Uvis Balinskis a signé une prolongation de contrat de deux ans avec les Panthers de la Floride vendredi. Les modalités financières de l’entente, qui entrera en vigueur la saison prochaine, n’ont pas été dévoilées.
Le défenseur de 29 ans écoule actuellement la deuxième saison d’un contrat de deux ans signé avec la Floride le 3 janvier 2024. Il aurait pu devenir joueur autonome sans compensation après la saison.
Balinskis a inscrit huit points (un but, sept passes) en 36 matchs avec les Panthers cette saison.
« Uvis a prouvé qu’il peut être un défenseur fiable sur une base constante dans la LNH », a déclaré le directeur général Bill Zito. « Il a une éthique de travail irréprochable, et nous sommes heureux qu’il poursuive sa carrière avec les Panthers. »
Mis sous contrat par les Panthers comme joueur autonome non repêché le 18 avril 2023, Balinskis cumule 29 points (six buts, 23 aides) en 138 rencontres en carrière avec les Panthers. Il a ajouté un but en cinq parties des séries éliminatoires, remportant la Coupe Stanley avec la Floride la saison dernière.
Balinskis a également été choisi pour représenter la Lettonie aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.
