Kauden 2024-25 aikana jututamme entisiä NHL-pelaajia ja kyselemme heidän kuulumisiaan. Tänään tapaamme Riku Hahlin, joka 2000-luvun alussa raivasi itselleen paikan Colorado Avalanchen kivikovaan joukkueeseen.
Riku Hahl on päivisin maanrakennushommissa ja iltaisin mukana HPK:n tai Sisu Hockeyn juniorivalmennuksessa. Vapaa-aikaa ei juuri ole, mutta hän nauttii elämästään – ja yksi ilta viikossa on varattu hänelle itselleen.
– Kerran viikkoon olen koettanut käydä hikoilemassa muiden vanhojen pelaajien kanssa. Vauhti taitaa tulla jo vähän vastaan, mutta siellä on hyvä meininki. Saa hetken elää sitä vanhaa aikaa ja vähän tuntea itsensä taas pelaajaksi, nykyisin 44-vuotias Hahl miettii NHL.com/fi:n haastattelussa.
Hahlin pelaajaura päättyi kauteen 2015-16 HPK:ssa. Sen jälkeen hän suoritti talonrakentajan tutkinnon ja perusti oman yrityksen.
– Olen tehnyt projektityyppisiä hommia. Ei nyt ihan seitsemästä neljään -päiviä vaan vähän koettanut saada hyödyllistä täytettä omiin päiviin. Olen tehnyt alihankintana maanrakennushommia hyvälle tutulle, joka on ollut hyvin joustava. Aina tarvittaessa olen päässyt junnujen harjoituksiin tai pelimatkoille, hän kiittelee.
Eikä Hahl unohda töiden olevan hänelle hyödyksi monella tavalla.
– En ole hirveästi enää treenaillut. Mutta kun tekee hommia ulkona ja välillä sisällä, niin samalla saa hyötyliikuntaa.
Hahl oli tähän saakka HPK:n U16-joukkueen valmennusryhmän apuna kerran tai kaksi viikossa, mutta siirtyi sitten tukemaan U18-joukkueen harjoittelua.
– Koetan auttaa pelaajia enemmän henkilökohtaisissa jutuissa enkä niinkään siinä arjessa. Lähinnä keskityn henkilökohtaisten taitojen kehittämiseen ja jos pystyn, niin autan, jos pelaajalla on jäällä huolia. Varmasti jatkan puuhaa vielä U16-joukkueenkin kanssa.
Hahl selittää, että hän pystyy oman taustansa kautta tarjoamaan pelaajille vaihtoehtoja tekemiseen ja toivoo heidän kokeilevan niitä. Mutta painottaa, että ”Riku Hahl ei ole ainoa oikea tapa”.
– Tietyt lainalaisuudet on ja pysyy. Kuten se, että pitää pystyä luistelemaan kiekon kanssa kovaa. Mutta muuten voi sitten valita ja soveltaa. Lapsissa ja nuorissa olen huomannut, että heitä voi innostaa tarjoamalla erilaisia vaihtoehtoja. He onnistuvat jossain ja ammentavat sitten siitä lisää.
Hahlin pojista toinen kiekkoilee HPK:ssa ja nuorempi Hämeenlinnan toisessa joukkueessa, Sisu Hockeyssa.
– Olen Sisu Hockeyn U11-joukkueen valmentaja, ja se on minun päähomma, hän mainitsee.
Avalanche tarjosi työpaikan ja Hinote asunnon
Colorado Avalanche varasi Hahlin vuoden 1999 NHL Draftissa 6. kierroksella varaustilaisuuden 183. pelaajana. Hän totutteli pieneen kaukaloon ensin seuran farmijoukkue Hersheyssä ja debytoi NHL:ssä kaudella 2001-02. NHL-otteluita kertyi kolmen kauden aikana kaikkiaan 92.