Les Jets ont perdu les deux premiers duels de la série à domicile, et Scheifele, le premier centre de l'équipe, purgera le deuxième match de sa suspension de quatre parties lorsque Winnipeg sera au Centre Bell pour le match no 3, dimanche (18h HE; NBCSN, TVAS, SN).
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Dubois sera de nouveau appelé à jouer entre Blake Wheeler et Kyle Connor, alors que les Jets tenteront d'éviter de devoir composer avec un retard de 0-3 dans la série.
« Pour être honnête, je ne me vois pas comme le remplaçant de Mark, a soutenu Dubois samedi. Il est un joueur formidable, il a son style qui lui est propre. Si je tente de jouer comme lui, je n'aide pas mon équipe ou mes coéquipiers. Je dois faire ce que je fais de mieux, et je n'ai pas l'impression de devoir le remplacer. Je dois simplement jouer selon mes forces et faire tout en mon pouvoir pour aider l'équipe à gagner.
« Je me mets beaucoup de pression, mais en même temps, je sais quand vient le temps de me calmer et de simplement jouer. Il n'y a rien que tu puisses faire pour contrôler les circonstances environnantes. La seule chose que tu peux faire est d'offrir le meilleur de toi-même. »
Dubois a récolté trois mentions d'aide en cinq matchs éliminatoires cette année. Il a été blanchi de la feuille de pointage dans le match no 2, mais il a été utilisé pendant 20:09, son plus haut temps de glace en une partie depuis qu'il a été acquis des Blue Jackets de Columbus, le 23 janvier, si on exclut son temps d'utilisation de 24:07 dans un match qui a nécessité trois périodes de prolongation contre les Oilers d'Edmonton en première ronde - une victoire de 4-3 des Jets dans le match no 4.
Dubois a amassé 21 points (neuf buts, 12 passes) en 46 rencontres cette saison, mais il n'a pas touché la cible depuis qu'il l'a fait à deux reprises contre les Sénateurs d'Ottawa le 5 avril, une séquence qui inclut 22 matchs et 35 lancers. À ses 29 premiers matchs de la saison, il avait inscrit 17 points (neuf buts, huit passes).
Scheifele a de son côté mené Winnipeg en saison régulière avec 63 points (21 buts, 42 aides) en 56 matchs, et il totalise cinq points (deux buts) en cinq parties éliminatoires. Il pourrait revenir au jeu pour le match no 6 contre les Canadiens, si nécessaire.
Avec la possible absence de Paul Stastny, qui a raté les deux premiers duels de la série en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été dévoilée, Dubois sait que les projecteurs sont de plus en plus tournés vers lui, en partie parce qu'il a excellé lors du dernier rendez-vous d'après-saison, en 2019-20, menant les Blue Jackets avec 10 points (quatre buts) en 10 matchs. Il avait notamment récolté quatre points, dont trois buts, en cinq rencontres face aux Maple Leafs de Toronto en ronde de qualification de la Coupe Stanley.
« Un élément important de mon jeu est de bien patiner et d'utiliser ma vitesse, a dit Dubois. L'année passée en séries, c'était l'année passée. Je me dois simplement d'être en mouvement, de créer de l'espace pour mes ailiers, de créer de l'espace pour les défenseurs, d'aller au filet, d'essayer d'attirer les gars vers moi et de permettre à ceux qui jouent avec moi de profiter de temps et d'espace. »
L'entraîneur Paul Maurice croit que le gabarit (6 pieds 2 pouces, 205 livres), la mobilité et la robustesse de Dubois sont des outils faits sur mesure pour les séries éliminatoires.
« C'est une chose sur laquelle il peut bâtir, a mentionné Maurice. Il ne s'agit pas seulement de terminer ses mises en échec, il peut attirer des joueurs vers le filet. Il avait été très bon dans cette série [contre Toronto]. Je ne sais pas si vous avez remarqué, mais quand vous jouez contre Toronto, les choses ont tendance à être amplifiées. Ce n'est qu'une pensée, je ne sais pas si je peux la prouver. Il était bon dans cette série et physiquement dominant. Nous pensons qu'il peut faire de belles choses en utilisant sa vitesse et son gabarit avec la rondelle. Nous en avons eu quelques exemples. Nous pensons qu'il peut foncer [davantage] au filet. »
