Chychrun prend le chemin d'Ottawa
Les Sénateurs obtiennent le défenseur des Coyotes en retour de trois choix au repêchage
© Norm Hall/Getty Images
En retour, Ottawa a cédé un choix conditionnel de première ronde en 2023, un choix conditionnel de deuxième tour en 2024, acquis précédemment des Capitals de Washington, et un choix de deuxième ronde en 2026.
Si le choix de première ronde d'Ottawa en 2023 devait se retrouver dans le top-5 de l'ordre du repêchage, Ottawa donnera alors sa sélection de premier tour en 2024 aux Coyotes. Si les Sénateurs atteignent la finale de l'Association de l'Est en 2023, Ottawa remettra alors un choix de première ronde en 2024 aux Coyotes plutôt que celui de deuxième tour de Washington. Toutefois, si ce choix de première ronde des Sénateurs en 2024 est dans le top-10 du repêchage, ce sera alors le choix de première ronde d'Ottawa en 2025 que l'Arizona recevra.
« C'est une belle journée pour notre organisation », a lancé le directeur général Pierre Dorion, jeudi au Madison Square Garden à New York. « C'est emballant d'ajouter un joueur du calibre de Jakob Chychrun. C'est emballant pour nos partisans et pour les joueurs dans le vestiaire. »
Chychrun écoule la quatrième saison d'un pacte de six ans qu'il a conclu avec les Coyotes le 13 novembre 2018. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison 2024-25.
Dorion a indiqué que même si les Sénateurs (30-26-4) sont à cinq points des Penguins de Pittsburgh et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est avant les matchs de jeudi, la transaction n'a pas été faite pour cette saison uniquement.
« Bien entendu, faire l'acquisition d'un joueur dans la course aux séries est une excellente chose, mais on ne le fait pas pour cette année, a expliqué Dorion. C'est pour cette année et les deux suivantes. Solidifier notre brigade défensive n'a pas été facile. Dans tous les marchés, tout le monde savait que les Sénateurs d'Ottawa voulaient ajouter un défenseur du top-4. Ça comble le besoin cette année, mais aussi pour les deux prochaines. Ce que nous aimons est qu'il est âgé de 24 ans. Notre noyau est assez jeune. Et il cadre bien ici. Il pourra évoluer avec eux. »
Chychrun a amassé 28 points (sept buts, 21 passes) en 36 parties cette saison. Son dernier match remonte au 10 février. Chychrun a été laissé de côté pendant huit rencontres en attendant d'être échangé, ce qui a été fait avant un revers de 4-2 de l'Arizona contre les Stars de Dallas mercredi. Il a dû attendre le 21 novembre pour disputer un premier match cette saison en raison d'une blessure à un poignet.
Il était à New York jeudi, mais on ne savait pas s'il allait faire ses débuts avec les Sénateurs contre les Rangers en soirée (19 h HE; RDS, TSN5, MSG, ESPN+, SN NOW).
Sélectionné par l'Arizona en première ronde (16e au total) du repêchage 2016, Chychrun a obtenu 170 points (60 buts, 110 passes) en 373 matchs de saison régulière, en plus d'avoir réussi un but en neuf matchs des séries éliminatoires.
« Jakob a fait preuve d'une grande classe », a mentionné le DG des Coyotes Bill Armstrong. « Il avait exprimé son vœu de rejoindre une équipe prétendante. Nous tentions de l'exaucer avec l'aide d'une transaction. Nous avions beaucoup de respect pour le joueur et ses désirs. En même temps, et je l'ai dit auparavant, nous devions nous assurer de faire la meilleure chose pour l'équipe. […] Il a la chance d'aller jouer à Ottawa et d'aider cette équipe à atteindre les séries. Il sera une belle acquisition pour eux. »
Armstrong a confié qu'il discutait de Chychrun avec les autres DG depuis environ un an.
« Ça nous a pris un peu de temps pour fixer notre prix et comprendre le marché, a expliqué Armstrong. […] À ce moment-ci, notre objectif était d'acquérir des choix au repêchage. […] Ça nous laisse une chance d'avoir deux choix tôt au repêchage en première ronde, et ça peut rapporter beaucoup à ton organisation. »
Plus tôt mercredi, les Coyotes ont échangé le défenseur Shayne Gostisbehere aux Hurricanes de la Caroline en retour d'un choix de troisième ronde en 2026.
Les Coyotes (21-31-9) ont 21 points de retard sur le Kraken de Seattle et les Jets de Winnipeg, qui occupent les deux premières places de quatrième as dans l'Association de l'Ouest.
\Avec la contribution des journalistes NHL.com Tracey Myers et Dan Rosen.*
