31 en 31 : Les cinq meilleurs espoirs des Sabres

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Aujourd'hui, les Sabres de Buffalo.

31 EN 31 SABRES : Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers | Repêchage des repêchages

1. Dylan Cozens, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au septième rang du Repêchage 2019 de la LNHSaison dernière : Lethbridge (WHL) : 51 MJ, 38-47-85
S'il ne parvient pas à se tailler une place chez les Sabres à l'issue du prochain camp d'entraînement, Cozens devra retourner dans les rangs juniors, mais il n'a plus rien à apprendre là-bas, après avoir amassé 223 points (95 buts, 128 passes) en 179 matchs avec Lethbridge.
L'entraîneur des Sabres Ralph Krueger a d'ailleurs évoqué la possibilité qu'il joue dans la LNH cette saison lorsqu'il a parlé de lui faire commencer sa carrière à l'aile droite plutôt qu'au centre. Ça lui permettrait de s'acclimater à la LNH et de démontrer le talent offensif qu'il possède, sans assumer toutes les responsabilités défensives d'un joueur de centre, même si Cozens est reconnu pour son excellent jeu dans les deux sens de la patinoire. À Buffalo, il pourra s'inspirer d'Eric Staal, un mentor idéal, car Cozens va sans aucun doute pivoter son propre trio dans les années à venir.
« La présence d'un Eric Staal dans le vestiaire est sous-estimée, et si Dylan Cozens fait partie de notre formation, il aura la chance de le côtoyer tous les jours et d'apprendre de lui, pas seulement sur la glace, mais à l'extérieur aussi », a déclaré le directeur général Kevyn Adams en septembre dernier.
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

2. Jack Quinn, AD

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au huitième rang du Repêchage 2020Saison dernière : Ottawa (OHL) : 62 MJ, 52-37-89
Les Sabres ont mis la main sur l'un des meilleurs francs-tireurs de la cuvée 2020 en sélectionnant Quinn. À l'âge de 18 ans, il a pris le deuxième rang des buteurs de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) la saison dernière. Le fait d'avoir joué pour l'équipe la plus dominante de la OHL ne lui a certainement pas nui, et il faudra voir s'il sera capable de répéter ses exploits cette saison, mais le fait demeure qu'il n'est que le quatrième joueur de la OHL depuis 11 saisons à avoir inscrit 50 buts ou plus à son année de repêchage. Il est en bonne compagnie à ce chapitre avec l'attaquant des Blackhawks de Chicago Alex DeBrincat, l'attaquant des Sabres Jeff Skinner et l'espoir des Kings de Los Angeles Arthur Kaliyev.
« Je suis un joueur offensif », a déclaré Quinn après avoir été repêché. « Je suis un buteur. J'aime décocher des tirs, mais j'aime aussi diriger le jeu offensivement et créer des jeux pour compliquer la tâche des équipes adverses en défensive. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23

3. Ukko-Pekka Luukkonen, G

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 54e rang du Repêchage 2017Saison dernière : Cincinnati (ECHL) : 12-7-3, MBA de 2,24, %ARR. ,912, 3 BL; Rochester (LAH) : 3-4-3, MBA de 3,15, %ARR. ,874
Luukkonen vient de disputer sa première saison complète chez les professionnels, passant la majeure partie de la campagne à Cincinnati dans l'ECHL, où il a affiché un bon rendement. Il a joué quelques matchs dans la LAH lorsque les Sabres ont rappelé le gardien Jonas Johansson en février.
Cette saison, il pourrait former un duo avec Johansson dans la LAH, mais on ne connait pas encore les plans exacts des Sabres, qui ont mis la main sur un troisième gardien de calibre LAH en Dustin Tokarski le 4 novembre. L'instabilité devant le filet fait mal aux Sabres depuis plusieurs années, mais ils voient peut-être la lumière au bout du tunnel avec Lukkonen, qui possède les atouts et le gabarit (6 pieds 4 pouces, 220 livres) pour éventuellement connaître du succès dans la LNH.
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23

4. Mattias Samuelsson, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 32e rang du Repêchage 2018Saison dernière : Université Western Michigan (NCAA) : 30 MJ, 2-12-14
Après deux saisons dans les rangs universitaires américains, Samuelsson, le fils de l'ancien défenseur de la LNH Kjell Samuelsson, va faire le saut chez les professionnels, ayant signé un contrat de recrue de trois ans avec les Sabres en mars dernier.
L'espoir de 20 ans est d'abord un défenseur à caractère défensif, mais il est également bon pour bouger la rondelle et il possède un puissant lancer. Il se démarque également par son leadership, ayant été adjoint au capitaine à l'Université Western Michigan, la saison dernière, et capitaine des États-Unis au Championnat mondial junior 2020 de la FIHG (CMJ).
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23

5. John-Jason Peterka, AD

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 34e rang du Repêchage 2020Saison dernière : Munich (DEL) : 42 MJ, 7-4-11
Peterka possède d'excellents atouts offensifs, un bon coup de patin et du flair devant le filet. La saison dernière, il a occupé un rôle plus limité en affrontant des hommes avec Munich, dans la meilleure ligue professionnelle de hockey en Allemagne. On a toutefois vu ce qu'il pouvait accomplir face à des joueurs de son groupe d'âge au CMJ 2020, alors qu'il a été parmi les meilleurs joueurs allemands avec une récolte de six points, dont quatre buts, en sept parties.
Arrivée prévue dans la LNH : 2022-23