Viime kaudella New York Rangersista Seattleen kaupatun Kakon alku uudessa seurassa oli lupaava, sillä hän nakutti joulukuussa 2024 tapahtuneen kaupan jälkeen loppukaudella 49 otteluun tehot 10+20=30. Tällä kaudella meno on ollut kuitenkin vaisumpaa, sillä hän on kasannut 5+13=18 pistettä 33 ottelussa.
Keskiviikon koitosta edeltäneiden 16 ottelun aikana Kakko oli sytyttänyt punalampun kahdesti, ja nuokin osumat tulivat samassa ottelussa 6. tammikuuta, kun Boston Bruins vieraili Seattlessa. Kakko, 24, ei ole pystynyt NHL-uransa aikana olemaan kaikkein terävin maalinsylkijä, mutta melko tasaisesti neljällä sylinterillä jauhavassa hänellä on paikkansa myös tulosketjuissa, sillä tuloksentekijälle olisi tilausta.
Seattlen paras pistemies on ollut tällä kaudella hyökkääjä Matty Beniers, joka iski keskiviikkona joukkueensa avausmaalin ylivoimalla ensimmäisessä erässä. Hän on kasannut 49 otteluun tehot 11+21=32. Krakenin kovin ottelukohtainen pistekeskiarvo (0,84) on Jared McCannilla, joka on joutunut olemaan kauden varrella kaksi pidempää jaksoa sivussa. Keskiviikkona kahden (1+1) pisteen iltaa viettänyt McCann on tehnyt 11+10=21 pistettä 25 ottelussa.
Krakenin hyökkäyspeli ei ole ollut ilotulitusta, mutta ylivoima on ollut kohtuullisen hyvää (23,4 %), mikä on mahdollistanut menestymisen. Myös tasakentällisin puolustuspelaaminen on toiminut hyvin, sillä Kraken on päästänyt viidenneksi vähiten maaleja (84) tasaviisikoin.
Työtehtävänsä ovat hoitaneet asianmukaisesti myös maalivahdit Philipp Grubauer ja Joey Daccord. Heistä työvuorossa oli keskiviikkona Grubauer, joka torjui 24 kertaa ja päästi yhden maalin. Saksalaisveskari kirjautti myös syöttöpisteen McCannin maaliin.
Krakenin akilleenkantapää on ollut alivoimapeli, joka oli ennen keskiviikkoa koko NHL:n surkeinta (71,9 %). Islanders meni jo ottelun kolmannella peliminuutilla johtoon ylivoimalla, mutta loput saarelaisten kuusi ylivoimatilaisuutta Kraken selivitti. Alivoimaprosenttikin nousi hivenen paremmaksi (72,6 %), ja keskiviikon ottelun jälkeen noteeraus on NHL:n kolmanneksi heikoin.
– Alivoima oli tänään hyvää. Annoimme heille yhden maalin heti ottelun alussa, mutta emme kaatuneet siihen, vaan pidimme rivimme kasassa loppuun saakka. Erikoistilanteissa täytyy onnistua tässä vaiheessa kautta, ja teimme mielestäni tänään hyvää työtä niissä, Seattlen voittomaalin toisessa erässä tehnyt puolustaja Vince Dunn (1+1) summasi.
Kraken taistelee edelleen Läntisen konferenssin tasaisessa keskikastissa playoff-paikasta. Keskiviikon voiton jälkeen joukkue on tasapisteissä (53) Pacific-divisioonan kilpakumppaninsa San Jose Sharksin kanssa lännen pudotuspeliviivalla.
