Ted Lindsay Award -finalisteiksi Kutsherov, MacKinnon ja Matthews

Nikita Kutsherov, Nathan MacKinnon ja Auston Matthews nimettiin keskiviikkona Ted Lindsay Award -finalisteiksi.

Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, jonka pelaajayhdistys NHLPA:n jäsenet äänestävät parhaaksi runkosarjan peliesitysten perusteella. Voittaja julkistetaan myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.

Tampa Bay Lightningin laitahyökkääjä Kutsherov, 30, voitti NHL:n pistepörssin ja Art Ross Trophyn tehtyään pelaamissaan 81 runkosarjaottelussa 44+100=144 tehopistettä, joka on sekä hänen että seuran yhden kauden ennätys. Venäläislaituri rikkoi oman ennätyksensä 41+87=128 kaudelta 2018-19. Hän oli tällä kaudella liigan ykkönen myös ylivoimapisteissä (53).

Kutsherov palkittiin Ted Lindsay Awardilla kaudella 2018-19, jolloin hän voitti myös liigan arvokkaimman pelaajan Hart Trophyn. Hän on tänä vuonna myös Hart-finalistien joukossa.

Lightning (45-29-8) eteni pudotuspeleihin Itäisen konferenssin ensimmäiseltä villi kortti -paikalta, mutta hävisi ensimmäisen kierroksen sarjan Florida Panthersille viidessä ottelussa.

Colorado Avalanchen keskushyökkääjä MacKinnon, 28, pelasi 82 runkosarjaottelua ja oli pistepörssin kakkonen tehoin 51+89=140. Hän oli Avalanchen ykkönen maaleissa, syöttöpisteissä ja tehopisteissä, neljäs liigan maalipörssissä ja Kutsherovin jälkeen kakkonen ylivoimapisteissä (10+38=48). MacKinnon rikkoi sadan tehopisteen rajan toisen kerran NHL-urallaan ja toisen kerran peräkkäin saalistettuaan viime kaudella 111 pistettä. Hän oli NHL-pelaajien ykkönen laukauksissa maalia kohti (405) ja pääsi pisteille kauden ensimmäisissä 35 kotiottelussaan (29+48=77). Kotipisteputki oli NHL-historian toiseksi pisin. Wayne Gretzky keräsi pisteitä 40 peräkkäisessä Los Angeles Kingsin kotiottelussa kaudella 1988-89.

MacKinnon on ehdolla myös kauden arvokkaimmaksi pelaajaksi (Hart Trophy).

Runkosarjassa Central-divisioonan kolmoseksi sijoittunut Avalanche (50-25-7) johtaa Läntisen konferenssin toisella playoff-kierroksella Dallas Starsia vastaan pelattavaa ottelusarjaa voitoin 1-0.

Toronto Maple Leafsin keskushyökkääjä Matthews, 26, iski pelaamissaan 81 runkosarjaottelussa maalipörssin voiton tuoneet 69 osumaa ja keräsi 107 tehopistettä, joka on hänen uusi yhden kauden piste-ennätyksensä. Matthewsin plus-miinuslukema oli +31 ja ottelukohtainen peliaikakeskiarvo 20.58, josta oli ylivoimaa 3.25 ja alivoimaa 0.43. Hän pelasi tällä kaudella alivoimaa kaikkiaan lähes 58 minuuttia jäätyään viime kaudella alle kolmen ja puolen minuutin, voitti 53,5 prosenttia aloituksistaan ja oli NHL-hyökkääjien tilastokakkonen sekä laukausten blokkauksissa (93) että kiekonriistoissa (85). Kauden mittaan kuudessa ottelussa kolmesti verkkoa heiluttaneesta Matthewsista tuli NHL-historian kymmenes pelaaja, joka on tehnyt yhdellä kaudella vähintään kuusi hattutemppua.

Matthews on ehdolla myös kauden parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi (Frank J. Selke Trophy) sekä herrasmiespelaajaksi (Lady Byng Trophy).

Maple Leafs (46-26-10) eteni pudotuspeleihin kahdeksannella peräkkäisellä kaudella, mutta Boston Bruins pudotti torontolaiset ensimmäiseltä kierrokselta seitsemässä ottelussa.