23 juin : Gretzky reçoit l'appel du Temple de la renommée

ÇA S'EST PASSÉ LE… : 23 juin

1999 : Le Temple de la renommée du hockey fait fi de la traditionnelle attente de trois ans et annonce que Wayne Gretzky sera membre de la cuvée 1999. Il joint ainsi l'arbitre Andy van Hellemond et l'ancien arbitre et vice-président de la LNH Ian « Scotty » Morrison, qui est honoré dans la catégorie des Bâtisseurs.

L'annonce survient un peu plus de deux mois après que Gretzky eut ébranlé le monde du hockey en indiquant qu'il allait prendre sa retraite à la fin de la saison 1998-99, sa troisième avec les Rangers de New York. Il accroche ses patins avec une douzaine de records de la LNH en poche, notamment pour les points (2857), les buts (894) et les mentions d'aide (1963). Il détient également les records pour les totaux en une seule saison dans chacune de ces trois catégories.

AUTRES MOMENTS MARQUANTS

1975 : Les Kings de Los Angeles s'entendent sur les termes d'un contrat avec l'attaquant Marcel Dionne après l'avoir acquis en compagnie du défenseur Bart Crashley dans une transaction avec les Red Wings de Detroit. En retour, les Red Wings obtiennent l'attaquant Dan Maloney et le vétéran défenseur Terry Harper. Dionne dispute près de 12 saisons avec les Kings et atteint le plateau de 100 points à sept reprises au passage. Il remporte le trophée Art-Ross, remis au meilleur marqueur de la LNH, en 1979-80.

2001 : Ilya Kovalchuk devient le premier joueur russe à être sélectionné au tout premier d'un repêchage de la LNH lorsque les Thrashers d'Atlanta en font leur choix en 2001. Kovalchuk inscrit 29 buts à sa saison recrue et marquera 52 buts à deux occasions plus tard avec les Thrashers. De leur côté, les Sénateurs d'Ottawa jettent leur dévolu sur le centre Jason Spezza au deuxième rang, qu'ils avaient obtenu dans l'échange impliquant Alexei Yashin.

Dix-sept ans plus tard exactement, Kovalchuk fait un retour dans la LNH après avoir passé cinq saisons dans la Ligue continentale de hockey lorsqu'il signe un contrat de trois ans avec les Kings.

2017 : Les Devils du New Jersey sélectionnent Nico Hischier, qui devient le premier joueur suisse à être choisi au tout premier d'un repêchage de la LNH. L'ancien centre des Mooseheads d'Halifax dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec complète sa saison recrue avec une récolte de 52 points (20 buts), aidant les Devils à participer aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une première fois depuis 2012. L'attaquant Nolan Patrick, qui était classé au premier rang des patineurs nord-américains en vue du repêchage, est sélectionné par les Flyers de Philadelphie, un rang après Hischier.