« Je vous dirai simplement que j’ai une très bonne relation avec Quinn, a dit Guerin en entrevue sur les ondes de SKOR North Radio au Minnesota. L’équipe et moi avons une bonne relation avec son agent également. Tout se déroule bien. Nous prenons tout le temps nécessaire. La communication est bonne. »
Guerin a ensuite précisé qu’il avait rencontré son défenseur en personne à quelques reprises cet été, en plus de communiquer avec lui au téléphone.
« Nous avons ce genre de relation, a-t-il expliqué. C’est très sain à mon avis. Et lorsque vient le temps de parler affaires, je m’entretiens avec Pat Brisson, son agent. On ne s’adresse pas directement aux joueurs. »
Le DG du Wild a également rappelé que les questions concernant Hughes s’apparentent à celles concernant le dossier Kirill Kaprizov l’été dernier, dans les semaines précédant sa mise sous contrat pour huit ans et 136 M$ (17 M$/saison) le 30 septembre 2025.
« Je recevais les mêmes questions à propos de Kirill il y a un an et j’essayais de calmer les gens, a-t-il raconté. Ces choses prennent du temps. Il y a plusieurs éléments à considérer pour l’équipe comme pour le joueur. En juin, juillet ou août, il n’y a vraiment pas de pression. Mais je crois simplement qu’on en parle un peu plus car le camp d’entraînement et la saison approchent.
« Il y a tellement de bruit extérieur avec les animateurs de balado ou les gens sur Instagram et TikTok. Mais tout va bien. J’ai l’impression d’être honnête en entrevue. Il y a certaines choses que je ne peux pas dévoiler, mais la communication entre le clan de Quinn et moi est très bonne. »
Il reste encore une saison à l’entente de six ans et 47,1 M$ (7,85 M$/saison) liant Hughes au Wild. Le défenseur avait signé ce contrat à long terme avec les Canucks le 3 octobre 2021.
Le salaire annuel de Hughes devrait augmenter drastiquement. Une éventualité encore plus probable depuis la signature de Makar à fort prix.
« Nous devons maintenant composer avec des joueurs atteignant l’autonomie à un bien plus jeune âge qu’avant, a soutenu Guerin. Ils ont des salaires significatifs plus tôt que jamais dans leur carrière, mais lorsqu’ils atteignent l’autonomie à 27, 28 ou 29 ans, ils ont déjà une base financière fort intéressante. Ils peuvent ainsi décider de la manière dont ils veulent approcher leur contrat suivant, que ce soit en termes d’argent, du nombre d’années, de l’endroit ou de tout autre élément pouvant entrer en ligne de compte. Ils peuvent être un peu plus sélectifs, car ils ont déjà atteint une certaine sécurité financière.
« Et c’est bien correct. »
Bien qu’il semble y avoir un désir mutuel de prolonger l’association, rien n’est joué tant et aussi longtemps que Hughes et Guerin n’apposent pas leur signature sur un même contrat.
« Nous ne pouvons lui faire signer n’importe quoi, a conclu Guerin. Nous aimerions le garder le plus longtemps possible, mais s’il a quelque chose de différent en tête, notre plan ne fonctionne plus. »
