Buffalo pääsi maalien makuun vasta toisen erän aikana. Josh Norris toi vieraat tasoihin erän alussa, Benson puolestaan teki 2-1 johtomaalin muutama minuutti ennen erätaukoa. Illan viimeisen osuman viimeisteli Peyton Krebs, joka lopetti Devilsin kirihaaveet laittamalla kiekon tyhjään verkkoon.
Ensimmäisen erän jälkeen pukukopissa käyty palautekeskustelu nostettiin Sabresin leiristä ottelun käännekohdaksi.
– Juttelimme erien välissä kamppailemisen tasosta. Meidän oli pakko yltää seuraavalle tasolle. Emme antaneet tarpeeksi tukea kiekon ympärille ensimmäisessä erässä, emmekä voittaneet riittävästi luistelukilpailuja. Jätkät todella ryhtyivät töihin, Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff kiitteli.
Sabresin positiivinen kierre ulottuu kuuttakin peliä pidemmälle, sillä 11 viime ottelusta on tullut peräti kahdeksan voittoa. Nousujohteen avulla joukkue on noussut kolmen pisteen päähän Itäisen konferenssin toisesta villistä kortista pudotuspeleihin. Kuuden ottelun voittoputkensa aikana Sabres on päästänyt yhteensä vain 12 maalia.
Luukkonen oli seurannut edellisiä voittoja sivusta, mutta nyt hänkin sai osansa onnistumisista – ja myös kiitokset omasta panoksestaan.
– Hän oli tänään ehdottomasti loistava. Hän piti meidät mukana, ja juuri sitä maalivahdilta tarvitaankin. Hän teki mahtavaa työtä ja otti tärkeitä torjuntoja, jotka pitivät vastustajan yhdessä maalissa ja mahdollistavat meille sellaisen toisen erän, minkä pelasimme, Ruff kehui.
Devils puolestaan kärsi vasta kuudennen tappionsa Hughesin tämän kauden 18 ottelussa. Ykkössentterin lisäksi kokoonpanoon palasivat sunnuntaina hyökkääjät Timo Meier ja Arseni Gritsjuk. Kolmas peräkkäinen voitto jäi silti ottamatta.
Ottelu oli Devilsille jo neljäs peräkkäinen enintään neljän maalin kamppailu. New Jersey on Metropolitan-divisioonassa viidennellä sijalla ja kiinni villissä kortissa.
Devils kohtaa tiistaina New York Islandersin viimeisessä ottelussaan ennen joulua. Sabres tavoittelee seitsemän voiton sarjaa samana iltana Ottawa Senatorsin vieraana.