OCEAN CITY, N.J. – Jamie Drysdale est déterminé de montrer aux Flyers de Philadelphie ce qu’il est capable de faire lorsqu’il est en santé.
Le défenseur de 22 ans a été opéré en avril au côté gauche de son abdomen afin de soigner une hernie sportive, une blessure qui l’a ennuyé durant toute la dernière saison.
C’était la deuxième fois que Drysdale était opéré pour une blessure importante au cours des deux dernières saisons. Il a été limité à huit matchs avec les Ducks d’Anaheim en 2022-23 en raison d’une déchirure du labrum de son épaule gauche subie le 28 octobre 2022.
« Techniquement, ça fait quatre ans que je suis dans la Ligue, mais je dis toujours que je n’ai joué qu’une année et demie », a dit Drysdale alors qu’il prenait part à la Caravane communautaire des Flyers au Ocean City Sports and Civic Center mercredi. « Je veux jouer une année complète, montrer ce que je sais faire, ce qui n’a pas vraiment été possible dans les dernières années pour être honnête. »
Drysdale a récolté cinq points (deux buts, trois passes) en 24 matchs avec les Flyers, qui l'ont acquis dans une transaction avec les Ducks contre l'espoir Cutter Gauthier le 8 janvier. Il n'a jamais été à 100 pour cent puisqu’il a subi une hernie sportive dès le premier match de la saison d'Anaheim, le 14 octobre contre les Golden Knights de Vegas.
« Ce n’était vraiment pas agréable de jouer dans cette situation, mais je pouvais passer à travers et faire de mon mieux », a expliqué Drysdale.
« [Les docteurs] m’ont dit que ce n’était pas idéal. C’était probablement pire que ce qu’ils pensaient. On appelle ça une hernie sportive, mais en fait, c’est une déchirure d’un muscle. »
Le directeur général des Flyers Daniel Brière a dit, le mois dernier durant la Séance d’évaluation des espoirs de la LNH, que c’était impressionnant que Drysdale ait été en mesure de jouer malgré cette « blessure significative ».
« Il voulait jouer des matchs, a indiqué Brière. Il a été victime de nombreuses blessures dans les dernières années, donc il tenait à jouer, et je le félicite. Il a démontré beaucoup de caractère et de leadership dans sa manière de se conduire.
« Il devrait se retrouver dans une bien meilleure situation [cette saison], et jouer avec plus de liberté. »