Canadiens de Montréal - Fiche de 2-0-0, M.B.A. de 1,00, %ARR. ,971, 1 BL