NHL-kierros 10.2. - Rinne urakoi voiton

Nashville Predatorsin Pekka Rinne varmisti joukkueelleen voiton ja kasvatti henkilökohtaista voittoputkeaan aloittavana maalivahtina. Myös Montreal Canadiensin Artturi Lehkonen oli pirteällä pelipäällä ja vietti kahden tehopisteen iltaa.
Chicago Blackhawks kärsi kolmannen peräkkäisen tappionsa, eikä New Jersey Devilsinkään suorituksessa ollut kehumista.

Montreal Canadiens - Nashville Predators 2-3 vl.
Pekka Rinteellä oli jälleen hikinen ja työläs iltapuhde vierasottelussa Canadiensia vastaan. Peräti 47 kertaa kiekkojen eteen venynyt Rinne nappasi voittolaukauskilpailun jälkeen kauden 28. voittonsa. Kempeleläisvahti on aloittavana maalivahtina hävinnyt viimeksi tammikuun toinen päivä.
Predatorsilta varsinaisella peliajalla osuivat Scott Hartnell sekä Kevin Fiala. Miikka Salomäelle kertyi jääaikaa reilut kahdeksan ja puoli minuuttia.

Kotijoukkueen suomalaishyökkääjä Artturi Lehkonen kunnostautui ottelussa syöttelijänä. Hänet merkittiin syöttäjäksi sekä Brendan Gallagherin tekemään avausosumaan että Jonathan Drouinin viimeistelemään tasoitusmaaliin päätöserässä.
Boston Bruins - Buffalo Sabres 2-4
Bruinsin neljän ottelun voittoputki tuli lopulta päätökseen, kun joukkue yllättäen hävisi kotonaan Sabresille. Kotijoukkueen maalilla torjunut Tuukka Rask kärsi ensimmäisen tappionsa aloittavana maalivahtina varsinaisella peliajalla sitten marraskuun 26. päivän. Hänelle kertyi 24 torjuntaa.
Buffalon voiton arvoa lisää myös se, että joukkue pelasi käytännössä ilman ykkössentteriään Jack Eichelia, joka loukkaantui jo kamppailun avauserässä saatuaan alavartalovamman.
Sabresin maaleista vastasivat Scott Wilson (1+1), Evander Kane, Benoit Pouliot sekä tyhjään maaliin päätöserän viime minuutilla osunut Rasmus Ristolainen.
Tampa Bay Lightning - Los Angeles Kings 4-3
Ennen ottelun alkua entisen Lightning-kapteeni Vincent Lecavalierin paita nostettiin Amalie Arenan kattoon juhlallisin seremonioin. Lightning ei antanut Kingsin yllättää, vaan rynnisti nykyisen kapteeninsa Steven Stamkosin (1+1) johdolla voittoon. Muita onnistujia kotijoukkueen puolelta olivat Nikita Kutsherov, Alex Killorn sekä vasta kauden toisen osumansa iskenyt Cedric Paquette.

Vieraiden Dustin Brown hankki itselleen toisessa erässä ulosajon taklattuaan Mikhail Sergatshevia polvella. Sergatshev joutui poistumaan pukuhuoneen puolelle, mutta palasi kaukaloon kamppailun päätöserässä. Lightning-vahti Andrei Vasilevski nappasi jo kauden 33. voittonsa.
Toronto Maple Leafs - Ottawa Senators 6-3
Jos oli Islandersin tulokashyökkääjä Mathew Barzal viidellä syötöllään yksi viime kierroksen parhaista, niin samaa voi tämän kierroksen osalta sanoa Maple Leafsin Mitchell Marnerista. Taiturimainen kanadalaishyökkääjä iski tehot 2+3 ja oli ottelun ehdoton ykköstähti joukkueensa hoidellessa Senatorsin selvin numeroin. Marnerin toinen maali oli hänen sadas NHL-pisteensä.

Marnerin lisäksi kotijoukkueelta maalinteossa onnistuivat Auston Matthews, Nazem Kadri (1+1), James van Riemsdyk sekä konkarihyökkääjä Patrick Marleau (1+2).
Toronton alempien ketjujen suomalaishyökkääjät Leo Komarov ja Kasperi Kapanen pelasivat molemmat yli 12 minuuttia, mutta kumpikaan herroista ei päässyt tehopisteille.
Columbus Blue Jackets - New Jersey Devils 6-1
Jo kolmannen peräkkäisen tappionsa kärsinyt Devils sai kylmää kyytiä Blue Jacketsin vieraana. Hurjat 50 laukausta Devilsin maalia kohti laukonut Blue Jackets sai jokaiseen osumaansa eri maalintekijän.
Kahden tehopisteen iltaa viettivät Artemi Panarin (1+1), Oliver Björkstrand (1+1), Boone Jenner (0+2) sekä puolustaja Seth Jones (0+2). Markus Nutivaara pelasi kotijoukkueen alakerrassa vajaat 18 minuuttia ja Markus Hännikäinen hyökkäyksessä reilu yhdeksän minuuttia. Jussi Jokiselle kertyi jääaikaa hieman alle 12 minuuttia.
Sami Vatanen pelasi vieraiden alakerrassa liki 22 minuuttia, mutta oli koko muun joukkueen tavoin helisemässä eikä päässyt tehopisteille.

Carolina Hurricanes - Colorado Avalanche 3-1
Hurricanes nousi idän toiselle villi kortti -paikalle, kun se kukisti kotonaan Avalanchen. Kotijoukkueen sankariksi nousi kaksi osumaa viimeistellyt Brock McGinn. Myös Hurricanesin maalilla 29 kertaa torjunut Cam Ward oli vakuuttava. Sebastian Aho jatkoi pistetehtailuaan ja kirjautti syötön joukkueensa viimeiseen maaliin. Teuvo Teräväinen pelasi vajaat 17 minuuttia ja laukoi kuusi kertaa kohti Avalanchen maalia.
Tyson Barrie iski vieraiden ainoan osuman, jota Mikko Rantanen oli alustamassa.
Arizona Coyotes - Philadelphia Flyers 3-4 vl.
Flyers riuhtoi voittolaukauskilpailuun asti venyneessä taistossa voiton, joka nosti joukkueen Itäisessä konferenssissa kuudennelle sijalle ohi Devilsin. Flyers vaihtoi maalivahtia kesken voittolaukauskilpailun, sillä Michael Neuvirth tuli toisen kierroksen jälkeen loukkaantuneen Brian Elliottin tilalle. Neuvirthistä tuli NHL-historian ensimmäinen vahti, joka torjui voiton voittolaukauskilpailussa tultuaan maalille kesken rankkareiden laukomisen.

Voiton takuumiehinä kunnostautuivat kapteeni Claude Giroux, puolustaja Shayne Gostisbehere (0+2) sekä ratkaisevan osuman voittolaukauskilpailussa upottanut Jakub Voracek. Coyotesin maalilla urakoineelle Antti Raannalle kirjattiin hurjat 40 torjuntaa.
Valtteri Filppula sai jääaikaa reilut 14 ja puoli minuuttia, mutta jäi ilman tehopisteitä. Jori Lehterä pelasi vajaat 10 minuuttia.
Minnesota Wild - Chicago Blackhawks 3-0
Kriisi Blackhawks-leirissä alkaa kohota sietämättömälle tasolle. Jo kolmannen tappionsa putkeen ottanut Chicago hävisi puhtaasti arkkiviholliselleen Wildille. Kauden kohtaamiset ovat samassa Central-divisioonassa pelaaville joukkueille nyt Wildille 3-2.

Ottelun hahmo oli peräti 44 kertaa torjunut ja kauden neljännen nollapelinsä napannut Devan Dubnyk. Maalinteossa onnistuivat kahdesti iskenyt Charlie Coyle sekä Mikko Koivu. Wildin toinen suomalaishyökkääjä Mikael Granlund pelasi yli 16 minuuttia, mutta jäi tällä kertaa ilman tehopisteitä.
San Jose Sharks - Edmonton Oilers 6-4
Sharksin vahva päätöserä riitti lopulta voittoon asti vauhdikkaassa ja tasaisessa kamppailussa. Oilersin murheenkryyniksi nousivat karmaisevat puolustuspään virheet, joista Joe Pavelski (2+2) ja kumppanit pääsivät rokottamaan. Pavelskin ohella maalien makuun pääsi muun muassa uransa ensimmäiset osumansa viimeistellyt puolustaja Joakim Ryan (2+0).

Joonas Donskoi pelasi reilut 15 minuuttia ja sai tililleen yhden maaliin johtaneen syötön.
Oilersin tehokkaimpiin kuului kaksi osumaa iskenyt Zach Kassian. Jesse Puljujärven jääaika oli 12.38, mutta tehopisteille hän ei päässyt. Iiro Pakarinen pelasi alemmissa ketjuissa vajaat 13 minuuttia ja oli plusmiinus-tilastossa yhden pykälän plussalla.
Omin sanoin
Karvas pettymys paistoi Blackhawks-kapteeni Jonathan Toewsin puheista Wild-tappion jälkeen.
- Ottelu oli aika lailla samanlaista kuin viime pelitkin. Vastustaja oli paljon aktiivisempi ja huolellisempi kiekolla. Emme saaneet tarpeeksi hyviä maalintekopaikkoja. Se on todella turhauttavaa, Toews kertasi NHL.comille
Maple Leafs-luotsi Mike Babcock innostui ylistämään ottelun suurta sankaria Mitchell Marneria hienon ottelun jälkeen.
- Mitch on tehnyt viime aikoina lujasti töitä ja harjoitellut erityisen hyvin. Nyt hän pystyi näyttämään sen myös jäällä. Se oli timanttista tekemistä koko 60 minuutin ajan. En muista montako kiekonriistoa hän ottelussa sai, mutta se oli vain yksi osa hänen erinomaista esitystään, Babcock hehkutti ottelun jälkeen.

Illan tähdet
Ykköstähti
Mitchell Marner, Toronto Maple Leafs
2+3=5, +3
Kakkostähti
Devan Dubnyk, Minnesota Wild
44/44, 100%
Kolmostähti
Pekka Rinne, Nashville Predators
47/49 torjuntaa, 95,9%