Florida Panthers v Colorado Avalanche

Colorado Avalanchen GM Chris MacFarland kommentoi lauantaina seuran jättimäistä pelaajakauppaa, jossa tähtihyökkääjä Mikko Rantanen siirtyi Carolina Hurricanesiin. Avalanchen suuntaan matkasivat Martin Necas ja Jack Drury.

MacFarland myöntää, että merkittävä pelaajakauppa aiheuttaa sekalaisia tunteita.

- Tämä on katkeransuloinen päivä. Mikko on sarjan eliittihyökkääjiä, joten viime päivät ovat olleet kovia. Meistä kuitenkin tuntui, että nyt oli oikea aika toimia. Kauppa saatiin kasaan viime päivien aikana, ja eilen päätimme tehdä ratkaisevan siirron, mutta kaikki oli tarkkaan harkittua. Voin luvata sen, MacFarland totesi.

- En perkaa tapahtumia kronologisessa järjestyksessä. Kyseessä oli vaikea bisnespäätös, mutta saimme ne palaset, joita halusimme, joten meidän oli iskettävä, hän jatkoi.

Rantanen oli Avalanchen suurimpia tähtiä yli kuuden vuoden ajan ja johdatti seuran Stanley Cup -mestaruuteen vuonna 2022. Hän pelasi seurassa yhteensä 619 ottelua ja takoi huimat 681 tehopistettä (287+394). Suomalainen nousi seuran kaikkien aikojen pistepörssissä jopa viidennelle sijalle.

MIN-COL: Rantanen kasvattaa Coloradon etumatkaa toisessa erässä

On selvää, että Rantasen lähdöllä on vaikutus Avalanchen ryhmään, mutta MacFarland uskoo joukkueen käsittelevän tilanteen hyvin.

- En usko, että se on mikään ongelma. He ovat ammattilaisia, jotka ovat aiemminkin kokeneet tällaista. Olemme aiemminkin menettäneet hyviä pelaajia, ja se johtuu nykyaikaisesta palkkakattoajasta. Olemme menettäneet joitakin pelaajia, koska palkkakattoa ei ole nostettu tarpeeksi, mutta jokainen seura painii samojen ongelmien kanssa. Meillä on kokenut joukkue, joka tietää, että tässä bisneksessä tulee kovia aikoja, kuten nyt tuli. Mikko ei ole vain supertähti, vaan myös loistava persoona, jota tulemme kaipaamaan.

Avalanchen GM myöntää, etteivät seuran siirrot pakosta jääneet tähän tämän talven osalta.

- Etsimme aina keinoja, joilla voimme tehdä joukkueesta aiempaa paremman. Se asia ei muutu seuraavien muutamien viikkojen aikana. Siirtojen tekeminen on vaikeaa, mutta seuraamme markkinoita tuttuun tapaan. Jos koemme jonkin siirron järkeväksi, silloin iskemme.

Etenkin Necasin hankinta herättää suuria toiveita Denverissä, sillä 26-vuotias tshekkihyökkääjä on puhjennut kukkaan tällä kaudella. Necas iski Carolinassa 49 ottelussa upeat 55 tehopistettä (16+39), jolla hän oli joukkueen paras pistemies.

- Hän on ollut sarjan 10 tehokkaimman pelaajan joukossa tällä kaudella, mutta hänen ikänsä ja nopeutensa ovat myös tärkeitä tekijöitä meille. Hän on kärkiketjujen lahjakkuus, MacFarland päätti.

Rantasen siirto pyöri pitkään huhuissa, sillä hänen ja Avalanchen jatkosopimusneuvottelut olivat nousseet pystyyn. Suomalaisesta tulee kesällä rajoittamaton vapaa agentti, mikäli hän ei tee jatkosopimusta Hurricanesiin.

Aiheeseen liittyvä sisältö