Parhaat tärkeimpien hetkien ratkaisumiehet

NHL:ssä vietetään parhaillaan ansaittuja kesälomaviikkoja pudotuspelien, palkintogaalan ja varaustilaisuuden jälkeen. Heinäkuun aikana luomme katsauksen kunkin pelipaikan tämän hetken parhaimmistoon.

Tänään perehdytään pelaajatyyppiin, jota voi olla vaikea tunnistaa pelkästä kokoonpanolistasta. Rooli kysyy yhtä paljon luonnetta kuin taitoa, ja spesialistit punnitaan kriittisimmässä paikassa.

Seuraavassa viime kaudelta viisi pelaajaa, jotka astuivat varmimmin esiin ratkaisevimmilla hetkillä. Pudotuspelit nostivat Florida Panthersin Matthew Tkachukin tässä kategoriassa yhdeksi vahvimmista nimistä, mutta tältä listalta hän jää niukasti ulkopuolelle, kun tarkastelussa on pelkkä runkosarja.

David Pastrnak, Boston Bruins

Pastrnak pelasi uransa toistaiseksi dominoivimman kauden ja antoi Boston Bruinsin huippukauden kuumimpana pelaajana ennusmerkkejä siitä, millaiselle tasolle tshekkitaituri voikaan vielä yltää.

Oikealta laukova maalitykki teki 113 pistettä, joista uskomattomasti yli puolet oli maaleja. Pastrnakin 61 täysosumasta neljä oli jatkoajan ratkaisumaaleja. Voittomaaleja hänelle kirjattiin 13, enemmän kuin kenellekään muulle koko liigassa.

Yhdellä tapaa kääntäen: tutuista hyökkääjänimistä esimerkiksi William Karlsson ja Erik Haula tekivät koko kaudella vain yhden maalin enemmän kuin Pastrnak teki pelkästään voittomaaleja.

Connor McDavid, Edmonton Oilers

Yleensä ratkaisevillakin hetkillä on suureksi eduksi, jos omasta joukkueesta löytyy omaan lajiinsa yksinkertaisesti ylivertainen pelaaja. Edmonton Oilersia on sellaisella siunattu, eikä pelitilanteella tunnu olevan väliä, kun McDavid pääsee vauhtiin.

Oilersin kapteeni nakutteli 153 tehopistettä, joten seassa on yksi jos toinenkin tärkeä onnistuminen. Puhtaasti voittomaaleissa mitattuna McDavid oli 11 osumallaan runkosarjan jaetulla kakkospaikalla yhdessä joukkuetoveri Leon Draisaitlin kanssa. Mukana oli myös esimerkiksi neljä alivoimamaalia ja kaksi jatkoaikaratkaisua.

Mikko Rantanen, Colorado Avalanche

Coloradon kausi mestaruuden jälkeen ei ollut helpoimmasta päästä, mutta Rantanen hoiti hommansa parhaansa mukaan muiden tuskaillessa - tai puuttuessa kokonaan. Gabriel Landeskogia ei nähty tositoimissa lainkaan, Nathan MacKinnon pystyi pelaamaan 71 ottelua, Artturi Lehkonen pelasi 64 ottelua ja Cale Makar 60 peliä.

Välillä tuntui siltä, että Rantasen piti hinata Avalanchea perässään melkein yksin. Tuloksena oli 105 pisteen kausi 55 maalilla. Mukana oli yhdeksän voittomaalia, eniten Avalanchen joukkueessa, ja kolme jatkoajalla ratkaistua peliä.

Martin Necas, Carolina Hurricanes

Carolinan tshekkihyökkääjä ei välttämättä ole kaikkien mielessä ensimmäisten joukossa, kun mietitään ratkaisuhetkien todennäköisimpiä onnistujia. Pelkästään Hurricanesin riveissä esimerkiksi Sebastian Aho ja Andrei Svechnikov ovat taitavia ja oivaltavia pelaajia, mutta tilastot osoittavat Necasin astuneen toistuvasti esiin silloin, kun tarve oli suurin.

Necas pelasi jonkinlaisen läpimurtokauden tehdessään 28 maalia ja 71 pistettä, ylivoimaiset ennätyslukemansa. Hän iski viisi voittomaalia ja ratkaisi jatkoajalla neljä kertaa. Tärkeät maalit jakautuivat kuitenkin Necasin kohdalla laajemmin, sillä hän onnistui myös tekemään ottelun viimeisen tasoitusmaalin peräti neljä kertaa, nostaen näin joukkueensa vielä voittotaisteluun.

Mark Scheifele, Winnipeg Jets

Päättyneen kauden on jo hyvän tovin uskottu jäävän Scheifelen viimeiseksi Winnipegissä kanadalaishyökkääjälle, jonka Jets varasi vuonna 2011. Scheifele on palvellut hyvin ja pelasi tähän mahdolliseen loppuun vielä maalien muodossa uransa parhaan sesongin.

Sentteri nakutti 68 tehopistettä, joista peräti 42 oli maaleja. Vain neljä pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin lukemiin voittomaalien määrässä ja Scheifele oli kymmenellään yksi heistä. Mukana oli myös kaksi jatkoaikamaalia.

Lukemat korostuivat Jetsin joukkueessa, jossa Kyle Connor oli toiseksi parhaana maalintekijänä 11 maalia Scheifelen takana.