Metropolitan-divisioonan seurojen ostoslistat pelaajamarkkinoille

NHL:n pelaajamarkkinat avautuvat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa tarkastelemme Metropolitan-divisioonan seurojen tarpeita rajoittamattomasti vapaiden pelaajien markkinoilla.

Kun kalenteri käännetään heinäkuun puolelle, NHL:ssä umpeutuu satojen pelaajien sopimukset. Osa heistä saa rajoittamattomasti vapaan pelaajan (unrestricted free agent, UFA) statuksen. Millaiset ovat asetelmat Metropolitanissa?

Carolina Hurricanes

Carolina on kadehdittavassa asemassa. Joukkue kuuluu yhä Stanley Cup -mestariehdokkaisiin, ja sillä on reilusti tilaa palkkakaton alla. GM Eric Tulskyn odotetaankin olevan aktiivinen kesän pelaajamarkkinoilla.

Hurricanes on yhdistetty useisiin vapaiden markkinoiden isoihin hyökkääjänimiin, ja tulivoimaa joukkue kaipaakin laidoille. Suurin lovi löytyy kuitenkin kakkosketjun keskeltä. Valitettavasti Jesperi Kotkaniemi ei tunnu olevan ratkaisu sille pelipaikalle. Huippuluokan keskushyökkääjiä ei tosin ole noin vain tarjolla, joten Tulskyn pitää olla kekseliäs.

Carolina tarvitsee vahvistusta myös takalinjoilleen, sillä Brent Burnsista ja Dmitri Orlovista on tulossa täysin vapaita pelaajia. Tolppien välissä tilanteen pitäisi olla hanskassa. Sekä Frederik Andersenilla että Pjotr Koshetkovilla on sopimus ensi kaudesta.

Columbus Blue Jackets

Columbus jäi harmittavan niukasti pudotuspelien ulkopuolelle. Tulevalla kaudella pitää laittaa paremmaksi. GM Don Waddelilla onkin ruokahalua pelaajahankintoihin sekä valtavasti tilaa palkkakaton alla.

Blue Jacketsin nuorilta hyökkääjiltä voi odottaa kehitystä, mutta kalusto kaipaa silti tähtiloistoa. Columbuksen ahnein hyökkääjä Kirill Martshenko sijoittui NHL:n pistepörssissä 35:nneksi.

Yhdestäkään tärkeästä hyökkääjästä ei ole tulossa täysin vapaata pelaajaa. Samaa ei voi sanoa takalinjoista, sillä sekä Ivan Provorov että Dante Fabbro voivat halutessaan lähteä katsomaan, onko ruoho vihreämpää aidan toisella puolen. Puolustuskalusto kaipaakin kipeästi vahvistuksia.

Mielenkiintoista on myös nähdä, luottaako Waddell maalivahtikaksikkoonsa Elvis Merzlikins - Jet Greaves vai haetaanko tolppien väliin muutosta?

New Jersey Devils

New Jersey ei ole menettämässä yhtään tärkeää pelaajaa täysin vapaille markkinoille – ellei sellaiseksi lasketa kakkosmaalivahti Jake Allenia – joten sen suhteen tilanne on hyvä. Devilsin ykköstoive taitaakin olla jotain, mitä ei voi ostaa: tähtipelaajien terveys.

Devilsillä on lukuisia huippuhyökkääjiä, mutta silti se osasto kaipaa lisää, jotta joukkue voidaan laskea vakavasti otettavaksi mestariehdokkaaksi. Puolustuskalusto on valmis, kunhan Luke Hughesille saadaan sorvattua jatkosopimus, joka samalla taitaa syödä suuren osan tilasta seuran palkkakaton alla.

New York Islanders

Kohta nähdään, minkälaisen oman leimansa uusi GM Mathieu Darche laittaa Islandersin miehistöön. Darche haluaa varmasti palauttaa saarelaiset pudotuspeleihin, joten vahvistuksia tarvitaan ja ennen kaikkea nimenomaan hyökkäyskaluston laidoille. Terve Mathew Barzal auttaa siinä, mutta enemmän tarvitaan ja mielellään paljon.

Takalinjat ovat suunnilleen kohdillaan, mutta siellä on myös kaksi isoa kysymysmerkkiä. Noah Dobson ja Aleksandr Romanov eivät ole täysin vapaita pelaajia, mutta tarvitsevat uudet sopimukset, eikä se ole halpaa touhua. Islandersin puolustukseen saattaa liittyä NHL Draftin todennäköinen ykkösvaraus Matthew Schaefer, mutta 18-vuotiaalta pakilta ei voi odottaa liikoja.

Tolppien välissä kaiken pitäisi olla kunnossa. Ilja Sorokin - Semjon Varlamov on vahva kaksikko, jos jälkimmäinen vain on terve.

New York Rangers

Päättyneen kauden katastrofin jälkeen Rangers on uuden edessä. Manhattanilla ei tykätä jäädä pudotuspelien ulkopuolelle, joten GM Chris Druryn täytyy keksiä jotain. Runkosarjan parhaaksi joukkueeksi ei ehkä ole paluuta, mutta pienellä säädöllä Rangersin pitäisi ainakin taistella playoff-paikoista.

Rangersin kärkiketjuista löytyvät tutut nimet – pois kaupattua Chris Kreideria lukuun ottamatta – mutta alemmat vitjat huutavat vahvistuksia. Jos lupaavat laiturit Gabe Perreault ja Brennan Othmann onnistuvat, niin se helpottaisi tilannetta. Eri asia on sitten, voiko sen varaan laskea.

Maalivahtikaksikko Igor Shestjorkin - Jonathan Quick on mitat täyttävä tandem, mutta kaksikon eteen tarvitaan kipeästi vahvistuksia. Adam Foxin johtamat Rangersin takalinjat eivät ainakaan paperilla pelota ketään.

Philadelphia Flyers

Philadelphia tarvitsisi paljon joka puolelle, mutta yhä uudelleenrakennusvaiheessa olevan joukkueen ei kannata vielä tässä vaiheessa räjäyttää pankkia. Hyökkäyksen keskelle kaivattaisiin isoa tähteä, mutta sellaisia ei vain yhtäkkiä ilmesty jostain. Ykkössentteriä odotellessa Flyers varmaan kokeilee ensin, miten tuore hankinta Trevor Zegras pärjää keskikaistalla ennen kuin tekee isompia johtopäätöksiä mahdollisten hankintojen suhteen.

Puolustuskalusto on tässä vaiheessa "sopiva" Flyersin tarpeisiin, mutta maalin suulle tarvitaan muutoksia. Samuel Erssonin (88,3), Ivan Fedotovin (88,0), ja Aleksei Kolosovin (86,7) torjuntaprosentit eivät olleet lapsille sopivaa luettavaa. Välillä väläytellyt Ersson varmaan jatkaa Philadelphiassa, mutta muuten veskaritilanteelle pitäisi tehdä jotain.

Pittsburgh Penguins

Pittsburghissa ei ole julistettu täydellistä uudelleenrakennusprojektia, mutta nuorempaan suuntaan ollaan selvästi menossa – ja hyvä niin. Tyhmintä olisi yrittää haalia jotain hikisesti pudotuspeleihin pääsevää joukkuetta kasaan Sidney Crosbyn viimeisille vuosille. Se tietäisi todellista tuskaa tulevaisuudessa.

Penguinsin pitää antaa Ville Koivusen, Rutger McGroartyn, Owen Pickeringin ja Joel Blomqvistin kaltaisille nuoremmille pelaajille tilaa valoisampaa tulevaisuutta silmällä pitäen. GM Kyle Dubas tekee varmasti jotain liikkeitä, mutta Pittsburgh ei ole kalastamassa mitään jättisaaliista – ennemminkin ehkä luopumassa veteraaneistaan ja toivomassa, että lottopallot osuvat ensi toukokuussa kohdilleen Gavin McKennan veroisesti.

Washington Capitals

Washington oli päättyneen kauden positiivisia yllättäjiä runkosarjassa. Nyt tuo temppu pitäisi toistaa. Capitals on tehnyt hienoa työtä uudistaessaan joukkuetta pikkuhiljaa. Viime kauden menestyksen ei pidä antaa nousta päähän ja hämärtää sitä "isoa kuvaa", vaan seuran täytyy jatkaa tällä linjalla.

Capitalsin maalivahtiosasto ja takalinjat ovat valmiita. Hyökkäyskalustossa nähdään sopivaa vaihtuvuutta muutamien pelaajien tullessa sopimustensa päähän, ja niitä aukkoja GM Chris Patrick voi täyttää vapailta markkinoilta.