Katsaus AHL:n suomalaispelaajien otteisiin

Käymme sunnuntaisin läpi muiden pohjoisamerikkalaisten jääkiekkosarjojen tärkeimmät tapahtumat ja pidämme sinut ajan tasalla suomalaispelaajien suorituksista. Tällä kertaa luomme katsauksen suomalaisotteisiin AHL-jäillä (kaikki tilastot lauantain kierroksen jälkeen).

Farmiliiga AHL kaartaa NHL:n tapaan runkosarjan viimeiselle neljännekselleen. Suomalaispelaajista viime aikoina ovat säväyttäneet muun muassa Toronto Marliesin hyökkääjä Miro Aaltonen ja Springfield Thunderbirdsin maalivahti Harri Säteri.
Aaltonen löysi peliinsä aivan uudenlaisen vaihteen, kun kalenteri kääntyi helmikuulle. Hän on kerännyt viimeisessä 10 ottelussaan tehot 8+7=15. Valitettavasti Aaltonen joutui jättämään lauantain kamppailun kesken iskeydyttyään pää edellä jään pintaan.
- Miron tilanteesta ei ole tarkempaa tietoa. Minulle kerrottiin vain, että Aaltonen ei pysty palaamaan kaukaloon. Varmaan odotamme ja katsomme, mikä tilanne on parin päivän päästä, kertoi Marliesin päävalmentaja Sheldon Keefe.
Oli Aaltosen kunto jatkossa sitten mikä tahansa, niin näyttää siltä, että hän ei saa enää suomalaisseuraa Marliesiin. Kasperi Kapanen tuntuu ansainneen NHL-kannuksensa lopullisesti ja vakiinnuttaneen pelipaikkansa Toronto Maple Leafsissa.

• Kapanen osaa luistella todella hyvin. Hän ja Dermie (puolustaja Travis Dermott) yrittävät oppia, milloin pitää tehdä peliä, milloin huolehtia kiekosta ja milloin täytyy pitää paikkansa. Ei heitä auta enää pelaaminen AHL:ssä, Toronto Maple Leafsin päävalmentaja Mike Babcock sanoi tiistaina.
  Säteri sai oman hetkensä NHL-valokeilassa, kun Florida Panthersin vakituiset veräjänvartijat Roberto Luongo ja James Reimer olivat sairastuvan puolella. Nyt tuo kaksikko on tervehtynyt ja hyvän kuvan osaamisestaan Panthersille jättänyt Säteri on palannut arkielämään Springfieldissä.
  Säteri ei ole jäänyt manailemaan kohtaloaan vaan on ollut häikäisevällä tasolla kolmessa AHL-startissaan yli kahden kuukauden NHL-komennuksen jälkeen. Hän on voittanut kaikki kolme otteluaan, pelannut yhden nollapelin ja kirjauttanut torjuntaprosentikseen 96,2.
  Lisää aiheesta: [Onko tässä Suomen tuntemattomin NHL-pelaaja?]
  Tällä hetkellä suomalaisvahdeista NHL:n puolella on Christopher Gibson. Hän on tuurannut loukkaantunutta Thomas Greissia viimeisessä kolmessa ottelussa New York Islandersin varavahtina. Gibsonilla oli NHL-kutsun tullessa alla kaksi peräkkäistä nollapeliä Bridgeport Sound Tigersin tolppien välissä.
  Viimeisin AHL:n suomalaisnollapeli on Ville Husson nimissä. Husso venyi upeasti kiekon eteen peräti 44 kertaa, kun San Antonio Rampage löi lauantaina Tucson Roadrunnersin vieraissa jatkoajalla 1-0. Tucson vei kamppailun kudit nimiinsä 44-11, mutta ei onnistunut yllättämään Hussoa edes toisen erän rangaistuslaukauksellaan.
  Husso on ollut viimeisen reilun viikon aikana kolmesti aloittavana maalivahtina ja tullut kerran kesken kamppailun askiin. Hän on päästänyt niissä neljässä ottelussa vain kolme kiekkoa taakseen häikäisevällä torjuntaprosentilla 97,5.
  Maple Leafsin sopimuspelaajiin kuuluva maalivahti Kasimir Kaskisuo on yhä lainassa Chicago Wolvesissa, mutta hän on pelannut vain kahdesti viimeisen kolmen viikon aikana. Columbus Blue Jacketsin NHL-vahti Joonas Korpisalo on käynyt aina silloin tällöin hakemassa pelituntumaa Cleveland Monstersissa, viimeksi perjantaina.
  Aaltonen (15+21=36) on kiivennyt suomalaisten AHL-pistepörssissä neljänneksi. Kärjessä painelee San Diego Gullsin hyökkääjä Kalle Kossila, joka on kerännyt 35 otteluun tehot 13+25=38.
  Kossila nostettiin lauantaina Anaheim Ducksin NHL-miehistöön, mutta ei pelannut illan ottelussa Arizona Coyotesia vastaan. Hän oli ollut edellisen kerran Ducksin NHL-vahvuudessa joulukuun alussa. Kossila on esiintynyt kuluvalla kaudella kaikkiaan kymmenessä NHL-ottelussa.
  Suomalaisten pistepörssissä kakkosena on Manitoba Moosen puolustaja Sami Niku (10+28=38). Hän on saanut viimeisessä viidessä ottelussa tililleen vain yhden syöttömerkinnän, mutta porskuttaa yhä AHL-pakkien pistepörssissä kakkosena. Kärkimieheen on eroa vain kaksi pistettä.

Chicago Wolvesin Teemu Pulkkinen (13+24=37) on suomalaisten pistepörssissä kolmantena. Sinivalkoisen maalipörssin ykkönen on puolestaan Charlotte Checkersin Aleksi Saarela, joka on heiluttanut verkkoa 19 kertaa.
Saarelalla on menossa hieman kuivempi jakso. Hän on osunut seitsemässä viime ottelussaan vain kerran. Saarelan joukkuekaveri Janne Kuokkanen on sen sijaan kerännyt viimeiseen 11 otteluun 3+9=12 pistettä.
Henrik Haapala palasi Springfieldistä Suomeen ja Tapparaan. Thunderbirdsin ainoaksi suomalaiseksi kenttäpelaajaksi jäänyt hyökkääjä Juho Lammikko jatkaa hyvää kauttaan. Neljän ottelun mittaisessa pisteputkessa paineleva Lammikko syötti Springfieldin voittomaalin sekä perjantaina että lauantaina.
Aikaisemmin kaudella "farmin farmissa" eli ECHL:ssa käyneet puolustajat Vili Saarijärvi ja Joonas Lyytinen näyttävät vakiinnuttaneen paikkansa AHL-joukkueissaan. Saarijärvi on ollut Grand Rapids Griffinsin vahvuudessa Suomen 100-vuotispäivästä lähtien. Milwaukee Admiralsia edustavan Lyytisen viimeisin ECHL-ottelu oli tammikuun alussa.

Puolustaja Ville Pokka on pelannut nyt viisi ottelua Belleville Senatorsin paidassa sen jälkeen kun hänet kaupattiin NHL:n puolella Chicago Blackhawksista Ottawa Senatorsiin. Pokka on kirjauttanut tililleen kaksi syöttöpistettä.
- Neljän Rockford-vuoden jälkeen oli mukava saada uusi startti, yhä NHL-debyyttiään odottava Pokka totesi Bellevillen verkkosivuilla aikaisemmin tällä viikolla.
Pokka on saanut heti reilusti vastuuta ylivoimalla.
- En usko sen olevan mikään sattuma, että ylivoimapelimme on alkanut toimimaan sen jälkeen kun Pokka tuli tänne. Hän on ollut todella hyvä. Hän liikuttaa kiekkoa hyvin, laukoo ja syöttää silloin kun pitää syöttää, Bellevillen päävalmentaja Kurt Kleinendorst kehui.
Sarjataulukon puolella pullat ovat parhaiten uunissa Aaltosella ja Nikulla. Marlies porskuttaa Itäisen konferenssin ja koko AHL:n piikkipaikalla. Manitoba majailee lännen ykkösenä.
AHL:n runkosarja päättyy viikkoa myöhemmin kuin NHL:n. Farmissa playoff-joukkueet ovat selvillä viimeistään 15. huhtikuuta.