Heiskanen saavutti 300 tehopisteen rajapyykin Starsin maalijuhlissa

Dallas Stars on rakentelemassa pitkää voittoputkea, joka on torstaisen Montrealin-vierailun jälkeen neljän ottelun mittainen. Stars laittoi pirteästi alkukauden pelanneelle Canadiensille luun kurkkuun lukemin 7-0.

Torstaita edeltävien kolmen ottelun aikana Stars oli pystynyt repimään vain maalin eron vastustajiinsa, mutta nyt tähtinutut heiluttivat verkkoa oikein urakalla. Hyökkäyssuuntaan tuli tulosta enemmän kuin kertaakaan aiemmin tällä kaudella, mikä näkyi myös joukkueen suomalaisten pistepusseissa.

Laitahyökkääjä Mikko Rantanen kirjautti kaksi syöttöpistettä ja puolustaja Miro Heiskanen sekä keskushyökkääjä Roope Hintz kumpikin yhden. Lisäksi puolustaja Esa Lindell tälläsi kauden toisen maalinsa ottelun toisessa erässä.

Lindellin maalitilanne syntyi, kun Heiskanen pyrki laukomaan kiekon maaliin ensin itse, mutta Canadiensin hyökkääjä Kirby Dach hyppäsi hänen laukauksensa eteen. Heiskanen sai kiekon haltuunsa Dachin blokkauksen jälkeen ja pelasi sen Lindellille, joka hiipi siniviivalta B-pisteiden väliin ja ampui pikkumustan pömpeliin.

Syöttöpinnansa myötä Heiskanen saavutti NHL-urallaan 300 tehopisteen merkkipaalun. Rajapyykille yltäminen vei häneltä 493 ottelua. Heiskasta nopeammin samaan lukemaan ovat ehtineet suomalaisista NHL-puolustajista vain takavuosien siniviivalegendat Reijo Ruotsalainen (368 ottelua) ja Risto Siltanen (463).

Heiskasesta tuli kaikkien aikojen yhdeksäs 300 pistettä tehnyt suomalaispuolustaja, ja aktiivipakeista edellä on enää Philadelphia Flyersin Rasmus Ristolainen (304 pistettä). Heiskanen on nyt myös viidenneksi eniten pisteitä takonut puolustaja Starsin ja sen edeltäjän Minnesota North Starsin historiassa, sillä hän ohitti torstaina Brad Maxwellin.

Heiskanen porskuttaa parhaillaan kuuden ottelun pisteputkessa, jonka aikana hän on kirjauttanut tehot 1+11=12.

Kahden erän jälkeen ottelun voittajasta ei ollut enää epäselvyyttä, sillä Stars oli repinyt viiden maalin kaulan Canadiensiin. Kolmannessa erässä vieraat pöllyttivät Montrealin verkkoa vielä kahdesti, mutta myös puolustus kesti ja 24 kertaa torjunut veräjänvartija Casey DeSmith piti maalinsa puhtaana ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

DeSmith kiitteli joukkuekavereitaan nollapelin mahdollistamisesta. Montrealin nuorten taitopelaajien muodostama hyökkäyskoneisto ei ole helpoin pysäytettävä. Ennen torstaita Canadiens oli tehnyt otteluissaan keskimäärin 3,63 maalia, mikä oli NHL:n viidenneksi paras noteeraus.

– Teimme mielestäni hyvää työtä puolustussuuntaan erityisesti kahdessa jälkimmäisessä erässä. Puolustimme kovasti ja saimme luotua vastahyökkäyksiä, joista laitoimme heidät maksamaan. Se on myös tapamme pelata, DeSmith sanoi.

Starsin laitahyökkääjä Jason Robertson on ollut alkukauden aikana ajoittain pitkiäkin jaksoja pimennossa, mutta parissa viime ottelussa hänelläkin on kulkenut. Robertson viimeisteli torstaina joukkueensa seitsemästä maalista kaksi ja merkkautti osumilleen kaveriksi yhden syöttöpisteen. Hän on kerännyt kolmeen viime otteluun tehot 3+4.

Seitsemään maaliin mahtui mukaan myös puolustaja Alex Petrovicin kauden ensimmäinen maali. Tulosta tuli siis laajalla rintamalla.

– Palkinto seuraa, kun teemme oikeita asioita. ”Petron” ensimmäinen maali oli hieno esimerkki siitä, miten lähdimme kiekon kanssa omalta puolustusalueeltamme, puolustajat lähtivät tukemaan hyökkäystä ja maalille suuntasi pelaajiamme. Näin myös haluamme pelata, Robertson sanoi.

– Jatkoimme samalla tavalla myös kolmannessa erässä. Reilussa johtoasemassa olisi helppo hieman löysätä, mutta kaikki jatkoivat pelaamista samaan tapaan ja hoidimme homman kotiin, hän jatkoi.

Voittonsa myötä NHL:n sarjataulukossa kolmanneksi noussut Stars on Central-divisioonassa toisena neljän pisteen päässä Colorado Avalanchesta. Tappiostaan huolimatta Montreal Canadiens on edelleen Atlantic-divisioonan keulilla, joskin Ottawa Senators ja Boston Bruins ovat montrealilaisten kanssa tasapisteissä.

Vakavista polvivammoista urallaan kärsinyt Dach sai tällin jalkaansa blokattuaan Heiskasen laukauksen, mutta hän pystyi palaamaan kaukaloon vielä myöhemmin ottelun aikana. Canadiensin suomalaistulokas Oliver Kapanen jäi ottelussa joukkuetovereidensa tapaan luonnollisesti tehopisteittä. Hänen plus-miinuslukemansa painui tylysti kolme pykälää pakkaselle.

Stars palaa seuraavaksi kotiin Dallasiin, minne Flyers saapuu visiitille lauantaina. Canadiens puolestaan saa lauantaina vieraakseen Bruinsin.