GettyImages-2200425133

Puolustaja Henri Jokiharju sai paikan Suomen 4 Nations Face-Off -maajoukkueeseen, ja huipputurnauksen jälkeen pelaaminen Buffalo Sabresissakin toimii entistä ehommin.

– Turnauksesta oli hyötyä, ilman muuta. Sain ottaa oppia joukkueen kokeneemmilta pelaajilta. Näin, miten toimitaan jäällä ja sen ulkopuolella. Pienistäkin yksityiskohdista voi olla suuri hyöty, Jokiharju sanoi.

– Samalla näin, missä itse menen. Hieno kokemus. Meillä oli mahdollisuutemme jokaisessa ottelussa, joten meillä on varmasti hyvät saumat myös ensi vuonna olympialaisissa.

Jokiharju teki 4 Nationsissa maalin ottelussa Yhdysvaltoja vastaan. Tiistaina hän osui taas, tällä kertaa Sabresin paidassa.

– Ehkä vähän onnekaskin maali. Mukavaa silti, koska en ole tehnyt niin paljon maaleja, NHL-uransa 19. osuman viimeistellyt Jokiharju kertoi.

BUF-ANA: Jokiharju laukoo Sabresin johtoon pienestä kulmasta päätöserässä

Jokiharjulle ovi Suomen joukkueeseen avautui muiden puolustajien loukkaantumisten myötä. Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff uskoo turnauksen olleen suomalaispakille hyvä asia.

– Varmasti siitä oli apua, koska hän sai pelata maansa parhaiden pelaajien kanssa. Puolustuksessa on osa-alueita, joissa haluaisin hänen olevan parempi, mutta kyllä hän on kehittynytkin. Suomen joukkueeseen hän pääsi vähän myöhemmin, mutta siitä varmasti tuli vain lisää motivaatiota, totesi Ruff.

Aiheeseen liittyvä sisältö