Kessel inscrit un doublé et les Penguins défont les Red Wings 6-3

PITTSBURGH - Phil Kessel a touché la cible deux fois pour permettre aux Penguins de Pittsburgh de l'emporter 6-3 contre les Red Wings de Detroit, jeudi, au Consol Energy Center.
Kessel, qui a marqué plus d'un but dans un match pour la quatrième fois cette saison, a remplacé l'attaquant Patric Hornqvist aux côtés de Sidney Crosby et de l'ailier gauche Chris Kunitz sur le premier trio de Pittsburgh. Il a compté trois buts à ses trois dernières parties.

Le défenseur des Penguins Ben Lovejoy a ouvert le score à 9:56 de la première période. Son tir des poignets a dévié sur le bâton de l'attaquant des Red Wings Darren Helm avant de déjouer le gardien Petr Mrazek. Il s'agissait de son troisième filet de la saison et de son premier depuis le 25 novembre lors d'un affrontement contre les Blues de St. Louis.
La priorité des Penguins s'est effacée après 3:44 lorsque Tomas Jurco a marqué son quatrième but avec 6:20 à faire. Après avoir transporté la rondelle en territoire offensif, Andreas Athanasiou l'a remise à Gustav Nyquist près de la bande opposée. La passe du revers de Nyquist s'est faufilée entre l'attaquant Matt Cullen et le défenseur Brian Dumoulin des Penguins pour rejoindre Jurco dans l'enclave.

Jurco a décoché un tir vif qui a glissé entre Hornqvist et le défenseur des Penguins Trevor Daley pour ensuite déjouer Marc-André Fleury.
Cullen a redonné les devants aux Penguins après avoir récupéré le retour d'un lancer redirigé par Hornqvist. Le tir de Cullen a battu Mrazek entre les jambières, mais la rondelle a ricoché sur l'intérieur de sa jambière droite avant de traverser la ligne des buts. Pittsburgh (29-19-8) menait donc 2-1 avec 1:16 à jouer au premier vingt grâce au septième filet de la campagne de Cullen.
L'attaquant recrue des Red Wings Dylan Larkin a compté son 19e but de l'année pour créer l'égalité 2-2 à 2:19 de la deuxième période, mais Kessel a répliqué 24 secondes plus tard. Crosby et Pavel Datsyuk se sont disputé la rondelle dans le territoire de Detroit (29-20-9) peu de temps après la mise au jeu suivante. Crosby est sorti vainqueur du duel et sa passe a évité Henrik Zetterberg pour atteindre Kessel, qui a battu Mrazek avec un tir des poignets du côté du bloqueur.
Après le premier but de Kessel, les Red Wings ont failli égaler la marque à 3-3 quand Justin Abdelkader et Datsyuk ont décoché des lancers à deux secondes d'intervalle. Abdelkader a ensuite foncé sur Fleury, le projetant dans sa cage avec 5:00 à faire au deuxième tiers. Les joueurs de Detroit ont célébré, mais la reprise vidéo a permis de confirmer que la rondelle n'avait jamais traversé la ligne du but.
Scott Wilson a accentué l'avance de Pittsburgh à 4-2 avec son premier filet dans la LNH alors qu'il restait 3:17 à jouer en deuxième période. Puis, Kessel a de nouveau touché la cible pour porter le pointage à 5-2 avec son 18e but de la saison à 6:26 du troisième engagement.
Mrazek a été rappelé au banc des siens après avoir effectué 27 arrêts. Jimmy Howard l'a remplacé.
Les Red Wings ont réduit l'écart à 5-3 avec 8:47 à faire au troisième vingt grâce au 12e but de Zetterberg.
Crosby a porté la marque à 6-3 avec un but dans un filet désert alors qu'il ne restait que 47,1 secondes au cadran.