Mikael Granlundin tehoilu jatkui maanantaina, kun Anaheim Ducks pelasi Seattle Krakenia vastaan. Hyökkääjä teki joukkueensa ainoan osuman 1-3-tappioon päättyneessä ottelussa.
Granlund kantoi tärkeää vastuuta Ducksin ykkösketjun keskellä. Nousujohteisuus on näkynyt myös tuloksissa, sillä maanantain osuma venytti suomalaisen henkilökohtaisen maaliputken jo neljän ottelun mittaan.
Neljän ottelun aikana Granlundin tilille on merkitty neljän maalin lisäksi kaksi syöttöä. Kaikki pisteet ovat syntyneet viidellä viittä vastaan. Siinä onkin yksi kehityskohde, sillä Anaheimin ylivoima on toiminut joulukuussa vaatimattomalla 5,6 prosentin tehokkuudella. Kahdeksassa viimeisimmässä ottelussa Ducks on tehnyt 20 yrittämällään vain yhden ylivoimamaalin, ja yksi kiekko on lipsahtanut jopa omiin vastustajan pelatessa alivoimaisena.
- On ollut vähän turhauttavaa. Nyt hyödynnämme tämän tauon ja tulemme takaisin raikkaammalla otteella. Tarvitsemme ylivoimasta apua tällaisten tiukkojen pelien voittamiseen. Se on varmasti painopiste tästä eteenpäin, Granlund pohti maanantaina.
Granlund oli lokakuun lopulta joulukuun alkuun sivussa 19 pelin jaksolla peräti 18 ottelusta. Sen jälkeen tuli pieniä käynnistysvaikeuksia, kun Granlund jäi ilman pisteitä kuudessa ensimmäisessä ottelussaan.
Nyt osaaminen on alkanut taas näkyä.
- Granlund on ollut hyvä, poissaolonsa jälkeen vain parempi jokaisessa ottelussa. Hän saa kiekkoa paljon lapaansa. Hän näkee tilanteita ja tekee ratkaisuja yhtä hyvin kuin kuka tahansa, Ducksin päävalmentaja Joel Quenneville kehui.
Anaheim on voittanut neljästä viimeisestä ottelustaan vain yhden. Joulutauon jälkeen pelit jatkuvat lauantaina Los Angeles Kingsin vieraana.
