Duels à surveiller : Un 'match de quatre points' à Toronto

Dix rencontres sont prévues en ce mardi 6 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Le réveil de Matthews

Auston Matthews tentera de profiter de son momentum lorsque les Maple Leafs de Toronto accueilleront les Panthers de la Floride au Scotiabank Arena (19h30 HE; SNO, TNT, HBO MAX).

La capitaine des Maple Leafs (19-15-7) a marqué six buts à ses quatre derniers matchs. Il en a notamment inscrit deux dans la défaite de 4-3 en prolongation contre les Islanders de New York, samedi, pour devancer Mats Sundin (420) au premier rang des buteurs de l’histoire de Toronto. Matthews n’avait touché la cible qu’une seule fois dans les six rencontres précédant sa séquence actuelle.

La deuxième moitié de saison commence et il y a encore beaucoup de hockey à jouer, mais le duel entre les deux rivaux de la section Atlantique en est un de « quatre points ». Les Maple Leafs sont à deux points des Panthers (22-16-3), qui eux sont deux points derrière les Penguins de Pittsburgh et la dernière place donnant accès aux séries dans l’Est.

La Floride a bien rebondi après sa défaite de 5-1 lors de la Classique hivernale Discover 2026 contre les Rangers de New York vendredi. La troupe de Paul Maurice a mis fin à la série de 10 victoires de l’Avalanche du Colorado en l’emportant 2-1 dimanche.

Le match de ce soir est le premier d’une série de six sur les patinoires adverses pour les Panthers, qui montrent une fiche de 8-7-0 à l’étranger cette saison.

Aucun signe de ralentissement pour Schaefer

Si Matthew Schaefer était déçu de ne pas avoir été nommé au sein de l’équipe canadienne en vue des Jeux olympiques de Milano Cortina 2026, il ne le montre pas. Le premier choix du repêchage 2025 a marqué trois buts dans ses deux matchs depuis l’annonce, incluant celui qui a fait la différence en prolongation face aux Maple Leafs samedi.

Schaefer pourrait devenir le premier défenseur de 18 ans de l’histoire de la LNH à toucher la cible dans trois matchs consécutifs lorsque les Islanders de New York recevront la visite des Devils du New Jersey au UBS Arena (19h30 HE; HULU, ESPN+).

Le jeune homme ne s’est pas entraîné lundi en raison d’un virus, mais il a lui-même confirmé qu'il sera en uniforme mardi. Schaefer est troisième parmi toutes les recrues de la LNH avec 28 points (12 buts, 16 passes) en 42 parties, et son prochain but va lui permettre d’égaler Bobby Orr (13 en 1966-67) pour le deuxième plus haut total en une saison par un défenseur de 18 ans.

Les Islanders (23-15-4) vont saluer le retour au jeu d’Ilya Sorokin. Le gardien a raté les sept derniers matchs en raison d’une blessure.

Les Devils (22-18-2) ont perdu cinq de leurs sept derniers affrontements (2-4-1) et ils sont présentement sixièmes dans la section Métropolitaine.

McDavid à la poursuite de MacKinnon

Connor McDavid pourrait amasser un point dans un 16e match consécutif lorsque les Oilers d’Edmonton accueilleront les Predators de Nashville au Rogers Place (21 h HE; TVAS, SNW, FDSNSO).

Le capitaine des Oilers a inscrit 36 points (14 buts, 22 passes) à ses 15 derniers matchs, la plus longue séquence de parties avec au moins un point cette saison dans la LNH. Ses 72 points en 42 matchs le placent au deuxième rang de la Ligue, deux petits points derrière Nathan MacKinnon de l’Avalanche.

Edmonton (20-16-6) est à égalité avec les Golden Knights de Vegas au premier rang de la section Pacifique, mais a perdu trois de ses quatre dernières rencontres, s’inclinant notamment 6-2 contre les Bruins de Boston le 31 décembre et 5-2 contre les Flyers de Philadelphie samedi.

Avec sept victoires à leurs 10 derniers matchs (7-3-0), les Predators (19-18-4) sont revenus dans la course dans l’Association de l’Ouest. Nashville n’accuse que trois points de retard sur les Ducks d’Anaheim et la deuxième place de quatrième as.

Le vétéran Steven Stamkos a récolté six points (trois buts, trois passes) à ses quatre dernières sorties.

De retour à la case départ

Les Sabres de Buffalo ont raté l’occasion d’établir un record de concession pour la plus longue séquence victorieuse lorsqu’ils ont baissé pavillon contre les Blue Jackets de Columbus samedi, mais ils tenteront de démarrer une nouvelle série de gains en accueillant les Canucks de Vancouver au KeyBank Center (19 h HE; MSG-B, SNP).

Buffalo (21-15-4) avait remporté 10 matchs de suite avant de s’incliner 5-1 à Columbus. Néanmoins, les récents succès des Sabres leur ont permis de revenir au plus fort de la course pour une place en séries. Ils n’ont que trois points de retard sur les Penguins.

De leur côté, les Canucks (16-20-5) connaissent toutes sortes de difficultés et occupent le dernier rang de la section Pacifique.

Horaire complet

Canucks de Vancouver vs Sabres de Buffalo (19 h HE; MSG-B, SNP)
Avalanche du Colorado vs Lightning de Tampa Bay (19 h HE; The Spot, ALT, SNE, TVAS) | **Aperçu**
Ducks d’Anaheim vs Flyers de Philadelphie (19 h HE; Victory+, NBCSP, KCOP-13)
Stars de Dallas vs Hurricanes de la Caroline (19 h HE; FDSNSO, Victory+)
Devils du New Jersey vs Islanders de New York (19h30 HE; HULU, ESPN+)
Panthers de la Floride vs Maple Leafs de Toronto (19h30 HE; SNO, TNT, HBO MAX)
Golden Knights de Vegas vs Jets de Winnipeg (20 h HE; TSN3, SCRIPPS)
Predators de Nashville vs Oilers d’Edmonton (21 h HE; TVAS, SNW, FDSNSO)
Blue Jackets de Columbus vs Sharks de San Jose (22 h HE; FDSNOH, NBCSCA)
Bruins de Boston vs Kraken de Seattle (22 h HE; KHN/Prime, KONG, NESN, SNP, SNO, SNE)