Changement drastique devant le filet des Capitals

Après le repêchage 2022 de la LNH, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2022-23 qui commencera le 7 octobre. Aujourd'hui, les Capitals de Washington.

Fiche en 2021-22 :44-26-12, quatrièmes dans la section Métropolitaine; éliminés des séries éliminatoires en première ronde
Meilleur buteur : Alex Ovechkin (50)
Meilleur passeur : Evgeny Kuznetsov et John Carlson (54)
Meilleur pointeur : Ovechkin (90)

Les arrivées

• Darcy Kuemper (G)
• Dylan Strome (A)
• Connor Brown (A)
• Charlie Lindgren (G)
• Erik Gustafsson (D)
Kuemper a signé un contrat de cinq ans avec les Capitals le 13 juillet après avoir remporté la Coupe Stanley avec l'Avalanche du Colorado. Le gardien de 32 ans devient l'homme de confiance à Washington. Kuemper a terminé à égalité au quatrième rang dans la LNH au chapitre des victoires (37-12-4) et des blanchissages (cinq) en 2021-22. Il a conservé une moyenne de buts alloués de 2,54 et un pourcentage d'arrêts de ,921 en 57 matchs.
Strome a accepté un contrat d'un an le 14 juillet. Il pourrait avoir de gros souliers à chausser au centre si Nicklas Backstrom n'est pas en mesure de revenir au jeu (hanche). Strome a récolté 48 points (22 buts, 26 passes) en 69 rencontres avec les Blackhawks de Chicago la saison dernière.
Brown a été acquis dans une transaction avec les Sénateurs d'Ottawa le 13 juillet en retour d'un choix de deuxième ronde en 2024. Brown, qui a amassé 39 points (10 buts, 29 passes) en 64 parties la saison dernière, devrait prendre la place de Tom Wilson dans le top-6 offensif pendant que ce dernier se remet d'une opération au genou gauche.
Lindgren a accepté un contrat de trois ans le 13 juillet et il sera le réserviste derrière Kuemper. Lindgren a conservé un dossier de 5-0-0 avec une moyenne de 1,22 et un taux d'efficacité de ,958 en cinq matchs de saison régulière avec les Blues de St. Louis la saison dernière. Il a montré une fiche de 24-7-1 (2,21 - ,925) en 34 rencontres avec Springfield dans la Ligue américaine (LAH).
Gustafsson a paraphé une entente d'une saison le 13 juillet. Le défenseur de 30 ans a amassé 18 points (trois buts, 15 passes) en 59 matchs avec les Blackhawks la saison dernière.

Les départs

• Ilya Samsonov (G)
• Vitek Vanecek (G)
• Justin Schultz (D)
• Michal Kempny (D)
• Johan Larsson (A)
Les Capitals ont décidé de ne pas soumettre d'offre qualificative à Samsonov, qui est devenu joueur autonome sans compensation. Il s'est entendu pour un an avec les Maple Leafs de Toronto le 13 juillet. Samsonov a affiché un dossier de 23-12-5 avec trois blanchissages, une moyenne de 3,02 et un pourcentage d'arrêts de ,896 en 44 matchs la saison dernière, et de 1-3 (2,97 - ,912) en cinq rencontres de séries.
Vanecek a été échangé aux Devils du New Jersey le 8 juillet, pendant le repêchage 2022. Joueur autonome avec compensation, Vanecek a ensuite signé un contrat de trois ans avec les Devils le 19 juillet. Il a conservé une fiche de 20-12-6 avec quatre jeux blancs, une moyenne de 2,67 et un taux d'efficacité de ,908 en 42 matchs de saison régulière en 2021-22. En séries, il a montré une fiche de 1-1 (4,21 - ,863) en deux départs.
Schultz s'est entendu pour deux ans avec le Kraken de Seattle le 13 juillet. Le défenseur de 32 ans a récolté 23 points (quatre buts, 19 passes) en 74 matchs la saison dernière. Il a ajouté trois points en six matchs éliminatoires.

Kempny a également pris la direction de Seattle en acceptant un contrat d'un an le 25 juillet. Membre de l'équipe championne en 2018, il n'a joué que 15 matchs avec les Capitals la saison dernière.
Larsson est toujours joueur autonome sans compensation. Il a inscrit six points (un but cinq passes) en 14 matchs de saison régulière et deux aides en six rencontres éliminatoires avec Washington après avoir été acquis des Coyotes de l'Arizona le 21 mars.

Ils cognent à la porte

• Lucas Johansen (D)
• Hendrix Lapierre (A)
Après avoir raté beaucoup d'action en raison de blessures au cours des deux saisons précédentes, Johansen, 28e choix du repêchage 2016, a démontré la saison dernière qu'il est encore un des meilleurs espoirs des Capitals. Le jeune homme de 24 ans devrait se battre pour un poste sur la troisième paire défensive au camp d'entraînement. Johansen a récolté 28 points (huit buts, 20 passes) en 62 matchs avec Hershey dans la LAH la saison dernière et il a fait ses débuts dans la LNH contre les Red Wings de Detroit le 31 décembre, récoltant une mention d'aide au passage.
Lapierre a marqué un but en six matchs au début de la dernière campagne avant d'être retourné au Titan d'Acadie-Bathurst dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Choix de première ronde (22e) en 2020, le Québécois de 20 ans a inscrit 51 points (21 buts, 30 passes) en 40 matchs avec le Titan. Avec l'embauche de Strome, ce pourrait être difficile pour Lapierre de dénicher un poste à temps plein à Washington, mais il devrait évoluer avec le club-école des Capitals et il faut s'attendre à ce qu'il soit un des premiers à être rappelés.

Les besoins

Rester en santé. Les ajouts de Strome et Brown vont aider à combler les trous, mais Wilson ne devrait pas jouer avant le mois de décembre, et on ne sait toujours pas si Backstrom sera en mesure d'effectuer un retour. L'avenir de l'attaquant Carl Hagelin est également incertain en raison d'une blessure à un œil.

Ce qu'ils ont dit

« Notre objectif était de changer notre visage devant le filet sur le marché des joueurs autonomes, et c'est ce que nous avons fait. J'ai un bon pressentiment avec les gars que nous avons mis sous contrat, et j'ai hâte de commencer la saison avec ces deux-là devant la cage. » -- le directeur général Brian MacLellan

Formation prévue en 2022-23

Alex Ovechkin -- Evgeny Kuznetsov -- Connor Brown
Anthony Mantha -- Dylan Strome -- Conor Sheary
Connor McMichael -- Lars Eller -- T.J. Oshie
Marcus Johansson -- Nic Dowd -- Garnet Hathaway
Martin Fehervary -- John Carlson
Dmitry Orlov -- Nick Jensen
Erik Gustafsson -- Trevor van Riemsdyk
Darcy Kuemper
Charlie Lindgren