Texier haluaa kehittyä puolustusalueella

Columbus Blue Jacketsin varaama hyökkääjä Alexandre Texier on laatinut tälle kaudelle selvät suunnitelmat. Hän tekee lujasti töitä saadakseen lisää nopeutta sekä parantaakseen puolustusalueen pelaamistaan.
- Haluan kehittyä kahden suunnan pelaajana, KalPan riveissä pelaava Texier miettii NHL.com/FI:n haastattelussa.

Hän mainitsee, että Pittsburgh Penguinsin tähtisentteri Sidney Crosby on pelaaja, jonka kaltainen hän haluaisi jonain päivänä olla.
- Hän (Crosby) pelaa niin hyvin kahteen suuntaan. Minä haluaisin kehittyä samanlaiseksi kahden suunnan pelaajaksi, Grenoblessa syntynyt keskushyökkääjä paljastaa tavoitteensa.
Ensi viikolla 18 vuotta täyttävä Texier pelasi viime kaudella Ranskan pääsarjassa ja herätti nopeudellaan, kiekonkäsittelytaidollaan, laukauksellaan sekä pelikäsityksellään NHL-seurojen huomion. Hän tapasi 22 seuran edustajat ennen kesäkuista NHL:n varaustilaisuutta, mutta hänellä ei ollut aavistustakaan, minne hän lopulta päätyisi. Sitä ei pystynyt mitenkään ennakoimaan.

Columbus puolestaan todella halusi Texierin. Seuralla ei ollut toisen kierroksen varausvuoroa, joten nuori lupaus Keegan Kolesar kaupattiin Vegas Golden Knightsiin, ja vastineeksi tuli varausvuoro, jolla seura valitsi Texierin 45. pelaajana.
Texier on kaikkiaan yhdeksäs NHL:ään varattu ranskalaispelaaja, ja hänestä se on suuri kunnia.
- Olen todella iloinen ja ylpeä varauksestani. Se tekee varmasti hyvää Ranskan liigalle ja kannustaa nuoria pelaajia. Olen ylpeä myös siitä, että kuulun Columbuksen organisaatioon. Teen lujasti töitä, että olen jonain päivänä valmis pelaamaan joukkueessa.
Hän kertoo tuntevansa Ranskan nykyisistä NHL-pelaajista muiden muassa Philadelphia Flyersin Pierre-Edouard Bellemaren ja Edmonton Oilersin Yohann Auvitun, jonka pelejä hän kävi nuorempana katsomassa Jyväskylässä.
Texier halusi pelata miesten joukkueessa varauksensa jälkeen, ja vaihtoehtoina olivat Suomi ja Ruotsi. Hän päätyi kahden vuoden sopimuksella KalPaan, koska pitää sitä loistavana ja hänelle kehityksen kannalta sopivana organisaationa.

Hän on keskushyökkääjä, mutta pelaa tällä kaudella joko keskellä tai vasemmassa laidassa. Mitä NHL:ään tulee, se ei ole nyt päällimmäisenä hänen ajatuksissaan.
- Pelaan vuoden kerrallaan. Olisi hienoa, jos parin vuoden kuluttua pelaisin NHL:ssä. Mutta katsotaan tämän kauden jälkeen, missä mennään.
Texier on ihastunut uuteen kotikaupunkiinsa ja sen lukuisiin järviin sekä kauneuteen. Kielimuuria ei ole ollut, sillä pelaajat ja valmentajat puhuvat englantia ja Texierin mukaan myös opettavat sitä hänelle lisää joka päivä.
NHL-kuvioita voi pohtia toisten tänä kesänä varattujen kalpalaisten Eetu Luostarisen ja Joni Ikosen kanssa, ja jos koti-ikävä iskee, Texier voi purkaa tuntojaan myös ranskaksi yhden joukkuekaverinsa kanssa.
Alex Lavoie on nimittäin kotoisin Quebecistä ja puhuu ranskaa.