Date limite: Un échange Sénateurs-Jets pourrait se préparer

Il reste huit jours avant la date limite des transactions 2019 dans la LNH, qui aura lieu le 25 février à 15 heures (heure de l'Est), et l'effervescence se fait de plus en plus sentir. Les spéculations au sujet d'un échange entre les Jets de Winnipeg et les Sénateurs d'Ottawa continuent d'augmenter après une rencontre entre leurs directeurs généraux dimanche. Les Islanders de New York ne comptent pas échanger aucun de leurs potentiels joueurs autonomes sans compensation sur le marché des joueurs de location.

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Voici un survol des dernières nouvelles de partout dans la Ligue concernant la date limite :

Jets de Winnipeg

Une rencontre entre le DG des Sénateurs d'Ottawa Pierre Dorion et le DG des Jets de Winnipeg Kevin Cheveldayoff, dimanche, a fait augmenter les spéculations selon lesquelles les Jets seraient intéressés par les services de Mark Stone, Matt Duchene ou Ryan Dzingel, qui peuvent tous devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet.
Le Winnipeg Free Press a rapporté que Dorion et Cheveldayoff se sont rencontrés dans la loge de Cheveldayoff lors du deuxième entracte du match de la Ligue américaine de hockey (LAH) entre Milwaukee et le Manitoba, le club-école des Jets, dimanche au Bell MTS Place.
Dorion, le DG adjoint Peter MacTavish et le directeur du recrutement professionnel Jim Clark ont passé quatre jours à Winnipeg, assistant au match des Jets contre l'Avalanche du Colorado jeudi, au match de la LAH entre le Manitoba et Chicago vendredi, à la rencontre face aux Sénateurs samedi et à l'affrontement entre le Manitoba et Milwaukee dimanche.
Le copropriétaire des Jets Mark Chipman était avec Cheveldayoff lors de la rencontre du Manitoba dimanche.

Le Winnipeg Free Press a également mentionné que le gardien du Manitoba Eric Comrie et le défenseur Sami Niku, qui a été rappelé et a joué contre les Sénateurs samedi, pourraient être des cibles potentielles pour Ottawa.
Comrie, un choix de deuxième ronde (59e au total) au repêchage 2013 de la LNH, a réalisé 38 arrêts dans un gain de 3-2 contre Chicago vendredi, mais a été retiré de la rencontre avec 6:41 à faire en deuxième période, dimanche, après avoir accordé cinq buts sur 19 lancers dans un revers de 6-5.
Niku, un choix de septième ronde (198e au total) au repêchage 2015, a obtenu deux passes en 12 rencontres cette saison avec Winnipeg et 12 points (trois buts, neuf passes) en 20 parties avec le Manitoba.
Les Jets (36-19-4, 76 points) mènent la section Centrale avec trois points de plus que les Predators de Nashville. Ils aimeraient améliorer leur profondeur en attaque dans l'espoir d'aller loin en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Ils ont atteint la finale de l'Association de l'Ouest la saison dernière avant de s'incliner contre les Golden Knights de Vegas.
Plusieurs sources (Sportsnet, TSN, Ottawa Sun) ont rapporté que les Sénateurs auraient décidé d'échanger Duchene, qui a amassé 56 points (27 buts, 29 passes) en 49 parties cette saison après avoir été incapables de s'entendre avec le joueur de 28 ans pour une prolongation de contrat. Elliotte Friedman, de Sportsnet, a rapporté samedi que les Sénateurs n'ont pas encore abandonné dans le dossier Stone, qui est natif de Winnipeg, après avoir repris les négociations de contrat récemment.
Le joueur de 26 ans mène les Sénateurs avec 59 points (27 buts, 32 aides). Dzingel, âgé de 26 ans, est quatrième chez les Sénateurs avec 43 points (22 buts, 21 aides).

Islanders de New York

Alors que plusieurs se demandent si le DG des Islanders Lou Lamoriello sera agressif d'ici à la date limite pour profiter des succès surprenants de son équipe, les joueurs, eux, continuent de se préoccuper de la tâche à accomplir.
Les Islanders (35-17-6, 76 points) mènent la section Métropolitaine avec cinq points de plus que les Capitals de Washington, et il est assez évident qu'ils conserveront les services de la plupart, sinon de tous leurs potentiels joueurs autonomes sans compensation. Cette liste inclut les attaquants Anders Lee, Brock Nelson, Jordan Eberle, Valtteri Filppula et Tom Kuhnackl, le défenseur Luca Sbisa et le gardien Robin Lehner.
« J'ai été dans des situations où je pensais qu'il était possible que je sois échangé », a mentionné Eberle au Newsday. « Cette année, avec la manière dont l'équipe joue et le fait que nous soyons un bon groupe de joueurs, je ne peux imaginer être échangé, mais tu ne sais jamais. »
Les succès inattendus des Islanders après avoir raté les séries la saison dernière et avoir perdu le capitaine John Tavares au profit des Maple Leafs de Toronto comme joueur autonome sans compensation les placent dans une position où ils doivent penser à jusqu'où ils peuvent se rendre en séries et non aux joueurs qu'ils pourraient échanger d'ici à la date limite.

« Avec la situation de l'équipe en ce moment, il n'y a pas beaucoup de rumeurs », a dit Nelson au sujet de la date limite. « Tout le monde veut simplement continuer à jouer au hockey. »
Quand Lamoriello était avec les Devils du New Jersey et les Maple Leafs de Toronto auparavant, il n'a jamais eu peur d'ajouter des joueurs en vue des séries, et les Islanders ont été cités comme une destination potentielle pour Duchene. Mais Lamoriello a toujours fait attention de ne pas briser la chimie dans des situations où son équipe n'avait pas besoin d'être secouée, et les Islanders semblent avoir quelque chose de spécial avec leur groupe de joueurs jusqu'ici.
Donc, une transaction pour soutenir ce que les Islanders ont déjà en place a probablement plus de sens. Alors que New York est au 21e rang de la Ligue au chapitre des buts avec 2,86 filets par match, l'attaque est le besoin le plus pressant.

Rangers de New York

Kevin Hayes et Mats Zuccarello, deux potentiels joueurs autonomes sans compensation, demeurent presque certains d'être échangés d'ici à la date limite, selon The Athletic.
Les discussions de contrat pour chacun des joueurs, rapportés par le New York Post samedi, étaient nécessaires pour le DG Jeff Gorton, selon The Athletic. Les Rangers devaient savoir ce qu'il en coûterait de mettre sous contrat Hayes et Zuccarello maintenant et quand ils seront disponibles sur le marché des joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet, si les deux joueurs devaient se rendre jusque-là.
Hayes et Zuccarello demeurent la meilleure monnaie d'échange des Rangers pour essayer d'acquérir d'autres morceaux pour le plan de reconstruction entamé la saison dernière.
Zuccarello, âgé de 31 ans, est quatrième à New York avec 37 points (11 buts, 26 passes) en 44 matchs, incluant 24 points (huit filets, 16 aides) à ses 16 plus récentes sorties. Hayes, 26 ans, est troisième chez les Rangers avec 42 points (14 buts, 28 mentions d'aide) en 49 parties.

Chacun d'entre eux a démontré sa valeur dans un revers de 6-5 contre les Penguins de Pittsburgh dimanche. Zuccarello a marqué deux buts et Hayes a obtenu un but et une passe.
Les Penguins seraient parmi les équipes prétendantes pour Zuccarello et ils le connaissent bien pour l'avoir affronté souvent en saison régulière et en séries durant sa carrière de neuf saisons dans la LNH.
Le défenseur Adam McQuaid, un autre potentiel joueur autonome sans compensation et qui a gagné la Coupe Stanley avec les Bruins de Boston en 2011, sera probablement échangé à une équipe prétendante voulant améliorer sa profondeur en défensive.
McQuaid, 32 ans, a été acquis des Bruins le 18 septembre en retour du défenseur Steven Kampfer, un choix de quatrième ronde au repêchage 2019 et un choix conditionnel de septième tour au repêchage 2019.