Daccord s'illustre pour le Kraken dans une Classique hivernale «magique»

SEATTLE — L'arrêt le plus important du match le plus important de la carrière de Joey Daccord dans la LNH ne s'est pas seulement avéré la cerise sur le gâteau du premier blanchissage dans l'histoire de la Classique hivernale. Il a aussi été réussi avec un style parfaitement adapté à cette occasion.

Daccord a effectué 35 arrêts pour le Kraken de Seattle dans une victoire de 3-0 contre les Golden Knights de Vegas lors de la Classique hivernale de la LNH Discover 2024 au T-Mobile Park de Seattle lundi, aucun d'entre eux plus mémorable que celui qu'il a fait avec la mitaine pour voler Jack Eichel avec 2:13 à jouer, un arrêt qui a poussé les 47 313 partisans à scander « Joey! Joey! »

« C'était vraiment la chose la plus "cool" du monde, a commenté Daccord. C'est un moment que je n'oublierai jamais, et probablement l'une des plus belles journées de ma vie. »

Alors qu'il se déplaçait à sa gauche et qu'il soulevait sa mitaine pour voler Eichel, Daccord a également tourné sa jambière gauche vers le ciel, ajoutant une touche rétro appropriée avec son équipement de couleur brun clair et la graisse noire qu'il a appliquée sous ses yeux, sous un masque orné d'images de cartes de baseball des légendes des Mariners de Seattle.

Daccord a qualifié l'arrêt contre Eichel, contre qui il joue depuis qu'ils étaient enfants au Massachusetts, de son moment le plus mémorable du match.

« J'ai aimé cet arrêt », a déclaré le gardien du Kraken Chris Driedger, qui s'entraîne également avec Daccord pendant la saison morte. « J'adore les beaux arrêts de la mitaine avec la jambière placée de cette manière. Tu sais que tu es en confiance quand il reste deux minutes à jouer et qu'Eichel tire à bout portant, et que le disque aboutit dans ta mitaine. Ç'a cloué leur cercueil et c'était la cerise sur le gâteau pour Joey. »

Les récents résultats de Daccord avec Seattle sont l'aboutissement d'un parcours de plusieurs années.

Sélectionné par les Sénateurs d'Ottawa en septième ronde (199e au total) au repêchage 2015 de la LNH, le gardien de 27 ans n'avait obtenu que 15 départs dans la LNH avant cette saison. Le Kraken a toutefois perdu son gardien numéro un, Philipp Grubauer, en raison d'une blessure au bas du corps le 9 décembre, et Daccord a entamé neuf des 10 matchs de l'équipe depuis, compilant une fiche de 6-1-2 avec une moyenne de buts alloués de 1,43 et un pourcentage d'arrêts de ,953, en plus de signer ses deux premiers blanchissages dans la LNH.

« Tu dois profiter de ces occasions quand elles s'offrent à toi, a souligné Daccord. Ça m'a permis de trouver mon rythme. »

Daccord a trouvé ce rythme rapidement contre Vegas.

En plus de l'arrêt magnifique contre Eichel, il a réalisé ses meilleurs arrêts vers la fin de la première période alors que le Kraken détenait une avance de 1-0. Daccord a d'abord glissé de droite à gauche sur une passe de Chandler Stephenson qui a dévié vers lui sur le bâton de son coéquipier Vince Dunn à 16:47. Il a ensuite frustré Eichel à 1-contre-1, alors qu'il n'a pas mordu à sa feinte vers sa gauche à 17:50.

Le maniement de rondelle de Daccord a également aidé le Kraken à quitter son territoire à plusieurs reprises, tandis qu'à l'autre bout de la patinoire, le premier but de Seattle s'est produit après que le gardien des Golden Knights Logan Thompson eut échoué à contrôler la rondelle derrière sa cage.

« Il est un troisième défenseur qui effectue des jeux avec la rondelle, a affirmé Dunn. C'est tellement bien pour nous de pouvoir revenir en zone défensive sans devoir nous préoccuper de l'échec avant aussi souvent. Il est merveilleux. En plus de son maniement de rondelle, il fait les arrêts dont nous avons besoin. Joey a été phénoménal ce soir. Je suis très heureux pour lui. »

Daccord a passé la majorité de la saison 2022-23 avec Coachella Valley dans la Ligue américaine de hockey après que le Kraken eut accordé un contrat au vétéran gardien Martin Jones. Même s'il souhaitait s'établir à Seattle, il a plutôt mené les Firebirds à la finale de la Coupe Calder, où ils ont perdu contre Hershey en prolongation du match no 7.

Daccord croit que cette expérience a fait de lui un meilleur gardien.

« Joey et moi avons une expression que nous disons chaque fois que les choses ne tournent pas bien pour lui. On dit, "Bon, encore de l'adversité", et tu as besoin de traverser beaucoup d'adversité pour avoir du succès comme gardien », a indiqué le père de Joey, Brian Daccord, qui est l'entraîneur des gardiens à l'Université de Boston. « Nous parlons toujours de l'adversité pour les gardiens, et tous les moments durs qu'un gardien vit l'aident vraiment à le mettre dans une position de pouvoir réaliser des choses comme celle-ci. »

Brian, qui a déjà été entraîneur des gardiens avec les Bruins de Boston et directeur des opérations des gardiens des Coyotes de l'Arizona, dirige une école de gardiens dans la région de Boston nommée Stop It Goaltending. Il a assisté au match de lundi avec son épouse et son fils cadet Alex pour regarder le blanchissage historique de Joey en personne.

Et comme Joey, il a pensé que l'arrêt contre Eichel en fin de match a été le moment marquant, mais pour une raison différente.

« C'est une copie exacte de l'arrêt de la mitaine que Mike Condon a fait à la Classique hivernale (2016) au Gillette Stadium, et Mike est un client de Stop It depuis longtemps qui s'entraîne avec Joey, et j'étais également à ce match-là, a expliqué Brian. Au moment où il a effectué cet arrêt, nous nous sommes tous levés pour dire "Condo!" Si vous revoyez la vidéo de l'arrêt de la mitaine de Condon, c'est identique. »

Et il s'agit de la conclusion idéale à une journée que Joey a qualifiée de « magique ».

« Il a logé la rondelle dans le filet de ma mitaine, a-t-il dit. C'était parfait et très plaisant de réussir cet arrêt. »