LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes du 1er août au 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Canucks de Vancouver selon notre équipe.
1. Caleb Malhotra, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 3e rang en 2026
Saison 2025-26 : Brantford (OHL): 67 MJ, 29-55-84
La cote de Malhotra a grimpé en flèche au cours de sa deuxième moitié de saison à sa première campagne dans la Ligue de hockey de l’Ontario, et il a notamment été le meilleur pointeur des siens en séries éliminatoires avec 26 points (13 buts, 13 passes) en 15 matchs.
Déjà louangé pour les détails de son jeu défensif et son rendement dans les deux sens de la patinoire, le centre de 18 ans a démontré qu’il pouvait aussi avoir un bon potentiel à titre de fabricant de jeux. Il va prendre le chemin de l’Université de Boston cette saison, ce qui devrait le placer dans le bon environnement afin d’ajouter du muscle à son gabarit de 6 pieds 2 pouces et 182 livres. S’il continue à progresser encore plus offensivement dans la NCAA, il pourrait être tenté de faire le saut avec les Canucks plus tard cette saison, où son père, l’ancien centre de la LNH Manny Malhotra, en sera à une première saison derrière le banc.
Le directeur général des Canucks Ryan Johnson ne souhaite toutefois pas précipiter le processus.
« Nous allons prendre des décisions pour lui et pour l’équipe en pensant non pas aux 12 prochains mois, mais aux 12 prochaines années », a imagé Johnson.
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
2. Braeden Cootes, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 15e rang en 2025
Saison 2025-26 : Vancouver (LNH): 3 MJ; 0-0-0; Seattle (WHL): 17 MJ: 10-13-23; Prince Albert (WHL): 28 MJ: 14-26-40
Cootes (5-11, 183) a amorcé la dernière saison avec les Canucks après avoir impressionné au camp d’entraînement. Il a disputé trois matchs avec Vancouver avant d’être retourné à Seattle dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL). Après avoir aidé le Canada à remporter la médaille de bronze au Championnat mondial junior 2026, il a été échangé à Prince Albert, où il a amassé 23 points (sept buts, 16 passes) en 20 matchs des séries de la WHL.
Centre droitier responsable défensivement qui s’est attiré des éloges pour son éthique de travail, sa maturité et son leadership en plus de récolter plus d’un point par match (126 points en 105 parties) au cours des deux dernières saisons dans la WHL, l’attaquant de 19 ans devrait se battre pour un poste dans la LNH, mais va probablement amorcer la saison dans la Ligue américaine de hockey.
« C’est la même chose qu’avec Malhotra, je veux faire la bonne chose pour Braeden, mais pour les 10-12 prochaines années, pas seulement pour les six prochains mois, a souligné Johnson. Il y aura de la compétition au camp, et il va avoir la chance de nous montrer qu’il a sa place. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
3. Adam Novotny, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 24e rang en 2026
Saison 2025-26 : Peterborough (OHL): 58 MJ; 34-31-65
Novotny (6-1, 205) s’est distingué à son premier camp de perfectionnement des Canucks en juillet par son coup de patin, son sens de la compétition et sa touche offensive. Il a notamment inscrit quelques buts, réussi des passes spectaculaires et démontré qu’il possédait une vision du jeu exceptionnelle.
L’attaquant de 18 ans décoche rapidement un tir puissant qui lui a permis de marquer 34 buts à sa première saison en Amérique du Nord, tout en affichant une volonté d’attaquer par le centre de la glace.
« Tout d’abord, il y a sa présence d’esprit sur la glace. J’aime aussi son coup de patin. Il a l’air très fort sur ses patins, a louangé l’entraîneur du développement des Canucks Mikael Samuelsson. Il a toujours un sourire au visage, ce qui n’est pas à dédaigner. Certains joueurs semblent coincés, mais lui semble aimer ce qu’il fait, et c’est un bon départ. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2028-29
4. Jonathan Lekkerimaki, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 15e rang en 2022
Saison 2025-26 : Vancouver (LNH): 13 MJ; 2-1-3; Abbotsford (LAH): 21 MJ; 13-7-20
Les deux premières saisons de Lekkerimaki en Amérique du North ont été marquées par des blessures et la maladie. La saison dernière, il a été limité à 34 parties, ce qui a fait en sorte qu’il a glissé dans le classement des espoirs de l’équipe.
L’attaquant de 22 ans a démontré que son tir d’élite pouvait se transférer dans la LAH, mais certains observateurs se demandent si son gabarit (5-11, 172) et sa force vont lui permettre de connaître du succès dans la LNH. Il a subi une opération à l’épaule qui a mis fin à sa saison le 26 février, mais Johnson a indiqué qu’il devrait être prêt à temps pour la prochaine saison.
« Je suis très enthousiaste au sujet de (Lekkerimaki), et ce n’est pas pour lui mettre de la pression sur les épaules, mais il a été blessé souvent à de bien mauvais moments et une série de malchances l’ont empêché de gagner en momentum et d’être le joueur que nous savons qu’il peut être, et qu’il veut être, a mentionné Johnson. J’ai hâte de le voir à l’œuvre dans plusieurs matchs de suite et le soutenir afin qu’il nous montre ce qu’il peut faire. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
