« Il s'agit d'un immense honneur, et je suis fébrile d'endosser cette responsabilité d'être le capitaine de cette équipe, a déclaré Barkov. J'ai eu la chance d'observer et de travailler avec de grands leaders et capitaines comme Ed Jovanovski, Willie Mitchell et Derek MacKenzie au cours de ma carrière. J'aime mes coéquipiers, nous formons un groupe très uni et il y a plusieurs très bons leaders dans notre vestiaire. J'ai été très heureux lorsque [l'entraîneur] Bob [Boughner] et [le directeur général] Dale [Tallon] m'ont confirmé que j'allais être capitaine. C'est un rêve qui devient réalité de voir le "C" sur mon chandail. »
Barkov a été le meilleur pointeur des Panthers avec 78 points (27 buts, 51 passes) en 79 matchs la saison dernière. Il a terminé au troisième rang pour l'obtention du trophée Lady Byng derrière le centre William Karlsson des Golden Knights de Vegas et du centre Ryan O'Reilly, qui évoluait alors avec les Sabres de Buffalo. Barkov a également participé au Match des étoiles de la LNH pour la première fois. Il a terminé au deuxième rang de la ligue parmi les attaquants avec un temps de glace moyen de 22:04 par match, une seconde de moins qu'Anze Kopitar des Kings de Los Angeles.
Sélectionné par les Panthers au deuxième rang au total du repêchage 2013 de la LNH, Barkov a amassé 249 points (100 buts, 149 passes) en 331 matchs.
« Aleksander Barkov est prêt à être le capitaine des Panthers de la Floride, a affirmé Tallon. Il possède toutes les qualités d'un grand leader : une éthique de travail incomparable, une sagesse étonnante pour un joueur de son âge ainsi que le respect et l'admiration de ses coéquipiers. La détermination et la passion du jeu d'Aleksander ont fait de lui l'un des joueurs les plus complets de la LNH. Le moment était venu pour Aleksander d'être nommé capitaine de cette équipe, et je suis persuadé qu'il va porter ce titre de capitaine avec les mêmes standards élevés et le même dévouement qu'il affiche lorsqu'il se présente chaque jour à la patinoire. »
