Avalanche-Wild : Aperçu du match no 4

Avalanche (1C) vs  Wild (3C)

Deuxième tour, match no 4
Le Colorado mène la série 2-1
20 h HE; TVAS, CBC, SN, ESPN

ST. PAUL, Minnesota – Au tour de l’Avalanche du Colorado de s’adapter et d’atteindre un autre niveau.

L’Avalanche devra rebondir à la suite de sa première défaite des présentes séries éliminatoires de la Coupe Stanley, quand elle affrontera le Wild du Minnesota dans le match no 4 de leur série de deuxième tour au Grand Casino Arena lundi.

Le Wild a eu le dessus 5-1 sur le Colorado dans le match no 3 samedi, mettant fin à la série de six victoires de l’Avalanche pour amorcer les séries.

Le Colorado a toutefois conservé un dossier de 11-3-2 dans les matchs suivant une défaite en temps réglementaire cette saison.

« Après le match de samedi, il faut augmenter l’intensité d’un cran », a prévenu l’entraîneur de l’Avalanche Jared Bednar. « Ça dépend du match, de tes erreurs et de ce que tu fais. Nous devons avoir confiance en ce que nous faisons. Il n’y a pas de raison de ne pas avoir confiance, nous avons perdu un seul match. Selon moi, les raisons pour lesquelles nous avons perdu sont claires, et nous savons ce que nous devons améliorer. Ils ont atteint un autre niveau dans le match no 3, qu’ils devaient en quelque sorte absolument gagner. On aura droit à ce niveau pour le reste de la série, et nous devons l’atteindre. »

L’identité du gardien de l’Avalanche est le principal point d’interrogation de ce match. Bednar n’a pas dévoilé son jeu, mais Mackenzie Blackwood est le premier gardien à avoir quitté l’entraînement matinal, ce qui signifie qu’il devrait effectuer son premier départ des séries. Scott Wedgewood avait obtenu les sept premiers départs.

Blackwood a réalisé 12 arrêts sur 13 lancers en relève à Wedgewood dans le match no 3, sa première sortie depuis le 14 avril. Wedgewood avait été retiré après avoir accordé trois buts sur 12 lancers.

Encore une fois, le Wild sera privé du joueur de centre Joel Eriksson Ek (bas du corps) et du défenseur Jonas Brodin (bas du corps). Eriksson Ek ratera une quatrième rencontre consécutive; Brodin, une cinquième.

Le défenseur Josh Manson et l’attaquant Joel Kiviranta devraient revenir au jeu pour le Colorado. Manson a raté quatre parties en raison d’une blessure au haut du corps, tandis que Kiviranta s’est absenté pendant cinq matchs en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée.

Voici trois éléments à surveiller dans le match no 4 :

1. Kirill “The Thrill” est entré dans la série

Nathan MacKinnon a probablement été le meilleur joueur sur la glace lors des matchs no 1 et 2, avec deux performances consécutives de trois points.

Kirill Kaprizov s’est toutefois emparé du titre lors du match no 3, quand il a été sur la glace pour les cinq buts du Wild. Il a récolté trois points (un but, deux passes) et remporté plusieurs batailles pour la rondelle.

L’attaquant du Wild Marcus Foligno a dit qu’il s’agissait du meilleur match de la saison de Kaprizov. Si ce dernier reprend là où il a laissé, ça pourrait faire toute la différence pour le Wild dans le match no 4.

« Quand il bouge ses pieds, qu’il est engagé dans les batailles pour la rondelle et qu’il va dans les zones où ça brasse, c’est ce qui le rend unique, a affirmé l’entraîneur John Hynes. Il a les habiletés et le tir sur réception, et il peut faire des jeux. Mais ce qui le rend difficile à affronter, c’est quand il va devant le filet, qu’il gagne ses batailles le long de la rampe, qu’il récupère des rondelles et qu’il fournit un deuxième et même un troisième effort. »

2. Partir en force

Il serait surprenant que le Wild ne soit pas l’agresseur dès le départ, comme ce fut le cas dans le match no 3, entraîné par l’énergie de la foule. 

L’Avalanche devra trouver une façon de trouver son rythme rapidement, car elle n’a pas été en mesure de le faire samedi. Par conséquent, les joueurs du Colorado ont été en retard presque dans l’ensemble du match. 

Après la partie, Bednar a soutenu que la vidéo ne mentirait pas. La vérité, c’est que l’Avalanche a été surclassée dans toutes les facettes et que ça ne peut pas se reproduire dans le match no 4. 

« Au sein d’une bonne équipe, il y a de la résilience, une capacité à passer à autre chose et à apprendre des erreurs. Nous savons que nous pouvons être meilleurs et que nous devons être meilleurs, surtout à ce temps de l’année, a lancé l’attaquant Brock Nelson. Nous savons que les gars ici le comprennent. C’est un groupe expérimenté et qui a vécu cette situation dans le passé. »

3. La mission de Manson

Bednar n’a pas voulu confirmer si Manson serait de la formation, se limitant à dire que le défenseur était disponible. Mais tout indique que Manson disputera un premier match depuis le 23 avril, ce qui signifie que l’Avalanche comptera sur un autre gros gabarit à la ligne bleue (6 pi 3 po, 218 lb) qui peut couvrir beaucoup d’espace et jouer de façon robuste. 

Dans une série déjà très physique, le retour de Manson donne un avantage à l’Avalanche dans ce département. 

« Les deux derniers trios du Minnesota sont gros et forts et ils excellent en protection de rondelle, a noté Bednar. La robustesse et la capacité à fermer le jeu sont probablement les deux aspects les plus bénéfiques qu’il (Manson) peut nous apporter. »

Formation prévue de l’Avalanche
Artturi Lehkonen -- Nathan MacKinnon -- Martin Necas
Gabriel Landeskog -- Brock Nelson -- Valeri Nichushkin
Ross Colton -- Nazem Kadri -- Nicolas Roy
Parker Kelly -- Jack Drury -- Logan O’Connor

Devon Toews -- Cale Makar
Brett Kulak -- Sam Malinski
Josh Manson -- Brent Burns

Mackenzie Blackwood
Scott Wedgewood

Retranchés: Joel Kiviranta, Nick Blankenburg, Zakhar Bardakov, Isak Posch, Jack Ahcan
Blessé: Aucun

Formation prévue du Wild 
Marcus Johansson -- Danila Yurov -- Matt Boldy
Kirill Kaprizov -- Ryan Hartman -- Mats Zuccarell
Yakov Trenin -- Michael McCarron -- Vladimir Tarasenko
Marcus Foligno -- Nico Sturm -- Nick Foligno

Quinn Hughes -- Brock Faber
Daemon Hunt -- Jared Spurgeon
Jake Middleton -- Zach Bogosian

Jesper Wallstedt
Filip Gustavsson

Retranchés: Robby Fabbri, Hunter Haight, Matt Kiersted, Bobby Brink, Calvin Petersen, Jeff Petry
Blessés: Joel Eriksson Ek (bas du corps), Jonas Brodin (bas du corps)