Les affrontements à surveiller : 27 octobre

Onze rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce vendredi 26 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Oilers (4-3-1) vs Predators (8-2-0) 15 h HE (SNW, FS-TN, NHL.TV)

Les Predators de Nashville seront en quête d'une septième victoire en huit matchs (6-1-0) en accueillant les Oilers d'Edmonton au Bridgestone Arena.
Même s'il s'est entraîné vendredi, le gardien Pekka Rinne ne sera pas devant le filet, qui sera confié à Juuse Saros. Rinne a raté les trois derniers matchs des siens en raison d'une blessure non divulguée subie en troisième période d'une victoire de 5-3 contre les Flames de Calgary le 19 octobre.
Les Predators ont vaincu les Oilers 3-0 au Rogers Place, il y a une semaine. Ils ont d'ailleurs vaincu Edmonton 13 fois de suite depuis le 29 octobre 2014.
« Les gars ont offert du jeu constant », a noté l'entraîneur de Nashville Peter Laviolette. « Même le match que nous avons perdu en bousillant une avance (5-4 contre les Sharks de San Jose mardi), ce n'est pas que nous avons mal joué. Je pense que nous avons été plutôt constants, donc jouer à domicile ou sur la route n'a pas changé quelque chose. »
L'attaquant de Nashville Filip Forsberg cumule neuf points (six buts, trois passes) à ses sept dernières sorties.

Les Oilers seront en quête d'un deuxième gain consécutif, eux qui ont vaincu les Capitals de Washington 4-1 jeudi. Ils disputent un premier match en deux soirs. Ils croiseront le fer avec les Blackhawks de Chicago dimanche.
« Nous savons que nous avons une bonne attaque, mais être en mesure de limiter les bonnes occasions de marquer sera important, particulièrement pour construire sur les derniers matchs où nous avons limité de très bonnes équipes à peu de buts », a expliqué le défenseur des Oilers Darnell Nurse. « Ce sera important pour nous de garder notre concentration. »
L'attaquant des Oilers Connor McDavid a amassé 14 points (six buts, huit mentions d'aide) en huit matchs.
Mikko Koskinen obtiendra son premier départ de la saison avec Edmonton.

Jets (7-3-1) vs Maple Leafs (7-3-0)19 h HE (CBC, SN360, NHL.TV)

Les Maple Leafs de Toronto tenteront de récolter une deuxième victoire consécutive en accueillant les Jets de Winnipeg au Scotiabank Arena.
Toronto a mis fin à une courte série de deux revers (0-2-0) en prenant la mesure des Jets 4-2 mercredi au Bell MTS Place. Il s'agit du premier match d'une séquence de trois à domicile pour Toronto.
Le match sera le théâtre du deuxième duel de la saison entre les attaquants Auston Matthews et Patrik Laine, les deux premiers choix du repêchage 2016 de la LNH. Les deux ont été blanchis de la feuille de pointage, mercredi. Il s'agira du sixième face-à-face entre les deux virtuoses. Jusqu'ici, Matthews a eu l'avantage sur son rival avec huit points (un but, sept passes) contre six points (cinq buts, une aide) pour Laine.
L'attaquant des Maple Leafs John Tavares a marqué le quatrième but de la rencontre contre Winnipeg mercredi. Il n'a que deux points (un but, une mention d'aide) à ses cinq plus récentes sorties après avoir entamé la campagne avec 10 points (six buts, quatre passes) à ses cinq premières parties.

Les Jets seront eux aussi en quête d'un deuxième gain de suite. Ils disputent un deuxième match en autant de soirs après avoir vaincu les Red Wings de Detroit 2-1 au Little Caesars Arena vendredi.
Les Jets s'envoleront ensuite pour Helsinki en Finlande, là où ils affronteront les Panthers de la Floride dans le cadre de la Série globale 2018 de la LNH les 1er et 2 novembre.
L'attaquant des Jets Mark Scheifele a récolté sept points (trois buts, quatre mentions d'aide) au cours d'une séquence de quatre parties avec au moins un point.
Connor Hellebuyck sera le gardien partant des Jets, qui montrent un dossier de 4-1-0 à leurs cinq derniers matchs. Il fera face à Frederik Andersen chez les Maple Leafs.
Jake Gardiner et Tyler Ennis disputeront chacun un 500e match en carrière dans la LNH. Gardiner, qui a passé toute sa carrière avec Toronto, cumule 221 points (42 buts, 179 mentions d'aide). Ennis totalise 260 points (106 buts, 154 passes) avec les Sabres de Buffalo, le Wild du Minnesota et les Maple Leafs.
« Je pense que Jake est un joueur de niveau élite », a affirmé l'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock au sujet de Gardiner. « Il a un sens du hockey incroyable, il réalise de bons jeux en attaque et il est bon défensivement. De temps en temps, tu dois lui demander de resserrer son jeu, mais mis à part cela, il est un très bon joueur pour nous. »

Avalanche (7-2-2) vs Wild (5-2-2)20 h HE (ALT, FS-N, NHL.TV)

Le Wild du Minnesota tentera de récolter une cinquième victoire consécutive en accueillant l'Avalanche du Colorado au Xcel Energy Center.
Le Wild a dominé ses adversaires 14-7 au chapitre des buts au cours de cette séquence de victoires. Il s'agira du deuxième match du Minnesota contre le Colorado cette saison. Le Wild s'était incliné 4-1 contre l'Avalanche, le 4 octobre au Pepsi Center.
L'attaquant Joel Eriksson Ek devrait être de retour au jeu pour le Minnesota après avoir raté six matchs en raison d'une blessure au bas du corps.
L'attaquant du Wild Mikael Granlund a amassé sept points (quatre buts, trois passes) au cours d'une série de six parties avec au moins un point.

L'Avalanche dispute le premier match d'une série de trois sur les patinoires adverses. Ils ont comblé un déficit de 3-1 pour vaincre les Sénateurs d'Ottawa 6-3, vendredi à domicile. Le Colorado montre un dossier de 4-1-0 à ses cinq plus récentes sorties.
« C'est un moment de la saison où le calendrier est chargé », a noté l'entraîneur de l'Avalanche Jared Bednar. « Le Wild est reposé et nous attend, alors que nous traversons l'une des séquences les plus intenses de l'année. C'est un match face à nos rivaux. Nous savons qu'il n'y a pas beaucoup d'amour entre le Minnesota et nous. Espérons que nous serons en mesure d'offrir un bon effort et de récolter une victoire de plus. »
Le premier trio de l'Avalanche formé du centre Nathan MacKinnon et des attaquants Mikko Rantanen et Gabriel Landeskog tentera de poursuivre sur sa lancée. Cette ligne a amassé un total combiné de 10 points contre Ottawa. Landeskog (neuf buts, six passes), MacKinnon (neuf filets, neuf aides) et Rantanen (cinq buts, 15 mentions d'aide) ont produit 53 points (23 buts, 30 passes) cette saison.
« Actuellement, quand tu regardes la formation du Colorado, tu constates qu'ils ont un premier choix au total (MacKinnon), un deuxième choix au total (Landeskog) et un 10e choix au total (Rantanen), et ils ont tous moins de 23 ans », a mentionné l'entraîneur du Wild Bruce Boudreau. « On ne voit pas ça très souvent. Nous espérons être en mesure de les contenir. Si nous parvenons à réduire ce trio au silence, nous aurons du succès. »
Après que Philipp Grubauer eut obtenu le départ, vendredi contre Ottawa, Semyon Varlamov sera de retour devant la cage de l'Avalanche. Son vis-à-vis sera Devan Dubnyk.

Blackhawks (6-2-2) vs Blues (2-4-3)20 h HE (WGN, FS-MW, NHL.TV)

Les Blackhawks de Chicago tenteront de demeurer invaincus en temps réglementaire à l'étranger, alors qu'ils rendront visite aux Blues de St. Louis au Enterprise Center.
Chicago montre un dossier de 3-0-1 depuis le début de la saison sur les patinoires adverses. L'équipe tentera de récolter une troisième victoire consécutive. Les Blackhawks avaient vaincu St. Louis 5-4 en prolongation, le 6 octobre, et 4-3 en prolongation, le 13 octobre.
« On s'attend à être prêts dès le début, et on sait qu'on doit se concentrer sur notre style de jeu contre un adversaire dangereux et affamé », a mentionné l'entraîneur des Blackhawks Joel Quenneville. « Nous les avons déjà affrontés deux fois dans un court laps de temps. »
L'attaquant des Blackhawks Patrick Kane tentera de récolter au moins un point dans un cinquième match de suite. Il a amassé six points (quatre buts, deux passes) au cours de cette séquence. Il a également obtenu des points dans neuf des 10 rencontres des siens cette saison.

Les Blues voudront éviter un troisième revers consécutif (0-1-1), eux qui ont encaissé une cuisante défaite de 7-4 contre les Blue Jackets de Columbus jeudi. Ils montrent un dossier de 1-3-2 lors des six dernières rencontres, et l'entraîneur Mike Yeo a ouvertement déclaré savoir que son poste est en danger après le match contre Columbus.
« Nous devons utiliser ça comme un moment charnière », a expliqué l'entraîneur des Blues Mike Yeo lorsqu'on lui a demandé de se prononcer sur le fait que son équipe n'a qu'une victoire en six sorties. « C'est évidemment un choc, nous avons atteint le fond du baril, mais nous pouvons utiliser ça pour nous rassembler. »
St. Louis dispute le deuxième match d'une série de sept à la maison. Il s'agit de leur plus longue séquence du genre cette saison.
Le joueur de centre Ryan O'Reilly a amassé sept points (deux buts, cinq passes) au cours d'une série de quatre rencontres avec au moins un point.
Jake Allen sera devant le filet des Blues. Il fera face à Corey Crawford chez les Blackhawks.

Penguins (5-1-2) vs Canucks (6-5-0)22 h HE (CBC, CITY, SN1, SN360, ATTSN-PT, NHL.TV)

Les attaquants Elias Pettersson et Brock Boeser seront de retour au jeu pour les Canucks de Vancouver, qui reçoivent la visite des Penguins de Pittsburgh au Rogers Arena.
Pettersson, une recrue de 19 ans, a amassé huit points (cinq buts, trois passes) en cinq matchs, et vient au deuxième rang des marqueurs des Canucks même s'il a raté six parties en raison d'une commotion cérébrale. Boeser, qui totalise six points (deux buts, quatre aides) en neuf matchs, a manqué deux rencontres en raison de douleurs à l'aine.
« Leur jeu offensif nous a manqué », a déclaré l'entraîneur des Canucks Travis Green au sujet de Pettersson et de Boeser.
Chez les Penguins, le joueur de centre Derick Brassard, qui a récolté cinq points (un but, quatre passes) en huit matchs, ne jouera pas. Il est réévalué quotidiennement en raison d'une blessure au bas du corps.
Les Canucks entament un séjour de quatre parties à domicile, là où ils montrent un dossier de 2-1-0 depuis le début de la campagne.
Le joueur de centre des Canucks Bo Horvat a récolté cinq points (quatre buts, une passe) à ses cinq derniers matchs.
Les Penguins pourraient compléter un voyage parfait de quatre matchs à l'étranger. Ils ont dominé leurs adversaires 18-6 au chapitre des buts au cours de leurs trois victoires consécutives.
« C'est encore un processus, particulièrement en début de saison, car tu veux établir ton identité, mais nous nous sommes améliorés au cours de ces rencontres sur la route », a dit le centre des Penguins Sidney Crosby. « Tu as tendance à simplifier les choses légèrement, et ces quelques matchs de suite nous ont aidés à trouver notre rythme. »
Le centre de Pittsburgh Evgeni Malkin a amassé 12 points (deux buts, 10 mentions d'aide) au cours d'une séquence de six matchs avec au moins un point.
Le gardien Matt Murray aura droit à une soirée de repos. Son adjoint Casey DeSmith obtiendra le départ. Il fera face à Jacob Markstrom.
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