Liikevaihdon kasvu on tuomassa NHL:n palkkakattoon miljoonan dollarin nousun ensi kaudeksi. Näin ollen palkkakatto on nousemassa 82,5 miljoonaan dollariin.
- Pelin bisnespuoli on palautunut vahvasti, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi perjantaina NHL:n omistajien kokouksen jälkeen.
Bettman kiitteli NHL:n pelaajayhdistystä NHLPA:ta uusista tulomahdollisuuksista, kuten kypäriin tulleista mainospaikoista ja uusista, vahvoista kansallisista kumppanuuksista, jotka ovat mahdollistaneet liikevaihdon kasvun.
Bettman kertoi myös, että NHL:n mediakumppanuusneuvottelut yhdysvaltalaisten Walt Disney Companyn (ESPN, ABC, ESPN+ and Hulu) and Warner Median (TNT) kanssa ovat alkaneet hyvin.
- Kumppanuusliiketoimintamme on vahvaa ja eloisaa, ja se on kasvanut merkittävästi pandemiaa edeltävään aikaan verrattuna. Vanhat ja uudet kumppanimme ovat näyttäneet olevansa vahvasti mukana pelissä, Bettman jatkoi.
Bettmanin mukaan tuloennuste laski noin miljardilla dollarilla, kun kausi 2019-20 keskeytettiin 12. maaliskuuta 2020 ja Stanley Cupin pudotuspelit pelattiin ilman faneja Edmontonin ja Toronton kuplissa. Tulot laskivat viime kaudella noin 2,5-3 miljardilla dollarilla, kun NHL:ssä pelattiin lyhennetty, 56 ottelun runkosarja ilman yleisön paikallaoloa tai siten, että otteluihin päästettiin vain pieni määrä yleisöä.
- Mielestäni voidaan sanoa, että kaikki seuramme selvisivät tästä todella hyvin. Seuramme ovat hyvässä tilanteessa: yksikään heistä ei ole vaarassa. Mielestäni NHLPA:n, seurojen ja meidän välinen yhteistyö teki tästä mahdollista. Tämä on ollut vaikea jakso, mutta uskon - ja olen ennustanut alusta asti - että tulemme tästä ulos entistä vahvempana, ja niin olemme tehneet, etenkin kun ottaa huomioon, kuinka vilkasta pelin liiketoiminta on.
Mikäli liikevaihto kasvaa odotuksien mukaan jatkossakin, palkkakatto nousee vuosittain miljoonalla dollarilla, kunnes pelaajat ovat maksaneet NHL:lle niin sanotun escrow-velkansa, minkä odotetaan tapahtuvan kauden 2023-24 loppuun mennessä.
Velkaa syntyi kauden 2019-20 ottelutauon aikana, kun peleistä tulevat tulot laskivat ja pelaajat saivat edelleen palkkaa. Pelaajat saivat tuolloin yli 50 prosenttia peleistä tulevista tuloista, mutta työehtosopimuksessa raja on 50 prosenttia.
Viime kaudella pelaajat maksoivat palkastaan 20 prosenttia escrow-rahastoon, ja tällä kaudella prosenttilukema on 17,1. Prosentin odotetaan laskevan ensi kaudeksi kymmeneen ja sen jälkeen kuuteen seuraavan kolmen kauden ajaksi.
- Olisimme voineet saada lainat takaisin jo aiemmin, mutta se olisi vaatinut pelaajilta nykyistä enemmän, joten silotimme tietä. Mutta ennusteemme tässä asiassa pitävät melko hyvin, joten systeemi toimii, kuten pitääkin ja kuten ennustimme, Bettman sanoi.
Bettman kertoi myös, että NHL:n hallintoneuvosto hyväksyi päätöksen, jonka mukaan pääomasijoitusyhtiöt voivat ostaa rajoitetusti osuuksia NHL-seuroista. Hän sanoi, että Minnesota Wild ja Tampa Bay Lightning ovat tehneet liiketoimia, joissa on ollut mukana pääomasijoitusyhtiöitä.
- Meillä on todella tiukat säännöt, jotka rajoittavat sitä, mitä yhtiöt voivat tehdä. Heidän osallisuutensa jää poikkeuksellisen passiiviseksi. Kyseessä on sijoitus. Hyvä uutinen on se, että he osoittavat suurta luottoa lajiamme, pelin bisnestä ja meidän kasvunäkymiä kohtaan, Bettman totesi.
